Темный оттенок магии

Келл застонал, и Лайла помогла ему сесть на холодном каменном полу. Келл посмотрел на Рая. Его грудь медленно, но равномерно поднималась и опускалась. Келл перевел глаза с метки на коже принца на точно такую же на своей собственной. Дотронувшись до нее, он слегка поморщился.

– Что ты сделал? – спросила Лила.

– Привязал жизнь Рая к своей, – хрипло ответил Келл. – Пока я жив, он тоже будет жить.

– Похоже, опасное заклятие.

– Это не заклятие, – тихо сказал он. Лайла не знала почему: то ли у него просто нет сил говорить громче, то ли он боится разбудить брата. – Это называется печатью души. Любые заклятия можно разрушить. Печать души – нельзя. Это вечная магия. Но это, – добавил Келл, слегка тронув метку, – это…

– …запрещено? – предположила Лила.

– …невозможно, – сказал Келл. – Такой магии не существует.

Он встал на ноги, но казался заторможенным и отрешенным. Лайла вся сжалась, заметив, что Келл по-прежнему сжимает камень. На его руке взбухли черные вены.

– Теперь тебе нужно отпустить его.

Келл опустил взгляд, словно забыв, что держит камень в руке. Но когда ему все же удалось разжать пальцы, талисман не выпал. От камня шли черные нити, обвивавшие пальцы и кисть. Келл смотрел на него несколько долгих секунд.

– Не могу, – наконец сказал он.

– Это плохо? – наседала Лайла.

– Да, – ответил Келл, и его спокойствие встревожило ее больше всего. – Но у меня не было выбора… Я должен был… – Он замолчал, повернувшись к Раю.

– Келл, с тобой все нормально? – Учитывая все обстоятельства, вопрос звучал нелепо, и Келл посмотрел соответствующе, поэтому Лайла добавила: – Когда ты творил заклятие, ты не был самим собой.

– Ну теперь-то я – это я.

– Ты в этом уверен? – перебила она, указав на его руку. – Это что-то новое. – Келл нахмурился. – Ты сам говорил, что в этом камне плохая магия. Она высасывает из людей энергию. И вот теперь камень словно привязался к тебе. Или ты хочешь сказать, что это тебя не волнует?

– Лайла, – мрачно сказал он. – Я не мог допустить, чтобы он умер.

– Но то, что ты сделал…

– Я сделал то, что должен. Думаю, это уже не важно. Я все равно погиб.

Лайла набычилась.

– Что ты имеешь в виду?

Взгляд Келла немного смягчился.

– Кто-то должен возвратить камень в Черный Лондон, Лайла. Нельзя просто открыть дверь и швырнуть его туда. Я должен отнести туда камень. Должен пройти вместе с ним, – Келл посмотрел на талисман, привязанный к руке. – Я даже не надеялся, что вернусь.

– Господи, Келл, – простонала Лайла. – Если ты не собираешься оставаться в живых, то, черт возьми, в чем тогда смысл? Зачем привязывать жизнь Рая к своей, если ты намерен умереть?

Келл передернулся.

– Пока я жив, будет жить и он. И я не говорил, что планирую умереть.

– Но ты же сказал…

– Я сказал, что не вернусь. Печати на Черном Лондоне были задуманы так, чтобы впускать, но не выпускать. Я не могу снять печати. А если бы даже мог, не стал бы этого делать. И пока печати остаются нетронутыми, если даже удастся проделать дверь в Черный Лондон, они никогда не выпустят меня обратно.

– И ты ничего мне не сказал? Просто взял в путешествие, откуда невозможно вернуться…

– Ты сказала, что жаждешь приключений, – нахмурился Келл, – и я никогда не пустил бы тебя…

В эту минуту дверь распахнулась. Келл и Лайла замолчали. Отголоски их спора эхом отразились от стен темной каменной кельи.

В дверях стоял старик в белой мантии, опираясь одной рукой о косяк, а другой держа молочно-белый шар. Мужчина был старым, но не дряхлым: он стоял прямо, широко расправив плечи, а его возраст выдавали только седые волосы да глубокие морщины на лице, подчеркнутые тенями, которые отбрасывал свет от шара у него на ладони. Келл запахнул куртку и спрятал раненую руку в карман.

– Мастер Тирен, – сказал он непринужденно, пытаясь беспечным тоном отвлечь внимание от того факта, что они с Лайлой, измазанные кровью, стояли перед телом полумертвого принца.

– Келл, – сурово нахмурился старик. – Керс ла? Ир ванеш мер…

Затем он умолк и посмотрел на Лайлу. Глаза у него были светлые и поразительно голубые. Казалось, они видели ее насквозь. Старик наморщил лоб и снова заговорил, теперь уже по-английски, словно с первого взгляда сумел определить, что девушка не местная.

– Что привело вас сюда? – спросил он, обращаясь к обоим.

– Вы сказали, что я всегда могу рассчитывать на комнату, – устало ответил Келл. – К сожалению, она мне нужна.

Он шагнул вбок, чтобы мастер Тирен смог увидеть раненого принца.

Старик широко раскрыл глаза и в молитвенном жесте приложил пальцы к губам.

– Он…

– Он жив. – Келл поднес руку к воротнику, чтобы скрыть метку. – Но дворец подвергся нападению. Я пока не могу всего объяснить, но вы должны мне поверить, Тирен. Его захватили предатели. Они используют запрещенную магию, завладевая телами и разумом окружающих. Все в опасности – опасность повсюду, и никому нельзя доверять. – Келл говорил так быстро, что даже проглатывал некоторые слоги.