Темный ратник. Факультет. Том 4

В моём распоряжении были не только ранговые техники мага четвёртой высоты, но и навыки тёмного рыцаря с внеранговыми заклинаниями.

В ход пошло всё.

Вообще всё.

Приземлившись на другой стороне площадки, я отправил в Кезария Точечный вихрь, следом ещё один Шквальный урон. Ратник избежал и того, и другого.

Он исчез в тенях, используя Погружение во тьму. Ратник опустил плечи и голову, посмотрев себе под ноги, а потом появился точно так же, как делал до этого — сразу передо мной, с занесённым для удара оружием.

Только на этот раз я был к такому готов и отбил его атаку.

Еле-еле, но всё же отбил.

Кезарий снова исчез, погрузившись в тени. Я завертел головой и выставил меч, ожидая удара, но вместо одного удара ратник обрушил настоящий шквал. Удары посыпались на меня отовсюду сразу.

Доспех успевал лишь гудеть и вибрировать, боль пронзала тело. Кезарий наращивал силу и скорость атаки, исчезая в тенях, заставляя меня обороняться и оттесняя к краю площадки.

Мы двигались всё ближе и ближе к обрыву. Нужно было срочно что-то предпринимать, пока ратник не вышиб меня за пределы поля и не отобрал победу. Я понимал, что, скорее всего, она достанется именно ему, но жажда борьбы не давала мне сдаться просто так.

Ну уж нет.

Когда до края оставалось метров пять, я перестал отбивать его атаки, выпрямился и опустил голову, глянув себе под ноги… и тут же увидел, как кирпичи подо мной растворяются, будто растекаются в пространстве.

Это был навык Погружение во тьму.

Я рванул в сторону, избегая удара ратника. Скорость моих движений стала вдвое быстрее. Пока Кезарий заносил мечи, я успел пригнуться и сделать несколько шагов, чтобы обогнуть противника и попасть ему за спину.

Лёгкий, почти невесомый, будто тень и очень довольный собой, я собрался ударить Кезария меж лопаток, но… ратник исчез. Я снова потерял его из виду, и на этот раз он появился не сразу. Точнее, он вообще не появился.

Противник затаился, чтобы совершить последний удар, который и отправил бы меня за пределы поля.

А вот хрен ему…

Пусть я не мог так надолго погружаться во тьму, как полноценный тёмный рыцарь, зато я был ещё и магом.

Встав в защитную стойку с раскалённым мечом наперевес, я сделал то, чего Кезарий, возможно, от меня не ожидал — просканировал площадку Охотничьим взглядом четвёртого ранга.

Скрытого в тенях ратника я увидел всего лишь мельком, но всё же засёк.

Кезарий в этот момент как раз нёсся на меня, готовясь выдать мощнейший удар и вышибить меня с поля боя. Я метнулся в сторону, прорычав заклинание Зелёных фонарей.

Если уж биться, то на максимальной силе.

Вереница огней озарила небо, пронзив пелену дождя. Я указал мечом на тень Кезария, который всё ещё находился во тьме, и атаковал ратника слепящими фонарями.

Те послушно отозвались на мой приказ и вихрем окружили противника. Ему пришлось остановиться. Хоть Зелёные фонари и не ослепили его, но зато заставили выйти из тени, а ещё они сделали самое главное — отвлекли внимание непобедимого ратника.

Эта секунда и стала решающей.

Именно она всё изменила.

Я подскочил к Кезарию и одним ударом по ногам снёс его на пол. Ратник рухнул, но успел захватить с собой и меня. Мы сцепились прямо на земле, отбросив мечи, и покатились кубарем по площадке.

Вместе.

Кезарий ухватил меня за шею, и я с ужасом услышал, как под чудовищным давлением затрещала защита. Медлить было нельзя. Мой кулак хлестанул противника в правый бок.

Удар.

Ещё удар.

Ещё. Ещё. Ещё.

Кезарий ощутимо дёрнулся, но надо отдать должное — даже в такой ситуации он не применил мощь хотя бы пятого ранга. Ратник продолжал приравнивать свою силу к моей и терпел болезненные удары в печень.

Сцепившись, мы вели уже далеко не рыцарскую борьбу.

Каждому нужна была победа.

Кезарий душил меня, сминая броню пальцами, а я вколачивал кулак в его правый бок, как заведённый, но как бы ни старался, мне не удавалось ослабить противника, а вот мои собственные силы заканчивались.

В итоге ратник навалился на меня всем весом и вдавил в пол.

Осознал я себя, когда моя голова находилась уже у самого края площадки.

Вот и близилось моё поражение. Я лежал на лопатках, придавленный и обессиленный… задыхался… моя броня трещала под натиском рук Кезария… голова находилась в полуметре от края… мои удары слабли… а потом и вовсе прекратились…

Кезарий отнял у меня все возможности к сопротивлению.

— Ты ещё слишком слаб, — произнёс ратник мне в лицо, — ты ещё не достоин победы.

Потом он приподнялся, сильнее стиснув мою шею под подбородком, и рывком подтянул меня ближе к краю. Он буквально вытащил из-под себя моё тело.

Скрипнув зубами, я должен был принять своё поражение.

Ничего позорного не было в том, чтобы проиграть в схватке с сильнейшим воином Каскадов, но во мне всё равно взыграла жажда победы. Виски сдавил гнев, сознание захватила уверенность, что я могу ещё побороться… могу…

Да, я использовал всё, что знал и умел. И даже то, чему научился прямо во время боя. Но что-то внутри меня сопротивлялось так бешено, что готово было взорваться.

И тут я понял, что именно можно противопоставить силе Кезария.

Ну что ж, пора…