Темный рыцарь

– Ты вчера была в другой усадьбе, выпотрошила там всех, а эта информация была не какой-то великой тайной, а сплетнями, которые обсуждали все слуги клана. В общем, вероятность того, что такая въедливая личность как ты могла это пропустить, на мой взгляд, равна нулю, – я спокойно ответил на выпад и продолжил. – Так вот, я узнал об этом человеке, потом подумал, что эта тайна наверняка интересует и Старуху. И решил подбросить ей кое-кого похожего, без алтарей, чтобы приблизиться к ней и попробовать выведать ее секреты. Если получится, вот это уже будет достойной добычей, за обладание которой мне серьезно заплатят. И деньгами, и информацией, и силой.

– С чего ты взял, что Старуха поверит, будто твой человек – это тот же самый гость клана Хо из будущего? – спросила Сарика. Кажется, по основной части моей истории у нее вопросов не было.

– А я, вернее мой человек, и не будет ей это говорить. Тут хватит того факта, что у него нет алтарей, что он не из нашего времени и что я сказал ему пару интересных вещей, которые смогут привлечь внимание врага демиурга, – я широко улыбнулся, уже зная, что будет дальше.

– Из какой он эпохи? И что ты ему сказал? – выпалила Сарика и сразу же поморщилась, недовольная тем, что позволила себе так много эмоций.

– Это уже не входит в нашу сделку, – я пожал плечами. – Я рассказал тебе, кто был со мной, и даже немного больше. Как именно я буду водить за нос Старуху – не твое дело! Впрочем, если все сработает, то я буду готов обсудить с тобой и остальными лидерами Сопротивления цену за добытые мной секреты. Возможно, они будут не так уж и хороши, и тогда даже с вашими не самыми крупными бюджетами можно будет подумать о том, чтобы их выкупить.

Последнюю мысль я добавил с целью немного сгладить впечатления от резкого отказа. Пусть Сарика вспомнит, что мой будущий успех зависит от случайностей. И, главное, если даже все сработает, как и задумано, она еще сможет к нему присоединиться. За скромную плату, но какое это имеет значение, когда на кону стоит власть. Настоящая власть!

Вроде бы получилось. Сарика задумалась, замолчала, и теперь пришла моя очередь задавать вопросы.

– Так что насчет путешествий во времени дальше эпохи Атона? – спросил я.

– Они невозможны, – быстро ответила девушка и сразу снова замолчала.

– Детали, – так же коротко бросил я.

– Это факт. Проверенные алхимики сразу из нескольких кланов делали расчеты, сколько энергии требуется на преодоление одной единицы времени, – вздохнула девушка. – Было в теории и на практике доказано, что в момент победы над Смертью в прошлой войне сила Атона и других стихий оказалась настолько велика, что преодолеть ее по нити времени стало просто невозможно. Это один из законов бытия, – пояснила Сарика, заметив мои нахмурившиеся брови. – Если ты достиг самой вершины, то мироздание фиксирует это, закрепляя в реальности. А то если бы можно было пройти дальше в прошлое через такие точки, то любые достижения теряли бы смысл. Всегда мог бы найтись хитрец, который бы вернулся назад и убил тебя в самом начале пути, пока ты еще слаб. А так, зафиксировал результат – и можешь быть спокоен за тылы. Помимо точки Атона лично я знаю еще эпоху сестер Смерти, Банни и Коринии, которые тоже смогли добиться почти абсолютной власти, и века разрушения, когда почти все миры пали от руки владыки Тени… Вот его имени, кстати, так никто и не знает.

– То есть кто-то побеждает других, становится почти всесилен, и дальше этой точки истории уже не пройти? И так раз за разом? – я почти дословно повторил слова Сарики, чтобы выиграть время.

Вот ведь какая неожиданная подстава получилась. Я подозревал что-то подобное, когда мой полет во времени сначала так резко замедлился, а потом и вовсе оборвался… Впрочем, тогда это были просто наблюдения, а сейчас полноценная теория, описывающая подобные путешествия в целом. Кстати, теперь стало понятно, как именно я сам, а до этого и дух Зла смогли в принципе отправиться в прошлое. У нас по факту случилось что-то вроде века разрушения, который упомянула Сарика, мы оказались в одной из точек бифуркации, вот такая возможность и появилась. Так же и Атон, добившись всего и оказавшись на вершине, открыл путешествия и выписал себе Карика…

Это было то, что подтверждает теорию. А теперь противоречия, ведь их тоже немало.

Глава 22. Не напарник

Первое противоречие в теории Сарики о путешествиях во времени – моя семья. Бо в тот момент, когда украл их у меня, точно не был сильнее демиургов и их извечных врагов, но при этом Майя и Кейси сейчас находятся в прошлом за пару тысяч лет до меня. Это и невозможно, и одновременно факт. Второе – статус Атона и реальность его победы в последней войне. Я уже до этого думал о том, что Смерть, хоть и считается проигравшей стороной, стала уж больно сильна. Невольно возникают мысли, а не она ли на самом деле победила тогда, и точно ли тот момент можно считать триумфом демиурга… В общем, очень много вопросов.