Тэмуджин. Книга 4

– Его не зовите, – быстро сказал Тэмуджин. – Шума от него много, а толку мало. Начнет тут спорить, кричать. А нам сейчас нужно думать, а не пререкаться между собой. Скоро подъедут джадараны, и начнем совет.

Тут снова выступил вперед Сарахай, поднял правую руку.

– Пока тут все свои, я скажу. Нам нужно иметь в запасе побольше сил, потому что зверей перед нами много, а сколько их всего, мы не знаем. Уже сейчас видно, что трудно будет выгнать их из леса, а еще труднее придется, когда выгоним всю эту уйму в открытую степь. А потому не лишним будет послать за подкреплением – за остальными нашими тысячами. Ничего, что на день-два оголятся курени, боги присмотрят за ними. Все, кто там остался, пусть прибудут сюда. Я думаю, мы имеем на это право, раз Джамуха привел два раза больше войск, чем мы, а тут и повод сравнять счет между нами: подмога в таком положении, как на войне, не может быть лишней. Никто не сможет нас упрекнуть в этом.

Радостной волной окатило Тэмуджина от слов старейшины. То, что зверей попало в круг великое множество, лишь наполовину облегчало его неловкое положение перед своими подданными. Теперь появился повод уравнять число войск от обоих улусов, и тогда охотничья добыча будет поделена пополам.

Обрадовались и остальные присутствующие.

– И вправду!

– Это будет справедливо!

– И пусть кто-нибудь посмеет нас обвинить!

– Язык вырвем тому, кто голос подаст!

«Эти вырвут, если дойдет до дела! – уверенно подумал Тэмуджин, глядя на своих сотников, больше всех шумевших от радости, и усмехнулся: – А Джамуха-анда сам себя обманул, ему самому теперь меньше достанется: придется поделиться и со своими, и с моими дядьями, раз пригласил их на охоту».

Тут же отставляя посторонние мысли, он обратился к старейшинам:

– Но успеют ли наши вовремя подойти? Даже если посыльные рысью будут скакать, пока войска соберутся и выступят – не меньше суток уйдет.

– Ну и нам теперь некуда торопиться, – развел руками старик в лисьей шапке. – Без подмоги нельзя выгонять столько зверей в открытую степь. Поэтому не будем спешить. Так будет лучше, чем рисковать зря.

Тэмуджин, внутренне успокаиваясь, радовался, что взял с собой на охоту стариков. Вновь убеждаясь, что без них не обойтись в трудных делах, он повернулся к Боорчи:

– Надо передать по цепи Мэнлигу: пусть сейчас же отправляет в курени гонцов с приказом: всем оставшимся войскам прибыть по нашему следу.

– Да пусть побольше вьючных коней приведут, – сказал Сарахай.

– И верблюдов, быков пусть запрягут в сани и тоже ведут следом, лишним не будет, – добавил сивобородый.

Боорчи, почтительно кланяясь старейшинам, показывая, что все хорошо понял, тронул коня к загонщикам.

Вскоре подъехали джадараны – трое тысячников, несколько сотников и все тот же дядя Джамухи. Прискакал Асалху с двумя старыми сотниками.

– Ну, великое дело вы сделали, что остановили облаву! – едва приблизившись, воскликнул Асалху. – Вы бы видели, что там внизу творится. На моем отрезке кабаны будто взбесились: дважды бросались на цепь, трое ранены, один погиб, но, слава богам, удержали зверей. Еще немного, и нам бы не вынести их нападок!

– И на нашей стороне что делается, никогда такого не видели! – соглашался с ним джадаранский тысячник, прибывший на совет издалека. – Лоси и изюбры табунами идут, роют землю, тоже готовы броситься.

Старик Сарахай поторопил всех:

– Ну, времени у нас мало, давайте думать да решать. А то звери и вправду взбесятся, пока мы тут разговариваем. Мы, старики, вот как считаем: первое, что нужно сделать, это всем отойти назад, оставить зверям место, чтобы успокоились. А потом и продолжим совет спокойно, без спешки.

С ним тут же согласились:

– Надо, надо это сделать, да поскорее…

– Пусть немного остынут звери.

Асалху воскликнул, с улыбкой оглядываясь на остальных:

– Что мы делали бы без наших мудрых старейшин! Можно сказать, что вы всю нашу охоту уберегли от беды.

Сарахай кивнул на Тэмуджина:

– Нойона своего благодарите. Кто, кроме него, остановил бы облаву?

Тэмуджин, не слушая их, посмотрел на джадаранских нойонов.

– Ну что, согласны? Отступим назад?

Дядя Джамухи махнул рукой.

– Что уж теперь, давайте отведем загонщиков.

Газарши отошли в сторону, взяли луки – и две стрелы-йори протяжно просвистели в обратную сторону. Ниже по кругу, в обоих крыльях, сначала поближе, а потом и едва слышно, донеслись такие же звуки сигнальных стрел.

В это время к Тэмуджину подъехал Джэлмэ, вернувшийся с поисков Кокэчу. Склонившись к нему, шепнул:

– Отъедем в сторону.

Тэмуджин резко повернул коня, поехал за ним. Остановившись шагах в двадцати, тот тихо рассказал:

– Я нашел следы Кокэчу. Он все время ехал позади от нас, приотстав. И недалеко отсюда, где мы пересекали каменистый овраг, Кокэчу отъехал влево, в сторону джадаранского крыла. Проехал шагов пятьдесят и оставил коня в кустах – конь его и сейчас там стоит, – а сам пошел дальше пешком. Спустился в овраг, и там следы его исчезли…

– Как это исчезли? – Тэмуджин удивленно смотрел на него. – А где же он сам?