Тэн

Все-таки медовуха Иде здорово отличалась от всего, что мне приходилось пить в реале. Сладкая, терпкая, чуть отдающая травами. Погуще не только водянистого дешевого пива из какого-нибудь супермаркета, но и местного эля. И явно пооборотистее. Но при этом коварная — легкая и вкусная. Я сам не заметил, как выхлебал три здоровенных рога и ополовинил четвертый. Обязанности тэна требовали раз за разом орать «Скёль!» и пить, а здравый смысл — приглядывать за гостями, выискивая среди них потенциальных Странников. Да и просто так — чтобы не передрались. Впрочем, с обстановкой все как будто было в порядке. Никто не брался за меч и не пытался схватить соседа по столу за бороду или угостить кулаками. Даже берсерки Хрольфа вели себя на удивление прилично. Рерик до сих пор напоминал утес, поросший серым мхом — такой же мрачный и безмолвный, Синдри отправился спать, а Хроки и Сакс вдвоем безуспешно пытались перепить Иде. Несколько Славкиных лучников оттерли меня от стола и наперебой предлагали беспроигрышные варианты тактики сражения против Орма. Ошкуй то ли надорвал глотку, то ли, наконец, исчерпал свой репертуар — точнее, репертуар «Кино», «Алисы» и «Гражданской обороны». Он наигрывал какую-то простенькую, но заводную мелодию, аккомпанирую Ингвару. А тот в полной мере оправдывал свое прозвище — Плясун — и выдавал немыслимые коленца прямо на столе, спотыкаясь о кружки и миски.

Колдун, да-а-а-а… Он-то мне и нужен. План, зародившийся в еще сравнительно трезвой голове, под действием паров местного алкоголя не только дозревал, но и требовал немедленной реализации. Да и небо к вечеру подзатянуло тяжелыми тучами — лучшего момента может уже и не представиться…

Я с грохотом отодвинул кресло, когда-то принадлежавшее славному Олафу Кольбьернсену, и поднялся на ноги. Ингвар здесь — вон, танцует пьяный на столе. Но чтобы осуществить мой на сто процентов поехавший план, понадобится еще один… Точнее, еще одна.

Сестра Катарина нашлась в компании Мигеля и пары «волчат» из горной крепости. Те уже дошли до того состояния, в котором готовы были наброситься на любую женщину — пусть даже и закутанную в монашескую рясу с капюшоном. А рыцарь из Сааведры, ради торжественного события сменивший доспехи на свободную черную рубаху с золотым шитьем, похоже, попросту боялся оставлять свою спутницу одну среди всего этого бедлама.

— Сестра Катарина. — Я протянул монахине руку. — Могу ли я просить тебя…

— Славный тэн желает танцевать? — удивленно отозвалась та.

— Да… Нет! — Я тряхнул головой, прогоняя хмельной дурман. — Мне нужна твоя помощь.

— Разве я могу отказать? — Монахиня коснулась моей руки кончиками пальцев и легко поднялась на ноги. — Что тебе нужно?

— Для начала — отыскать местечко потише. — Я осторожно потянул ее за собой. — И заставить Ингвара слезть со стола…

Лучники и Мигель проводили нас недовольными взглядами, но возражать вслух не стали. А остальные и вовсе не обратили внимания. Кому есть дело до тэна с монахиней, пробирающихся между лавок и уже свалившихся на пол сотрапезников, когда на столе еще дымятся похлебка и мясо, и вот-вот начнется схватка за последний бочонок с медовухой?..

— Ингвар! — позвал я, запрокидывая голову.

Колдун оставил меня без ответа. Только покачнулся и снес ногой чью-то миску, но тут же вернул равновесие изящным пируэтом.

— Ингвар, мне нужна твоя помощь! — прошипел я. — На север тебя и в горы…

— Ты звал меня? — Колдун, наконец, соизволил обратить на меня внимание. — Что угодно моему тэну?

— Ты! — буркнул я — выкладывать весь хитроумный план пока не хотелось, но… — Ты ведь можешь управлять погодой?

— Управлять погодой? — Ингвар распрямился, набрал полную грудь воздуха и уперся руками в тощие бока, принимая героическую позу. — Это работа для Ингвара Плясуна!

— Да чтоб тебя… — пробормотал я.

И легонько стукнул его ребром ладони под коленку. Колдун взмахнул руками, пытаясь ухватиться за воздух, и под коллективный ржач с грохотом полетел на пол.

— Братишка, ты чего?.. — Ингвар неуклюже заворочался. — Какого хре…

— Дело есть! — Я взял колдуна за грудки и рывком поставил на ноги. — Идем!

Я не слишком-то хотел привлекать к себе внимание, но мои опасения оказались напрасными — всем было пофиг. Мы без труда просочились к двери и вышли из Длинного дома наружу. На улице уже стемнело и похолодало, и ветер тут же швырнул мне в лицо повисшую в воздухе влагу. Кажется, собирался дождь. Отлично — он мне только на руку. Теперь осталось только забраться наверх и не переломать ноги. Я вытянул из инвентаря факел.

— Вот как? Тэн убегает из собственного дома?

Какого?.. Кто? Пламя в моих руках вспыхнуло и осветило лицо Айны. Похоже, она выбралась наружу уже давно — по ее лицу стекали капли воды, а одежда и волосы вымокли насквозь. Дева-воительница наверняка мерзла — но ее это, похоже, не волновало. Кто-то или что-то разозлило Айну настолько, что она не чувствовала холод, хоть ее рубаха и липла к телу.

— Айна… — Мой изрядно прибитый медовухой мозг явно не спешил придумать что-то похожее на логическое объяснение происходящего. — Мы идем…