Тень.

Я нахмурился и стал читать. "Настоятельно советую всем, кто ещё питает иллюзии на тему убийства Героя, отказаться от этих мыслей. Я приду за каждым из вас и никакие молитвы не спасут." И ниже было приписано: "К Бессмертным ублюдкам тоже относится". Это было интересно.

— Что думаешь? — Спросил Небесный, когда понял, что я закончил чтение. — Есть предположения на тему личности твоего таинственного благодетеля? — Я лишь покачал головой. — Так и думал. Могу сказать, что это такой же убийца, как и те, кого он убирает. Просто рангом повыше. Один из лучших в нашей эпохе. Следов никаких. Как и шансов на то, что мы его быстро отыщем. Таких просто так не поймать, нужно ждать, пока сам ошибётся. Но убийцы такого уровня не ошибаются практически никогда. В общем и целом, советую тебе следить за своей спиной. Этот убийца может прийти и по твою душу, если получит соответствующий заказ. — Я кивнул. — Надеюсь, будешь благоразумен. Я пока остаюсь в городе. На всякий случай остановлюсь рядом с тобой. Комната справа. Если буду нужен, то сможешь меня там найти. — Он хмыкнул. — Если, конечно, я в этот момент не буду обследовать очередной труп.

Весь день решил провести в своей комнате. Не то чтобы сильно боялся выходить наружу, просто город был не особо интересен и не то чтобы красив. Не было в нём того, ради чего стоило рисковать попасть в очередные неприятности. А таверну, я уверен, охраняли стражи. Часть из них попадались мне на глаза. Так что здесь я был более-менее спокоен.

Лишь на ужин решил спустится вниз, окунувшись в шумную компанию местных выпивох и проезжающих через город путников. Драк в таверне не ожидалось, заведение держало планку, поэтому я успел спокойно поужинать, прежде чем с улицы начал доноситься странный шум. Отдалённые крики, звон стали, топот. Когда решил подняться из-за стола, чтобы выйти на улицу и разведать обстановку, над городом разнёсся тревожный перезвон колокола. Я рванул к двери, но она открылась мне навстречу и в таверну вошёл человек в доспехах городской стражи.

— Тален Валир? — Я кивнул. — Быстро за мной, времени мало. В номере есть что-то ценное?

— Нет, всё с собой и в седельных сумках моего варана. — Последние мне передал один из стражей, окруживших таверну. Всего я насчитал два десятка человек. — Что случилось?

— Порождения. — Коротко бросил капитан. Мои глаза округлились от удивления. Откуда Порождения здесь, столь далеко от земель Восставшего? Вопрос был риторическим, поскольку мне вряд ли могли дать на него внятный ответ. — Они появились словно из ниоткуда, прямо в центре города. У нас приказ охранять Героя. Стражи по всему городу сейчас связаны боем, нам нужно где-то укрепиться. Казармы находятся слишком быстро к точке появления Порождений, поэтому идём в замок сатрапа приграничного региона. Западная часть города, наиболее безопасная в нынешней ситуации.

Затем капитан умолк, а стражи выстроили коробку, поместив меня в её центр. Я был против, настаивая на том, что не желаю отсиживаться за чьей-то спиной, на что мне отвечали лишь одним словом: приказ. Пришлось смириться, ведь не бросаться же на них, обнажив клинок, в самом деле. Мы сумели спокойно пройти лишь три улицы, затем нам встретились первые Порождения.

Порождениями, как не трудно догадаться, назывались твари, которыми повелевал Восставший. Одни настаивали, что он их призывает откуда-то с изнанки нашего мира, другие считали, что это изменённые его магией животные, кто-то утверждал, что это кадавры, созданные из человеческих останков. Я не строил теорий, для меня было важно то, что источником этих существ являлся Восставший. И то, что их можно убивать.

Первыми Порождениями на нашем пути стали шестилапые твари с прямоугольным телом, напоминающие тараканов. Чем-то были похожи на миниатюрную версию тарана, используемого для пробития городских врат, но с добавлением черт насекомого. Примерно полтора десятка тварей. Наблюдая за слаженной работой стражей в бою, я понял, что за мной отправили лучших из тех, кто был. С Порождениями они покончили буквально за пять минут, не потеряв при этом ни единого бойца.

А затем мы побежали дальше. Следующая остановка случилась, когда наткнулись на Попрыгунчиков. Довольно часто встречающийся вид Порождений. Сильные ноги, вытянутое узкое тело и лапы, похожие на передние конечности богомола. Словно две косы. Опаснейшее природное оружие. Я вновь хотел влезть в бой, но меня окриком остановил капитан, а затем просто не было возможности вмешаться в работу слаженного механизма отряда. Тем не менее, одного бойца отряд потерял. Попрыгунчик просто разорвал человека за секунду и никакая броня не спасла, а товарищи банально не успели.