Тень

Степа озирался по сторонам. Дом № 8 стоял в переулке один, и до ближайшей крыши было не меньше метров пятнадцати. Даже если статус Тени и наделил его суперспособностями, Степа сомневался, что среди них была особая прыгучесть. Времени на раздумья не оставалось: дверь чердака разлетелась в щепки, и на крыше показался первый человек в костюме и с автоматом. Он увидел Степу и выстрелил, но в том месте, где он видел свою цель, уже никого не было. Степа растворился в тени за его спиной, вытянул руки и сжал их на шее нападавшего, пытаясь втащить его к себе, в тень. Противно хрустнули шейные позвонки, и тело нападавшего грузно бухнулось на крышу. Степа слышал быстрые шаги на лестнице – вероятно, это был напарник убитого. Он добежал до Лизы, схватил ее за руку, и они вместе побежали к краю крыши. В Степиной голове созрел безумный план.

Высокое дерево, росшее рядом с домом № 8, качалось от сильного ветра, и тень его качалась по асфальту и крыше как маятник. Степа схватил тень рукой и перелетел переулок как на лиане. Он крепко держал кричащую Лизу. Они едва не врезались в соседнее здание, но Степа с силой закинул Лизу на крышу, а сам двумя руками уцепился за карниз и подтянулся за ней. Прямо над его головой тяжело ударил старый ППШ Фомича, и с крыши дома № 8 на асфальт упало чье-то тело.

– Я тебе говорил, что прикрою!

От былого недовольства не осталось и следа, глаза Фомича горели азартным огнем. Степа вскарабкался на крышу и выглянул в переулок. Дверь подъезда дома № 8 открылась. Степа и Фомич одновременно выстрелили в нее. Однако из двери никто не вышел – боец команды Мертвого лишь приоткрыл ее, чтобы проверить, нет ли снаружи врагов. Теперь же в ответ на огонь Фомича и Степы зазвенели разбитые стекла, и из окон лестничных площадок второго и третьего этажей на их крышу обрушился шквальный огонь. Они вынуждены были отползти от края поближе к Лизе. Девушка дрожала крупной дрожью, из ее глаз катились слезы.

– Что, блять, происходит? Кто вы все такие?

Лиза вытерла слезы. Испуг сменился решимостью и яростью.

– Лиза, я обязательно вам все объясню, только давайте не на крыше и не под огнем разговаривать.

В его словах была логика, и Лиза нехотя протянула ему руку. Фомич кивнул в сторону Патриарших прудов.

– Бегите туда, там есть вход. А я уж как-нибудь вас прикрою. Вспомню молодость!

Но перед тем как убегать, Степа хотел оценить масштабы бедствия. Он подполз к краю крыши и посмотрел вниз.

* * *

Мертвый грустно смотрел на Митино тело – он не был сентиментальным человеком, но этого мальчишку ему было жаль. С другой стороны, хорошо, что я именно его отправил вперед, подумал он с облегчением. Мысль была стыдная, но Мертвый, воспроизводя в голове события последних пяти минут, каждый раз приходил к выводу, что и он бы не успел вовремя среагировать. Защитник Лизы появился в буквальном смысле из ниоткуда, и если бы Мертвый пошел первым, то лежал бы он на грязном кафельном полу с пятью сквозными пулевыми ранениями. Эта мысль неожиданно придала ему новых сил. По итогам последних событий у Мертвого была масса вопросов. Мало того что он видел, как человек в прямом смысле слова вырос из-под земли, так он еще и ушел от преследования по вертикальной стене вверх. Не говоря уже о том, что через него проходили пули… Тут было о чем задуматься. Мертвый успеет подумать. Сейчас надо догнать и уничтожить. Судя по звукам сверху, второй двойке сделать этого не удалось. Как бы в ответ снаружи пролетело и гулко ударилось об асфальт тело одного из его бойцов.

Мертвый перезарядил автомат и побежал вниз по лестнице, на ходу отдавая приказы:

– Вадик, Саша, вставайте у окон на втором и третьем этаже. Я их отвлеку, а вы стреляйте, как только увидите.

План был отличный, и он должен был сработать, но что-то пошло не так. Огонь с противоположной крыши не стихал. Один из «эскалейдов» взревел мотором, развернулся и стал задом сдавать к подъезду, сминая под колесами и декоративную ограду, и недавно посаженный газон. Обе машины были бронированными, и под их прикрытием Мертвый с двумя уцелевшими бойцами мог выйти из подъезда.

Он видел, как две фигуры на крыше через дорогу побежали в сторону Патриарших прудов, оставив третьего прикрывать их отход. Мертвый стал раздражаться. Он не был готов потерпеть поражение в таком, казалось бы, мелком и незначительном деле. Каким бы супергероем ни был неизвестный защитник, он его уничтожит. Чего бы ему это ни стоило.

Под барабанную дробь пуль, стучащих в бронированные бока тяжелого джипа, он перегнулся и вытащил из багажника реактивный гранатомет. Багажник его машины был укомплектован для любой чрезвычайной ситуации – от зомби-апокалипсиса до ядерной войны. Мертвый опустил стекло со своей стороны, выждал минуту, пока стрелок на крыше не сделал вынужденную паузу, чтобы перезарядить оружие, а затем высунулся по пояс из машины и выстрелил.