Тень Аламута

Примерно в это же время на другом конце города храмовнику Гундомару несказанно повезло: он поскользнулся на яблочной кожуре. Пока он ругался, пока отряхивал плащ, над его головой скрипнула ставня. Водопад помоев обрушился на то место, где Гундомар неминуемо бы оказался, продолжай он движение.

— Морду за такие штуки бить! — фальцетом возопил храмовник. — Эй, вы, хамы!

И осекся. На балконе стоял ангел с помойным ведром. Смугленькая востроглазая красотка с очаровательными ямочками на щеках. Согласно шариату, незнакомка одевалась просто возмутительно. С франкскими приличиями дела обстояли чуть лучше, но тоже неважно. Дева не носила пояса. А это, как известно, признак простолюдинки, сумасбродки или просто безумицы.

— Бог мой! — задрожал Гундомар. Усы его встопорщились, как у мартовского кота. — Неземное видение посетило меня. О чудо!

Жадный взгляд его опускался всё ниже. От копны иссиня-черных волос и смеющегося рта к смуглым грудям, выглядывающим из открытого лифа платья. От бесстыдно оголенного пупка к бедрам, соблазнительно сверкающим в разрезах юбки. Ниже. Еще ниже…

— Это же розмарин! Иисусе праведный! А вон мирт в горшочке… И рута. И золотой корень! Сударыня, я иду к вам.

Подхватив меч и плащ, Гундомар нырнул в дверь. Тут же из-за угла выскочил бородач в чалме и черном халате, судя по всему — сарацинский выкрест.

За ним шли стражники.

— Он там, клянусь Иисусом-богом! — воскликнул бородач. — Доколе, скажите, терпеть будем? Мерзавцы женам нашим докучают!

— Мы его арестуем, господин Абдукерим. Будьте покойны.

Зазвенело золото, переходя из рук в руки. Стражники ринулись в дом следом за храмовником.

В чайхане жизнь била ключом. Пылинки танцевали в столбе света, боясь коснуться грязи на полу и стенах. Над коврами стоял неумолчный гул голосин. Здесь ели и пили, продавали и покупали, играли в кости и воровали. Аромат гашиша мешался с запахами горячей лапши, майорана и базилика.

Тощий смуглый араб в выцветших шароварах подался вперед. Единственный глаз его округлился.

— Клянусь Аллахом, ты подменил кости. Эй, правоверные! Этот франк — жулик!

— Ты лжешь, Абдулла! И я докажу это!

Фразу Жоффруа закончил, уже стоя на ногах. При этом жаровня летела в лицо одноглазого, а в руке сверкал нож. Чайханщик бросился наперерез, но не успел. Получив пинок в пах, он обиженно булькнул и повалился на землю.

— Бей! Держи! — завопили посетители. — Христианского дьявола!

Жоффруа разбросал своих противников и прыгнул к выходу. Но уйти ему не удалось. Полог откинулся, и в чайхану ворвалась рябая рожа с вывернутыми ноздрями.

— Сюда, господа стражники! — заголосила рожа — Вот она, юдоль гашиша. А франк — первый гашишин!

Стоит ли упоминать, что рожа эта носила черный халат?

Завидев патруль, сир Пэйн де Мондидье со всех ног бросился ему навстречу.

— Стража! Стража! — отчаянно завопил он. — помогите!

Солдаты остановились.

— Что случилось, сир? — поинтересовался их командир. — От кого вы спасаетесь?

— Меня… клянусь флорентийским котом, это невозможно! Та женщина — моя теща. О, спасите меня!

Командир стражи презрительно усмехнулся:

— У нас нет причин вмешиваться. Разбирайтесь сами.

— О нет! Я погиб! — Пэйн рухнул на колени. — Арестуйте меня, господа. За что именно, я расскажу позже.

В глазах стражников промелькнул интерес.

— Вы храмовник? — спросил командир.

— Да, сир.

— В таком случае вас нам и надо. Следуйте за мной, сир. Вы арестованы.

— О благодарю, господа!

Когда храмовника увели, из переулка вышла дородная женщина в черной абайе. Никого не стесняясь, женщина принялась разоблачаться. Абайя полетела на землю, открывая черный халат, усы и кинжал. Воровато оглядевшись, ассасин побежал следом за стражниками.

Над домом у Собачьих Ворот с самого утра витало беспокойство. Ушли и не вернулись Мелисанда и Гуго де Пейн. Пропал брат Роланд. От Гундомара, Жоффруа и Аршамбо не было ни слуху ни духу.

— Меня терзают предчувствия, — хмурился Андре. — Сир Годфруа, а не сходить ли мне на разведку?

— Магистр приказал ждать. Клянусь апостолами, ты, Андре, будешь сидеть и ждать, даже если кости твои превратятся в песок!

Храмовник помрачнел еще больше. Рассудком он понимал, что Годфруа прав, приказы магистра не обсуждаются. Но вдруг случилась беда? Что же, так и сидеть сиднем, пока братьев убивают ассасины?

Когда на улице зазвучали шаги, он был внутренне готов к любым неприятностям. И те не замедлили себя ждать.

— Здесь, что ль, храмовники проживают? — из-за забора вынырнула голова в овечьих локонах. — Того-этого… Сир магистр весточку вам шлет. Замели его, балакает. Выручайте.

— Ты обезумел, хам?! Что ты несешь?

— Хам не хам, а вот хожу по верхам. Не хотите, не надо. Только сидит он в башне у Железных Ворот. Говорит, не размечете тюряшку по камешкам — сгинет совсем. И девка ваша с ним.

— Мелисанда?! Эй, Годфруа! Годфруа, на помощь!

Тут уж не до размышлений. Храмовники похватали мечи и кольчуги и бросились на выручку магистру.

Мишель Злой Творец подкинул на ладони два финика и побежал к Габриэлю докладывать об успехе операции.

У Железных Ворот храмовников уже ждали.