Тень Буревестника Часть Первая (СИ)

         Джо инстинктивно приложил руку к груди, опустил взгляд. Даже сквозь толстую ткань его пальцы ощутили грубую кромку застарелой отметины на коже. Теневая Метка пульсировала в такт с сердцем.

- Ага, по глазам вижу, соображаешь, - ощерился старик. - Соображаешь ведь, дружочек?

- Мы должны увидеть Лео... Поговорить... Побыть рядом. Указать на него. Что бы тот, второй, смог вступить с ним в контакт.

- Я уже говорил, что ты не глуп, Джо? Короче, в ближайшие деньки-денёчки будешь наблюдать мой прекрасный лик в своём клоповнике, как это грится - яжыдневно! Пока наш славный Львёнок сюды не заглянет.

         Джо перевёл взгляд за окно, смотрел на улицу долго, угрюмо, мрачно.

- Чуешь? - почти прошептал Дженкинс. - Чуешь этот запах?

- Да. Мне казалось, что я ошибся. Но - нет. Это оно. Запах грядущей Бури...

- Боисся, одноглазый?

- Да.

- И я боюсь, Джоссиль... Чес-с слово...

- Это хорошо. Страх - твой друг. Страх придаёт сил, заставляет думать, толкает в спину и принуждает к действию. Но всё это работает лишь пока ты контролируешь его. В ином случае Страх - твой злейший враг.

- Повторяешь слова Фэсса? - залился каркающим смехом старик. - Видимо, наш побратим, учил не только Львёнка...

- Хватит. Не будем о нём. Я просто... Слишком постарел. Жаль, что всё это случилось не двадцать лет тому назад, когда я был молод, полон сил и убивал без сожалений.

- Смяшной ты, Джоссиль... Уж кто бы ныл, про старость...

         Джо окинул взглядом сидящую напротив развалину по имени Дженкинс - прямое воплощение живого мертвеца. Покачал головой.

- Знаешь, а ведь я всегда считал, что чем старше мы становимся - тем легче будет идти туда, откуда ты можешь не вернуться. Ведь вроде пожил, повидал, познал разного в этом мире. Но, годы идут, а я, всё меньше хочу рисковать.

- Главная прелесть юности - вера в свою неуязвимость, Джо. Именно поэтому все мальчишки хотят на войну, а мужи - остаться дома.

         Джо вздохнул, тряхнул чёрной, как уголь чёлкой. Глотнул вина.

- Мы оба слишком постарели, старый плут. Я так устал от всего, что творится вокруг. Устал от этих мерзких рож, кои мне приходится поить от заката до рассвета. Устал смотреть на нижайшие людские потребности, что опускают их до уровня зверей. Устал видеть, как уходят лучшие, но остаются худшие. Да, черт побери, просто устал ожидать этот последний, всё решающий бой.

- А представь себе, каково ему? Он, поди, ждёт поболе нашего...

         Джо подумал о человеке, который свёл их всех воедино. Связал одной целью целый сонм совершенно не похожих друг на друга людей. Джо подумал о загадочном, таинственном и совершенно неизвестном ни ему, ни Дженкинсу, никому либо еще в этом мире человеке, известном как - Безликий.

- Ты помнишь, что он тебе сказал? - неожиданно для себя спросил Джо. - Что сказал... Когда забрал тебя?

         Дженкинс молчал долго. Сверлил мутными, белёсыми глазами бутылку «Луссэ». Наконец кивнул.

- Помню, каждое словечко. Он сказал... кхм... «Жизнь - это бесценный дар. Сегодня я дарю тебе твою жизнь. Используй сей дар мудро, да во благо. Не растрачивай на пустое. Однажды я вернусь. И если увижу, что ты отнёсся к моему дару неуважительно - я заберу его».

         Помолчали.

- Ну... А ты, Джо? Что ты услышал от него?

- «Вылезай. Здесь и на тебя хватит».

         Старый плут фыркнул в стакан с вином.

- Так и сказал?

- Слово в слово. В тот день Безликий был... Живым. Настоящим. Он был человеком. Не таким, каков он на самом деле.

         Дженкинс понимающе покачал головой и тихо прошептал:

- Знаешь, Джо... Иногда мне кажется, что он и не человек вовсе... Хотя, вроде бы и выглядит, как мы с тобой.

- Наивысшая глупость - судить о ком-то по его внешности и титулу, - усмехнулся Джо. - За свою жизнь я встречал немало коварных рыцарей, благородных разбойников, грешных священников и святых безбожников. Ну, а сколько красавиц с прогнившим нутром и сколько чудовищ с душой ангела - даже и вспоминать не стану. Так же и с Безликим. Видишь одно. Но, по сути - совсем другое.

         Снова помолчали.

- Затянули мы чегой-то, - наконец вздохнул Дженкинс. - Стало быть, времячко одевать назад наши масочки... Да слушать слова-словечки-шепотки...

- Не оплошать бы еще... Случись что с парнем...

         Договаривать он не стал - и так всё было ясно.

- Ежели Львёнок сам-есть, глупостей не натворит, да самостоятельно головушку свою в каком-нибудь страшном гадюшнике не сложит, так мы всем этим курвам всыплем ядрёного перцу по самые макушки!

         Дженкинс ощерил рот в широкой, хамоватой улыбке, тем самым вызвав у Джо непроизвольный смех.

- Ладно, старый плут, - ухмыльнулся хозяин «Вендетты». - На то мы и здесь. Дабы приглядывать за этим шалопаем. Давай, на успех нашим планам.

- Да на погибель всем этим сукиным сынам!

         Чокнулись. Выпили. Заели сыром.

***

         Барон Байро Грейхус - архимаг и титулованный дворянин по рождению, пребывал в крайне мрачном настроении. Даже хуже - в уничтожающем сознание настроении. Его разум, обременённый виной, сомнениями, злостью на свою персону, и в целом - на весь Орден, пожирал сам себя изнутри. Пожирал жадно, кроваво и беспощадно.