Тень Буревестника Часть Первая (СИ)

Стефан наконец смог выдохнуть и тут же закашлялся от боли.  Упал на колени, выплюнул сгусток крови. Приложив трясущуюся руку к груди, маг уставился на черный гной, затем скосил глаза вниз. Края одежды вокруг раны обуглились, нутро пылало огнём. Невольно Стефан коснулся висящего на шее амулета, который принял на себя часть удара. Еле держась на ногах, он добрёл до створок, еще раз внимательно всё осмотрел. На всякий случай пальнул максимально заряженной молнией по Вратам. Без толку. По ту сторону разлома бесновались прислужники, Стефан слышал их фанатичные молитвы и вопли. До катастрофы оставалось не больше пары минут. Пещеру затягивал мрак.

Маг сосредоточился на высоком потолке. От краёв разлома, по стенам и до самого потолка бежали паутины трещин; особенно много их скопилось по центру свода, как раз над вратами. Сил у Стефана едва хватало на одну, последнюю атаку, да и та могла убить его, если он «коснётся дна» своего Стамноса. Выбрав по его расчетам самую уязвимую точку на своде, маг зачерпнул Энергии и сотворил на руках сгусток молний. Он катал жужжащий, сыплющий искрами шар на ладонях, постепенно наращивая мощь и тихо подвывая от боли в груди. Наконец, когда Сила почти вырвалась из-под контроля, Стефан вскинул руки. В центр потолка с оглушительным грохотом вонзился каскад ослепительно-белых молний. Пещеру залил яркий свет. Потолок покрылся трещинами, из них стеной повалил песок, посыпались камни. Пол заметно задрожал.

Стефан подавился стоном и опустился на землю. Стамнос внутри него был опустошён почти до последней капли. Из носа струёй хлестала кровь, в глазах плясали тёмные круги, голова раскалывалась на две части.

Едва не «перегорел»... Еще чуть-чуть, и я бы отправился к богам. Впрочем, все равно не долго уже осталось. Как же обидно... Обидно, что всё закончится именно так. Львёнок... Дурак. Ты не должен был оказаться здесь. То была не твоя битва, а Ордена. Точнее моя. Почему же они не пришли? Быть может не получили весточку? Нет, ошибки я допустить не мог. Значит... была другая причина...

На глаза навернулись слёзы. Стефан с трудом, но всё ж таки заставил себя проглотить их. Маг должен быть уравновешенным и отрешённым. Даже в конце пути.

И никто даже не узнает о моей жертве... его жертве... предательстве Лордина. Хотя, в общем целом, всё это, наверное, не важно. Но, почему же мне так обидно? Почему ярость раздирает меня на части? ПОЧЕМУ ВЫ НЕ ПРИШЛИ, УЧИТЕЛЬ?! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!

 Подавив рвущиеся изнутри рыдания, молодой чародей стиснул зубы. Успокоился. Не смотря на переполняющий его ужас, Стефан, как всегда смог. Учитель похвалил бы его.

 Подползя к лежащему без чувств другу, под обстрелом осыпающегося потолка, маг склонился над вором. Сердце практически не билось. Откопав в закромах сосуда мельчайший глоток Силы, Стефан пропустил в грудь Лео слабый разряд. Рядом рухнул огромный валун, царапнув щёку осколками, заставив мага вздрогнуть и зажмуриться.

Дождь из камней орошал пол. Стефан прильнул ухом к груди друга. В ответ - тишина. Внутри у Стефана всё упало. Он больше не чувствовал ни страха, ни боли, ни усталости - лишь абсолютную пустоту. Стефан лёг рядом, уставился мутным взором в предсмертно ревущий потолок. Когда взгляд мага затуманился и поплыл, он закрыл глаза.

Прощай, Львёнок. Скоро встретимся.

Не прошло и минуты, как потолок пещеры натужно хрустнул и обвалился. Огромные куски камней, песка, сталактитов и земли опали смертельным дождём, накрыв всех: почти раскрывшиеся Врата, прислужников культа Рагзоса, мага Стефана и вора Лео. В небольшой прослойке под потолком повисло облако пыли, а те, кто находились в пещере, оказались погребены под тоннами тяжёлого камня в братской могиле.

Тысячи свечей, что освещали пещеру, раздавило, смяло, уничтожило. Лишь одна каким-то чудом не погасла. Она продолжала светить маленьким огоньком в океане черноты. Вскоре, пламя заплясало от неведомо откуда налетевшего ветерка. Огонёк стойко боролся, но всё же уступил, и, на прощание мигнув, погас, погрузив пещеру в непроглядный мрак.

Глава Шестая

- Ты йельфа убил?

- Ну, я.

- Мы этого длинноухого шпиёна устали по лесам ловить! Как же тебе удалось?

- Как-как? Он сам пришёл! Говорит, мол, привет тебе, человеко-брат! Сколько наших человеко-братов в этом замке сидит? Я уж хотел ответить, гляжу - а у этой ушастой заразы ус отклеился! Ну, я его и стукнул чеканом.

- Хвалю за внимательность, боец!

- Ага. Нервная у нас работа! Вчера стою ночью в дозоре, смотрю - тень крадётся. Ростом махонькая, в пупок мне дышит, ну точно, гном-шпиён. Кричу - стой, мерзкий карлик! Он остановился, на свет вылез. Оказалось, свой - кнехт из крепостных. Низкорослым просто уродился.

- А чего он ночью-то по крепости шастал?

- Сказал, что бороду ходил брить.

- Ясно. Но ты всё равно молодец, что бдишь! А то с этими нелюдями нужен глаз да глаз...

Отрывок из сатирического спектакля «Великое Племя»