Тень Буревестника Часть Первая (СИ)

Склонившись вперед, он топнул. По каменному полу заструилась трещина и, достигнув Стефана, взорвалась фонтаном зелёного огня. Маг отскочил назад, кинув все силы в щит. Времени на передышку не было - Лордин широко раскрыл рот, и его вырвало густым, чёрным облаком. Извиваясь, облако стремительно полетело к Стефану, тот закрутил руками ветряную воронку, распыляя вражеское заклинание. Закричав от натуги, маг в ответ брызнул искрящим потоком молний, но колдун играючи его отвёл.

- Хорошо, очень хорошо, Модера! - азартно рявкнул Лордин. - Давай еще! Ну же!

Стефан ударил снова и снова, пробуя различные плетения, но защита бывшего мастера не имела изъянов.

- Я преподам тебе последний урок, Модера! - гаркнул он, отражая очередную атаку. - Урок истинного могущества! Смотри же, чем одарил меня Владыка!

Колдун втянул полную грудь воздуха и выдул в ладони раскалённую докрасна сферу. Стефан, зная, что сейчас произойдет, в ужасе отпрянул. Из колдовской сферы тотчас полезли чёрные щупальца - каждое размером с фонарный столб. Вокруг отростков вилось зеленоватое пламя.

Маг закрыл глаза и, полностью очистив разум, сосредоточился на чарах. Ладонь похолодела, в ней, треща и плюясь голубыми искрами, сплёлся длинный кнут из молний. Стефан пробно стеганул по воздуху, кнут взвизгнул и высек яркие разряды.

Щупальца взвились к потолку, на мгновенье застыли, словно змеи перед броском, и тут же обрушились вниз. Маг пригнулся, взмахнул кнутом и встретил первое щупальце. Сверкнуло. Стефан вертелся, уворачивался и отражал щупальца хлесткими ударами кнута. Они шипели и отдёргивались, чтобы через секунду атаковать вновь. В местах, где щупальца касались земли, оставались глубокие выжженные борозды. Едва разминувшись с очередным броском, понимая, что сейчас попадётся, Стефан отскочил, вскинул правую руку и заставил кнут преобразиться в копьё. Щупальца ощерились, и словно пальцы огромной руки, нависли над ним. В груди гулко стукнуло сердце. Время остановилось.

Один шанс.

Щупальца бросились вниз, Стефан метнул молнию. Громоподобный хлопок сотряс пещеру. Щупальца растаяли огненными всполохами, не достав мага лишь парой футов. Стефан прикрыл глаза от слепящей вспышки. Он целился в сферу и попал точно в яблочко - там, где ранее стоял колдун, расцвел бутон пурпурного пламени. Измождённый маг медленно опустился на колени.

Хвала Дарону и Эвэру! Я смог...

Неожиданно из пламени выступила тёмная фигура. Стефан не поверил своим глазам. В облике Лордина не осталось ничего человеческого: налитые зелёным сиянием глаза сверкали на обгоревшем до черноты черепе. Левую часть тела пожирал огонь; руку оторвало по плечо, а грудную клетку разворотило, отчего бывший лектор кренился на правый бок. Взмахнув единственной рукой, колдун метнул что-то черное и стремительное. Стефан попытался сплести защиту, но не успел - в груди взорвалась вспышка боли, его швырнуло на землю.

Ударившись затылком и, потеряв ориентацию, Стефан, словно рыба хватал ртом воздух, пока над ним не появился Лордин. Зелёные глаза-искры впились в поверженного мага. Сквозь обгоревшие губы и дыру в щеке проступали зубы, нереально белоснежные на фоне почерневшей кожи.

- Вот и всё, Модера, - произнёс Лордин уже нечеловеческим голосом. - Ты сражался достойно, но проиграл. Пришествие Рагзоса было предначертано задолго до нас с тобой, и даже всему Ордену не удалось бы остановить это. Не бойся. Умирать не страшно. Страшно - жить без цели. Тебе есть, что сказать напоследок?

         Стефан в ответ поджал губы и промолчал.

- Ты всегда был упрямцем, Модера. Упрямцем и помрёшь.

Колдун широко раскрыл рот, и в его горле заклокотал ярко-зелёный свет. Послышался нарастающий визг. Изо рта Лордина с рёвом вырвался ослепительный луч. Стефан вскинул руки и закрылся бирюзовым щитом в форме семиконечной звезды. Луч ударил в центр полупрозрачного щита и впитался внутрь, обратившись сияющим клубком. Бывший лектор удивлённо замычал, и Стефан отпустил сдерживающие цепи щита-ловушки «Septem Arma». Луч, снова сверкнув и взвизгнув, ударил обратно, снеся колдуну пол головы. Лордин захрипел, покачнулся и медленно осел на землю.

Стефан с трудом поднялся, встал над павшим врагом. Из оставшейся половины головы, словно густая жидкость, вытекали струи малахитового дыма. Маг накинул на тело колдуна петлю ветра - точно так же, как он недавно вытаскивал Львёнка. Протащив Лордина до обрыва, Стефан зашвырнул его в гигантские пылающие створки. Бывший мастер сгорел в полёте. Врата открылись уже больше, чем наполовину.