Тень чужой души

– Ты же не станешь продолжать этот спектакль, не так ли? – из всех сил старается вернуться к своей статуе, к своему контролю. У него получается. Для кого-то, но не для меня. – Ты называешь меня предателем, не называя причин. В свою очередь я тоже могу назвать тебя так, но у меня есть основания для этого. Карты на стол, да? Внимательно слушаешь? – Он усмехается, задавая этот вопрос. Я презрительно морщусь. – Притвориться сумасшедшей – как хитро. Сбежать от меня – любопытно. Из присутсвующих предатель здесь только ты. За то, что не дала мне шанса.

Внутри меня всё взрывается, бурлит, кипит.

– Шанса? – переспрашиваю я с нервным смешком.

– Шанса, – кивает он и не даёт мне продолжить: – Ты ничего не знаешь.

– Три года ты присматривался ко мне, – перебиваю я. – Я думала, ты восхищён моими способностями, но, оказалось, ты подготавливал меня к какой-то своей безумной цели. Знаешь что? Я не собираюсь устраивать семейные драмы. Ты и я – больше не мы и больше никогда не будем теми, кем были раньше. Мы не команда, и сейчас я лишь хочу показать людям, какой ты сумасшедший. Я хочу показать им, кто успешный гипнотизёр на самом деле.

– А ты знаешь, кто я, чтобы показывать это людям? – расплывается тот в улыбке. – Впрочем, ты права, Каролина. Это явно напоминает семейные драмы. Пора с этим заканчивать. Ты должна выслушать меня.

Он поднимается, делает пару шагов ко мне, и я сжимаюсь от страха, думая, что он собирается схватить меня.

– Нет! – вырывается испуганно, невольно, и я толкаю его рукой.

Он не ожидает этого – покачивается и чуть ли не падает, и я, недолго думая и рассеянно пытаясь сфокусировать лихорадочный взгляд, снова толкаю его, движимая адреналином и страхом.

И вдруг моя голова начинает кружиться. Перед глазами всё мелькает, появляются странные картинки. Я вижу близнецов и их поляну, вижу, как мы сидим в лесу и разжигаем костёр.

Резко отстраняюсь. Фракс тяжело дышит, едва переводит дыхание. Струйка крови течёт у него из носа – неужели я так сильно его ударила? Нет, это невозможно. Дело в том касании.

– Что это, чёрт возьми, было? – хмурюсь я и смело хватаю Фракса за его галстук. – Что это было?!

Но он устало смотрит на меня, кровь из его носа усиливается. Он начинает смеяться – хрипло, слабо, неестественно.

– Откуда ты знаешь про мои сны? – упрямо продолжаю я, не отпуская его, но чувствую, как он обмякает.

Внезапно он хватает меня за кисть руки и шепчет в лицо:

– Книга.

После этого он теряет сознание, а я…

…пустые лица.

Они возникают из ниоткуда, и вскоре я вдруг замечаю, что на месте глаз и рта у них проявляются впадины. Словно маски на Хэллоуин, они смотрят на меня отовсюду. Искажённые рты открылись в беззвучном крике.

– Ты боишься, – шипит голос существа в моих ушах, и я затыкаю их руками.

– Нет! – ору так громко, насколько позволяет осипшее горло.

Да, они хотят, чтобы я боялась. И я боюсь.

Страх такой сильный, что, кажется, будто я вот-вот упаду в пропасть безумия и сойду с ума. Но я не схожу с ума. Я кричу, выплескиваю всё и даю им бесполезный отпор.

– Я вас… не боюсь!

И в этот же миг я открываю глаза в кабинете Фракса.

– Каролина? Как ты? – вижу его озабоченное лицо перед собой.

– Нет! – пытаюсь выкрикнуть я, но получается какой-то хрип.

Толкаю Фракса, и он отшатывается.

– Нет!

Я лихорадочно соображаю. Вспоминаю, что было.

Гипноз? Нет! Это сумасшествие! Безумие! Фракс сошёл с ума! Он ненормальный…

Я должна спастись от него…

– Каролина, всё хорошо! Что ты чувствуешь? Что ты видела?

Перед глазами ужасное костлявое существо… Лица… Отрубленные руки… В моей голове хаос.

Я не могу ни о чём думать. Фракс. Фракс сделал это со мной Как он мог? Он заставил меня пережить это! Мои мысли путаются. Кажется, среди них нет ни одной разумной.