Тень чужой души

– Уж явно не то, что ты думаешь, – отвечаю я спокойно. – И знаешь что, Эмма? Думаешь, я его соблазняю? Прошу восхищаться мной? Нет. Просто у меня есть талант – он сам так говорит. Посмотри на себя. Стараешься поймать меня на том, чего я не делаю для того, чтобы оправдать себя. Прими, что у меня есть тот талант, которого нет у тебя. И займись уже собой.

Она поражёно молчит, ресницы дрожат. Я наклоняюсь к её уху и шепчу:

– Это слишком жалко.

Затем, задев её плечом, прохожу вперёд.

Никогда не стоит терять бдительность. Я это понимаю, когда мы возвращаемся, и нас ждёт неприятный сюрприз.

Нил уже ждёт нас, но лицо его искажено страхом и злобой, он стоит, испуганно подняв руки, и сначала я не понимаю, в чём дело. Пока не замечаю дуло пистолета, приставленное к его виску, и силуэт женщины позади него.

– Не двигайтесь, – безжизненный голос пронзает тишину. Я не могу разглядеть лица, но вижу часть русых волос, собранных в ровный пучок.

– Эмма? – восклицаю удивлённо.

Да, это она, но она даже не вздрагивает. Это Эмма, но не та, которая прожигала меня взглядом на занятиях, не та, которая мёрзла несколько часов, желающая восстановить справедливость, но совершившая ошибку в своих же расчётах. Это Эмма, но та Эмма ни за что бы не приставила дуло к виску человека, даже если бы этим человеком была я.

Вспоминаю про существование Гаса и вовремя – он уже готовится впиться когтями в шею девушки.

– Стой! – кричу я, когда он делает шаг вперёд. – Гас, не двигайся!

Эмма выходит из спины Нила и наставляет пистолет на Гаса. Лицо её такое же безжизненное, как и голос.

– Не двигайтесь, – повторяет она.

– Гас! – кричу я, пока он наконец не отводит яростного взгляда от девушки и не поворачивает голову ко мне. – Прошу, ничего не делай. Доверься мне, ладно? Твой брат будет жить.

Он долго смотрит на меня, сжимает кулаки, но наконец кивает. Я делаю глубокий вдох и впиваюсь взглядом в Эмму.

– Ладно, Фракс. Не нужно прятаться за Эммой. Я знаю, что это ты.

Эмма даже не смотрит на меня, и я хмурюсь, уже сомневаясь в своей догадке. Но затем её безжизненное лицо трогает улыбка, и вскоре она начинает хохотать, подняв на меня глаза.

– Только разум, – безмятежно отвечает она тем голосом, который я бы очень хотела забыть. Голосом Фракса. – Значит, за эти десять месяцев без занятий ты не растеряла свои навыки и знания. Занималась самостоятельно? – усмехается, и даже на лице Эммы улыбка очень похожа на его собственную, отпечатавшуюся в памяти.

– Если и занималась, то только расчётами, как помучительнее вскрыть тебе глотку, – сдержанно произношу.

– Очень мило, – смеётся, играя с пистолетом. – И грустно.

Рука Эммы внезапно крепко обхватывает пистолет, направляет его на меня и нажимает на курок. Я слышу, как Гас выкрикивает моё имя, а затем в глазах темнеет от боли. Пуля попадает в ногу, и я падаю на землю, стараясь сдержать стоны. Дуло всё ещё направлено на меня.

– Каролина, я не думал, что нужно учить тебе ещё и этому, – качает головой Эмма, глаза пустые, а голос – его. Продолжает, усмехнувшись: – Но ты ведь знаешь, что нужно относиться к людям так, как ты бы хотела, чтобы относились к тебе? Ты расстраиваешь меня своим отношением ко мне.

– Можешь выстрелить ещё раз, – закусив губу, выговариваю я, – если тебе так грустно.

– Раз ты предлагаешь, – пожимает плечами, палец надавливает на курок.

Пуля вылетает, и я с криком «нет» вскидываю руку – пуля тут же осыпается чёрным песком на траву. Удивлённо выдыхаю, смотрю на Эмму, но улыбка снова озаряет её лицо.

– Видишь, Каролина, чему я тебя научил?

Я делаю глубокий вдох, сосредотачиваюсь на боли в ноге. Это же всё ненастоящее. Медленно поднимаюсь – боль проходит.

– Попробуем ещё раз? – спокойно предлагает Эмма и выстреливает.

Моя рука поднимается – на траву снова падает песок.

– Тебе ведь это нравится, верно? – прищуривается Эмма-Фракс.

– Мне не нравится ничего, что связано с тобой, – отвечаю я.

– Раньше ты говорила иначе. В любом случае, я хочу поговорить.

– Убери пистолет – и поговорим.

– Боюсь, не могу. Это мой единственный шанс выйти из тела Эммы живым в реальный мир.

Нил вдруг делает ужасную глупость – ударяет тело Эммы в живот и вырывается. Удар никак не влияет на Эмму, она даже не вздрагивает. Пока Нил бежит от неё, её рука с пистолетом поднимается, и пуля вылетает моментально.

К счастью, реакция у меня тоже моментальная. Я взмахиваю рукой, и пуля исчезает. Нил благополучно добирается до Гаса, и последний сжимает его в объятиях.

– Не двигайтесь, прошу вас, – обращаюсь к ним. – Доверьтесь мне.

– О, я бы не выражался так броско, – вмешивается Фракс.