Тень иракского снайпера

Теперь дальше — у меня нет готового решения. Давайте думать вместе. Насчет ответа — ответить, безусловно, надо, тут возражений нет, верно? Теперь — что именно ответить? Одной фразой, которую он нам подсказал, мне кажется, это не то, чего наш оппонент ждет. Да, он убедится, что мы бы не прочь с ним поговорить, но он не этого хочет. Пообещать пресс‑конференцию на завтра? Заманчиво, но может человека этого типа подтолкнуть к действиям. Чтобы завтра на этой конференции уже говорилось об очередном убийстве.

— Я думаю, Алек, — проговорила Делла, — я уверена, что пресс‑конференцию надо собрать — чем скорее, тем лучше.

— Имеется в виду — сегодня?

— Сегодня в конце дня. С показом по телевидению. Чтобы он в полной мере мог ощутить свою значимость.

— Лайон, ты?

— Я думаю, спешить нельзя. Это подстегнет его, — Лайон почесал в затылке. — Смотрите — он пишет письмо. И немедленно собираются журналисты, телевизионщики, и полиция принимается давать объяснения и обещания поимки. Поставьте себя на его место — вы бы после этого успокоились и удовлетворились? Нет! Потому что он не просто маньяк, а, я бы сказал, маньяк идеологизированный. Прочтите письмо — там за словесной мишурой ясно видна его позиция. Он ведь не просто убивает… Он хочет, чтобы этому придавали общественное значение…

— Когда у тебя будет готов выборочный список, о котором я говорил?

— С минуты на минуту. Может быть, уже готов.

— Давайте так: продолжаем пока то, что наметили. Делла, сколько еще можно ждать, чтобы успеть собрать пресс‑конференцию сегодня?

— Часа полтора‑два. Как максимум.

Потемкин сцепил руки перед собой так, что побелели костяшки пальцев.

— Хорошо. Мне нужен еще час для принятия решения. Делла, попроси «Кроникл», чтобы оставили место для тридцати слов в разделе «Классифайд» вечернего выпуска — текст у них будет через час, не позже. Лайон, мне нужен список. Немедленно…

Через десять минут в том же «бункере» О’Рэйли с Потемкиным сидели над двумя листами бумаги, на каждом из которых было по нескольку строчек.

— Что ты думаешь по степени вероятности? — проговорил Потемкин. — Кого он скорее всего выберет?

— Трудно сказать… — Лайон чертил на своем листке зигзаги, которые составляли какой‑то сложный геометрический узор. — Двоих скорее всего нет в городе. Крис еще проверяет, но процентов на девяносто это так. Остаются трое — Кен Макконахи, Грег Вексель и Рон Форргард. Им соответственно пятьдесят один, сорок пять и сорок семь. Подходят под все наши… то есть его, мистера Д. (как вам такое имя, шеф?), условия: все одинокие, писали у Леборна портреты, успешные бизнесмены.

— Портреты — как давно?

— Вексель — чуть не пять лет назад, а остальные двое — примерно год‑два.

— Тогда скорее всего они и остаются. Вспомни: Акс Андерс и Рэдинг тоже сравнительно недавние клиенты Леборна. И этот, годичной давности… Получается, что о более давних наш с тобой объект просто не знает — иначе был бы какой‑то разброс по времени… Где они живут?

— Минуточку… Форргард здесь, неподалеку от нашего офиса. Вексель — в районе Норс‑Бич. Макконахи — неподалеку от набережной.

— Распечатай, пожалуйста, сейчас же карту с точками их нахождения.

О’Рэйли вернулся с распечаткой через три минуты.

— Вот, шеф…

— В условиях самого неблагоприятного уличного движения сколько нужно времени, чтобы добраться отсюда до каждой из этих точек?

— К Форргарду можно и пешком за три минуты. А к тем двоим — минимум минут семь, а может, и двенадцать‑тринадцать.

— Лайон, сейчас мне нужно твое знание города и внутренних факторов. Мы с тобой сейчас, немедленно, вызываем группу захвата. Они будут находиться примерно тут. Представь себе, что они должны по сигналу молниеносно оказаться в одной из этих трех точек. Сан‑Франциско — не Нью‑Йорк. Обеспечишь это?

О’Рэйли покачал головой:

— Со всем уважением, шеф… Но в Нью‑Йорке можно при крайней необходимости и вертолетом воспользоваться… А у нас — я просто не знаю, как можно говорить о точном времени, когда тут достаточно поставить посреди улицы грузовик — и целый район парализован.

— Что предлагаешь?

— Предлагаю… Предлагаю три группы захвата. Расположим их в визуальной близости от всех трех точек. Тогда при получении сигнала мы однозначно успеем вовремя. Но только в этом случае… — И Лайон спросил после паузы: — Вы настолько уверены, что он это сделает?

— Смотри, мы знаем, что он захочет убить. Предполагаем, что сделать он это захочет до пресс‑конференции — чтобы факт нового убийства был сразу же оглашен и в городе началась паника. То есть как раз то, что нам не нужно.

— Он не будет действовать до того, как прочтет наше послание.

— Верно. Значит, у нас две точки во времени: сегодняшняя развозка вечернего выпуска газеты и пресс‑конференция, которую мы созовем… на завтра? Или на послезавтра?

— Раз вы, шеф, уже решили ловить на живца, тогда — точно завтра.

— И я так думаю. Тогда что у него получается по времени? Для действия ему остается только сегодняшний вечер. Завтра с утра — все на работе, а наш мистер Д., как ты его называешь, человек домашний. Успеем подготовиться к вечеру?

— Успеем, конечно.