Тень, ключ и мятное печенье (СИ)

– Жаль, что у вас нет возможности осмотреть ту мансарду и то окно, – посетовала Виола. – Мы бы не блуждали тогда среди домыслов и допущений.

Все трое ещё некоторое время обсуждали вероятность того, что в доме действительно оказалось то самое мятное печенье, а Вути и Шандор даже начали прикидывать, нельзя ли сыщику как-нибудь инкогнито попасть в дом – переодевшись, к примеру, кровельщиком, или трубочистом.

В дверь снова постучали.

– Кто? – поинтересовался Абекуа.

– Я, – откликнулся из-за двери Равири.

Шандор отпер и отступил назад, пропуская настоящего драконида-лудильщика: в валяной шляпе с маленькими, круто загнутыми вверх, полями, в просторной шерстяной хламиде и кожаном фартуке. За спиной Равири нёс сетчатую понягу, заполненную медными чайниками, ковшиками и сковородами, а под мышкой – деревянный ящик с инструментом. Громыхнув им об пол, Те Каеа скинул со спины свою ношу, и с наслаждением потянулся.

– Как они в таком виде целыми днями расхаживают, диву даюсь, – прокомментировал он.

– Откуда у тебя всё это? – удивлённо спросил Лайош.

– Одолжил. За крону, у настоящего лудильщика. Он заберёт своё имущество сегодня вечером. Правда, этот скаред хотел пять крон – мол, я его дневного заработка лишаю. Я возразил, что он может получить всё обратно за три часа, и, таким образом, большая часть дня ещё останется для работы. Но он предпочёл засесть в пабе.

– А если бы тебя попросили в самом деле что-нибудь починить? – поинтересовался Вути.

– Починил бы, – пожал плечами Равири. – Я же паял свои колбы и реторты. Кстати, в доме, где взорвался паромобиль с шофёром, я запаял в прачечной большой котёл, а на кухне три кастрюли. Вот, – он с гордостью продемонстрировал двадцать геллеров. – Клиенты довольны.

– Замечательно, – усмехнулся Шандор. – А мы что с этого имеем?

– Мы с этого имеем, – начал Те Каеа, взбираясь в своё кресло, – Подробное описание случившегося со слов очевидцев. Интересно в нём то, что утро начиналось вполне обычно: шофёр съездил в город, привёз несколько свёртков – покупки и заказы хозяев. Затем поставил машину возле гаража и отправился обедать. После обеда вышел, завёл паромобиль – и помчал навстречу смерти.

– Есть хоть какой-то намёк, где он побывал, когда забирал свёртки? Что было в тех свёртках?

– Где побывал – не знаю, а в свёртках были часы хозяина из починки, новое платье хозяйки, два каких-то почтовых отправления – слуги видели сургучные печати почтовой службы. И фотоальбом.

– Фотоальбом?

– Фотоальбом, – уверенно кивнул Равири. – Хозяин дома женился примерно за месяц до случая с шофёром. Фотоальбом прислал фотограф, который снимал их свадьбу и затем оформлял снимки в отдельную книгу.

– То есть у советника нет детей?

– Есть, от первого брака, и с ним давным-давно не живут. Нашему советнику уже под восемьдесят, и он недавно женился на двадцатилетней вдове одного армейского офицера.

– Очень любопытно… – пробормотал Шандор. – Если мы предположим, что удар был направлен опять-таки против советника, то жертвой должна была стать его молодая супруга. В этом есть смысл.

– Какой? – поинтересовалась Виола, которая до того молча слушала рассказ Равири, и прихлёбывала чай.

– Возраст, – тут же ответил сыщик. – Во всех случаях есть девушка или молодая женщина. Что-то должно объединять их. Общее знакомство, место, какое-то увлечение или привычка в распорядке дня…

В дверь постучали. В конторе повисла тишина, затем Лайош спросил:

– Кто?

– От господина констебля, – ответил бодрый мальчишечий голос. – Господин констебль обедают у нас в пабе, и попросили прислать для вас в контору перекусить. Тут рыбка, картошка и пирог с патокой.

– Оставь на пороге, пусть хозяин запишет на наш счёт, – откликнулся Вути.

– Будет сделано.

– А что за паб-то? – поинтересовался Равири, но по металлу лестницы уже прогрохотали сбегавшие вниз детские ноги.

– Роберт прислал нам перекус? – недоумённо начал Лайош, вставая из-за стола, но тут Абекуа заорал:

– Падайте! – и, подскочив к Виоле, толкнул девушку на пол, прикрыв собой. Шандор успел ещё увидеть, как нырнул под свой стол Равири – и тут дверь, вспученная клубом пламени, слетела с петель и, ударившись о край стола драконида, отскочила в центр конторы. По помещению пронеслась взрывная волна, разбрасывая мелкие щепки от выбитой двери и кусочки сбитой со стены штукатурки. Лайоша сшибло с ног и отбросило назад, чайник и спиртовка, сметённые взрывом вместе с выдвижным столиком, упали на пол – сыщик услышал, как ругается Абекуа, на ноги которому плеснуло, пусть и успевшей подостыть, но всё же довольно горячей водой.

Шандор поднялся и с револьвером в руке, пошатываясь, пошёл к выходу. Из-под своего стола уже выбирался Те Каеа с обрезом наизготовку. Но ни в дверном проёме, ни на чугунной пожарной лестнице не было ни души. Мелкие огоньки пламени гасли на раскуроченной дверной раме, а внизу маячило обескураженное лицо Роберта «жетон шесть-четыре-восемь-один». Констебль ещё не до конца поднялся на ноги – похоже, его сбросило взрывом с нижних ступенек. Форменная кожаная шляпа валялась чуть поодаль на тротуаре.