Тень Королевы

“Пока нет, - призналась Падме. “Это меня бесит, скажу я вам, но я решила еще немного подождать, прежде чем обратиться непосредственно к Сенату по поводу написанного мною ходатайства. Они все помнят, что произошло, когда я впервые обратилась к ним, и такого рода правительственную встряску нелегко простить.”

“Ты спасла нас, - сказала Сола. “Именно это и произошло.”

“Я знаю, - сказала Падме.

“Тебе лучше пойти и спасти Дорме, пока папа не удочерил ее, - сказала Сола, глядя через сад туда, где Руви громко заявлял, что Дорме-лучший резчик, которого он видел за последние десять лет. “Твои друзья всегда такие талантливые.”

“Вот так они и заканчивают со мной” - сказала Падме. "Мне кажется корыстным окружать себя людьми, которые хорошо разбираются в вещах, которые вы не делаете с таким намерением, но это действительно делает жизнь интересной.”

Она встала и пошла посмотреть, не нужны ли слова для спасения. Ее служанки обычно умели постоять за себя, ботэксперты-убийцы и хитрые политики-это одно, а родители Падме-совсем другое. Дорме держала в руках небольшой вибронож и скручивающиеся лозы на части балок, которые были видны из оранжереи.

“У нее такие надежные руки, - сказал Руви. “И она может увидеть в своей голове целый узор, а затем сделать так, чтобы он соответствовал тому, что ей нужно.”

“А что, по-твоему, делает хозяйка гардероба?- Спросила Падме. Дорме улыбнулась.

“Ну, когда моя дочь закончит заниматься галактической политикой, тебе не составит труда найти здесь какое-нибудь занятие” - сказал Руви.

- Спасибо,” сказал Дормэ. -Моя прабабушка научила меня резать по дереву. Теперь, когда она стала старше, ей стало легче, и от шитья у нее болят суставы. Я с нетерпением жду встречи с ней, когда мы с Корде поменяемся местами через пару дней.”

Дорме закончил резать виноградную лозу и вернулась к листьям и цветам на ней.

“Я хотел спросить, - сказал Руви. “Как там Сабе? Мы надеялись, что она поедет с вами, но, полагаю, у нее есть свои визиты?”

“Она здорова” - сказала Падме. “И да, это так. Я думаю, Саше увела ее к остальным, а потом она вернется домой.”

“Твои друзья прекрасно справляются здесь, - сказал Руви. “В Законодательном собрании, с этими детьми, с музыкой, и я читал первые отчеты о проекте "голубые водоросли". Это очень обнадеживает.”

“Я горжусь ими, - сказала Падме.

“Знаешь, - сказал Руви, - никто не должен быть удивительным вечно. Это совершенно нормально-спасти одну-две планеты, а потом вернуться к нормальной жизни на всю оставшуюся жизнь.”

Падме снова взялась за шлифовальную машину. Ей было легче думать об отце, когда она помогала ему в его сердечных делах.

- Странно видеть, что мои друзья продолжают делать такие замечательные вещи без меня, - сказала Падме. “И Сола тоже. Рю-это замечательно, и я думаю, что это такая же часть будущего Набу, как и голубые водоросли Эйрте. Но я не знаю, что бы я сделала, если бы вернулась сейчас. Я хочу иметь семью, но не сейчас, и единственный навык, который я действительно развила, - это политика.”

“Ты отличный работник по оказанию помощи, - заметил Руви.

“Именно этим я сейчас и занимаюсь в Сенате, - сказала Падме. - Или пытается сделать это.”

“Ты всегда будешь возвращаться, - сказал он.

“Да.- Падме почувствовала странный прилив энергии. “Я знаю, что это не та жизнь, которую ты хотел для меня, и я знаю, что это не та жизнь, которую я хочу для себя—по крайней мере, не навсегда,—но она все еще хороша, и мне все еще нужно это делать.”

“У тебя всегда есть наша поддержка.- Сказал Руви, когда появилась Джобал с новой порцией чая.

Падме взяла чашку с подноса и позволила ее запаху пробудить воспоминания о тысяче солнц, которые были до нее. Будем надеяться, что в будущем у нее будет больше тысячи чашек. Они продолжали работать в оранжерее, чтобы молодые художники НАБУ могли получить цветы, когда их уже не будет.

Глава 20

Падме провела свою последнюю ночь на НАБУ в королевском дворце. Королева с таким пониманием отнеслась к тому, что Падме нужно побыть с семьей, что когда Реиллата спросила, не согласится ли она провести последние дни своего отпуска в столице для дальнейших переговоров, Падме не смогла ей отказать. Теперь время для разговоров закончилось, и Падме была готова снова предстать перед Сенатом. Она пользовалась полной поддержкой своей планеты, поддержкой своей королевы и почти всей своей уверенностью.

Она снова собирала вещи, но на этот раз с определенным намерением. Сабо была с ней, вместе с другими, и вместе они создавали новую коллекцию платьев, которая соответствовала бы образу, который пыталась создать сенатор Амидала. Падме с сожалением отбросила большую часть ярких цветов, за исключением нескольких акцентных деталей, с которыми она не могла расстаться, но с некоторым облегчением она отправила все большие головные уборы на хранение вместе с самыми богатыми платьями.