Тень Кукловода. Игра теней

— Кирилл! Не трогай ошейник! — крикнул Артем и прошел за ширму.

Лоли сидела в кресле перед зеркалом. Визажист снял с нее плащ, и одежды под ним снова не оказалось. «Ну конечно, — со злостью подумал Артем. — Зачем вещи одежда». Шею туго обхватывал широкий кожаный ошейник с кодовым замком.

Каверин подошел к девушке и осторожно прикоснулся к ее шее. Лоли вздрогнула и замотала в ужасе головой.

— Тише… тише, — успокоил ее Артем. — Я не трону, только посмотрю.

Аккуратно оттянул ошейник — со внутренней стороны в кожу были вмонтированы металлические штырьки.

Артем выругался.

— Собачий шоковый ошейник. Против лая. Как только она издаст хотя бы звук — получит разряд. Попробует снять — опять шибанет током.

Кирилл побледнел.

— Шеф… что он за человек?

— Не человек. Нелюдь, — мрачно ответил Артем. — Ладно, не стой. Работай.

Он вернулся к Атилле, кипя от бессильного гнева.

Тот заметил его потемневшее лицо и стиснутые зубы.

— Странный у вас заказчик.

— Прости, но это не твое дело, — довольно грубо оборвал его Артем. — Ванька, притащи чурбан на подиум! И бархатом красным его укутай, да, так, складки расправь. Объясняю задачу. Девушка осуждена на казнь. Ты исполняешь приговор. Возьми меч и встань сюда.

Он указал Атилле место рядом с «плахой».

— Девушка будет умолять тебя о пощаде. Ты стоишь безучастный к ее мольбам, руки на рукояти меча. Все понятно?

Великан кивнул.

— Кирилл! Что там?

— Готово, шеф.

Визажист вывел из-за ширмы Лоли. У Артема снова заболело в груди. Она выглядела совершенно обессиленной и измученной. Точно провела не один месяц в каменном мешке и под изуверскими пытками. Хотя… второе скорей всего так и было.

Дрогнувшей рукой Артем надел на Лоли тунику из крупной черной сетки, на тонкие запястья и лодыжки массивные кандалы, снова с болью заметил, что даже сквозь грим проступают на тонкой коже синяки. Не удержался и легко погладил их кончиками пальцев. От этой легкой, едва заметной ласки Лоли вздрогнула как от удара и затравленно посмотрела на него.

— Прости… больно? — смутился Артем.

Девушка отрицательно покачала головой. Ее губы задрожали, глаза наполнились слезами.

Артем осторожно прикоснулся к щеке девушки, промокая мокрую дорожку.

— Не плачь, грим потечет. У Кирилла будет сердечный приступ. А он нам еще нужен.

Лоли слабо улыбнулась и вдруг прижалась губами к его ладони.

Артем отдернул руку, девушка испуганно сжалась, словно ожидая пощечины.

— Пойдем, объясню, что надо делать, — он мягко взял ее под локоть и, придерживая тяжелые цепи, помог встать на подиум.

— Вот это — плаха. Ты осуждена на смерть, это палач. Ты умоляешь его о пощаде. Встань на колени. Молодец. Теперь руки сложи, будто молишься. Отлично. Атилла, в позу. Да, так, руки на рукояти.

Артем отступил на несколько шагов, оценивая сцену. Было неплохо, но не хватало экспрессии, слишком шаблонно.

— Лоли, одну руку положи на бедро палачу. Пальцы согни, будто стараешься впиться в него ногтями. Второй обхвати лезвие меча.

— Аккуратно, — тихо сказал Атилла. — Острый.

— Отлично! Лоли подбородок выше, еще, так. Ты в отчаянии, понимаешь, что сейчас умрешь. Хорошо бы чуть-чуть слез… ну если сможешь. Вот! Умница… Замерли!

Артем отснял сцену, и скомандовал.

— Выдохнули! Пять минут отдыхаем и следующая сцена.

Лоли уронила руки, кандалы громко лязгнули.

Артему, не смотря на азарт работы, вдруг захотелось снять с нее эти железки, укрыть одеялом и укачивать на руках как ребенка. Стало нестерпимо стыдно.

Помотал головой, отгоняя наваждение.

— Так, теперь, Лоли, обхвати руками плаху и положи на нее голову. Кирилл! Поправь ей волосы, открой лицо и шею. Атилла, наступи на цепь и подними над головой меч. Великолепно! Молодцы, замерли.

Фотоаппарат бесстрастно отщелкивал кадр за кадром.

— Все, перерыв. Минут пятнадцать. Отдыхаем. Вань, свет теперь сюда.

Артем с облегчением снял с Лоли кандалы, помог спуститься с подиума, Кирилл закутал ее в махровый халат, девушка удивленно и благодарно посмотрела на визажиста.

— Теплый, я согрел… феном, — смутился Кирилл.

Для следующей сцены Артем поставил Лоли спиной к камере, и приковал поднятые над головой руки к деревянному столбу. Атилле подал кнут, сплетенный из черной кожи, с металлическим наконечником.

— Умеешь работать с кнутом?

Атилла усмехнулся.

— Пороть по-настоящему?

— Нет, конечно! Мне нужен только красивый замах.

Великан кивнул.

— Пока заткни за повязку. Подойди к столбу. По моей команде разорвешь на девушке тунику на спине. Готов? Давай!

Атилла с мрачной улыбкой, одним движением, словно это была не нейлоновая сетка, а бумага, разодрал на две половины сетчатое одеяние Лоли.

— Теперь кнут. Ванька, поправь свет, не видишь, правый софтбокс ушел!

Атилла эффектно взмахнул кнутом, примериваясь, потом размял свободной рукой плечо.

— Готов.

— Давай, замах!

Кнут просвистел в воздухе и металлический наконечник пробил дыру в бутафорской каменной стене.

Лоли коротко и надрывно вскрикнула и тут же всем телом содрогнулась от удара током.

Артем бросил снимать и в один рывок оказался рядом с девушкой.

Обнял ее за плечи, прижал к себе.