Тень маски

— Мечтать можно, — согласился Джернот. — Но лучше делай это молча.

* * *

Меёуми был просто рад здесь находиться. А еще он радовался за Аматэру. Сегодня Меёуми пришел сюда с женами и детьми. И пусть последние официально все еще Асикага, но с разрешения Аматэру-самы на это никто не обратил внимания. Все-таки честь, преданность и авантюрная жилка порой отлично вознаграждаются.

* * *

— Как же я ненавижу эту тварь! — прорычал глава рода Бунъя.

— Чем тебе так парень не угодил?! — удивился стоящий рядом Бунъя Каташи, его наследник.

— Что? При чем тут… Я о его матери! — точно так же удивился Дайсуке.

— А, ну да. Как я мог не понять… — хмыкнул Каташи.

— Если бы не она, он мог сейчас быть Бунъя.

— А если бы не Кента-сан, мог бы быть и Аматэру в составе нашего клана, — заметил Каташи.

— Не, насколько я знаю, там без вариантов было, — покачал головой Дайсуке. — Либо парень Аматэру вне клана, либо не Аматэру.

— Надо было возвращать его в род, пока еще могли, но у кого-то слишком много гордости, — произнес Каташи в никуда.

— Давай не будем об этом, надоело, — поморщился Дайсуке.

— Что сейчас делать будем? — спросил Каташи, решив не педалировать тему.

— Ничего, — удивил его отец. — Парень сам к нам подойдет.

* * *

— Син красавчик, — восхищенно покачал головой Райдон. — Я уж думал, он меня ничем не удивит.

— Пап? — растерянно обратилась к отцу Анеко.

Впрочем, тот тоже выглядел слегка удивленным.

— Что, милая? — спросил он, продолжая смотреть на юного Аматэру.

— Она ведь не шутила? Не могла же Атарашики-сан шутить на такую тему?

— Не могла, — ответил он дочери. — И врать не могла.

— Но…

— Слушай, пап, ты мне, случайно, не на это в свое время намекал? — спросил Райдон.

— Нет, — ответил отец уже после того, как Синдзи официально объявил о своей помолвке. — Я, признаться, думал, что он такой же гений, как ты. И что лучше, если ты об этом от него узнаешь.

Несколько секунд молчания, и уже собравшуюся задать вопрос Анеко опередил брат.

— Я что-то совсем запутался, — произнес Райдон. — Как ты мог спутать Учителя с Патриархом? Я понимаю, что узнать в Синдзи последнего было трудно, но — Учитель?

А вот Анеко на это было плевать. Какой смысл думать о том, что было, когда надо решать, что делать сейчас.

— Мы в таком же недоумении, что и ты, — произнес Сэн, положив ему на плечо руку.

— Похоже, — произнес задумчиво Дай, — Аматэру специально подстраивали так, чтобы даже мысли о Патриархе не возникло. Уж не знаю, чего им это стоило, но то, что получилось — точно.

— А это вообще нормально, — заговорил Хикару, — что потомок огромного количества поколений аристократов стал Патриархом?

— Мы о них ничего не знаем, — пожал плечами Дай. — Похоже, и такое возможно. Но да, странно как-то.

— Мам, — спросила Анеко, потеряв терпение — от этих мужчин помощи точно не дождешься. — Что делать-то?

— Перестать полагаться на мужиков и взять дело в свои руки, — ответила Фумиэ. — Пусть занимаются политикой, а мы займемся своим делом.

— Фумиэ, ты рехнулась? — одернул ее Дай, который услышал их разговор, несмотря на то, что разговаривали вполголоса, а сам Дай стоял дальше всех от нее. — Даже думать не смей лезть в это дело без моего одобрения. Тебя это тоже касается, — добавил он, глядя на Анеко.

— Но, пап… — возразила та.

— Как сказала твоя мать, политика — это наше дело, а все, что связано с Аматэру, с этого момента — только политика.

* * *

Это была катастрофа. Еще большая, чем когда он вступил в род Аматэру. Торемазу четко понимала, что теперь у нее нет шансов. Никаких. Они и так почти исчезли из-за ее семьи, а теперь и вовсе… Патриарх. Как бы она была счастлива, узнав об этом, будучи его невестой, теперь же ее лишь душили обида и злость на судьбу-злодейку. Как же так? Она ведь шла в верном направлении. Заручилась поддержкой этой Охаяси, успешно боролась со своей стеснительностью, уже построила планы, которые вполне могли сработать… Но сначала почти все разрушила ее семья со своей тупой жадностью и наглостью, а теперь — это. Да лучше бы род работал над тем, как свести ее с Синдзи! С женой Акэти он куда угодно в обязательном порядке приглашал бы род, а то и весь клан. Но нет, они попытались развести глупого, по их мнению, мальчишку. А теперь всё, конец ее мечте, никогда ей не быть с любимым…

Ну уж нет! Пока они живы, всегда остается шанс. Нельзя сдаваться. Она все еще числится у него в друзьях, а значит, борьба продолжается.

— Похоже, теперь мы можем рассчитывать только на тебя, — произнес отец.

— Поздно опомнились, — огрызнулась Торемазу.

— Что не позволяет тебе рычать на своего отца, — произнес он резко.

— Не перегибай палку, Тори, — сказала мать.