Тень над королевством

«Вот и первые ягодки, это чего-то да стоит! Не зря я сюда съездил, теперь, если этот маг будет случайно арестован, его колдовство обязательно проверят в Комнате Магических Слепков. В этой комнате находились ряды подобных сфер, свет любой из которых свяжет проверяемого с номером дела из архива. К тому же, раз в год все маги гильдии посещали данную комнату для прохождения личной проверки. А уж тогда, можно допросить его с пристрастием».

В карманах тел, выловленных в озере, обнаружили не только фальшивые золотые, но и настоящие. Их не обыскивали, видимо, очень спешили. Опрос жителей деревни, как и ожидалось, ничего не дал. Люди откровенно побаивались нового соседа, проживающего в большом доме. Единственное, что удалось узнать, это то, что возле дома часто околачивалось большое количество вооруженных людей, а по ночам творились странные вещи: в дом заходили подозрительные личности, подъезжали закрытые повозки, доносился едкий запах химикатов.

37. КНОСС

В зале возле горящего камина в удобном кожаном кресле сидел Кносс. Его большое тело буквально утопало в мягкой коричнево-золоченной обивке. Задумчивый взгляд был устремлен на огонь в камине, красновато-желтые языки пламени которого лизали горку из поленьев.

«Вот так, надеешься, строишь планы, а они берут и в один день превращаются в пепел», — раздумывал Кносс, делая время от времени небольшие глотки из бутылки с бренди.

На него нахлынули уныние и апатия. Куда-то идти, а тем более что-то делать, совершенно не хотелось. Этому желанию сложно было сопротивляться, оно полностью овладело умом и телом Кносса.

«Вот почему всегда так? Только тебе кажется, что ты ухватил русалку за хвост, и вот-вот достигнешь новых вершин, как Хор бьет тебя кованым каблуком под зад и ты кубарем летишь вниз, ломая кости»

Ему нравилось смотреть на пламя, оно успокаивало и позволяло отвлечься.

«Наверное, он был гением... человек, придумавший кожаное кресло. Насколько же чудесное изобретение! Мир без кресел был бы жутко некомфортным».

Последнее время удары судьбы сыпались на Кносса, словно хлам из мешка старьевщика. Ему нужно было расслабиться и отдохнуть. Из-за всего накопившегося он плохо спал в последнее время. В такие минуты он чувствовал необходимость в небольшой передышке. Иногда нужно взять паузу, очистить голову от беспокойных мыслей и, возможно, тогда он найдет решение всех своих проблем. Сегодня он позволит себе побыть слабым. Этакой бесформенной массой на кресле, но завтра он примется за дела с удвоенной энергией. Нужно лишь подождать, когда его истинный характер пробудится.

— Эй, ты, сделай мне массаж ног! — освобождая стопы от тапочек, крикнул он стоявшей рядом жене.

Малена тут же присела и стала разминать большие потные стопы Кносса. Ее лицо покрывали синяки, а взгляд был грустным и затравленным. Кносс хотел сделать еще один глоток, но бутылка, на его удивление, оказалась абсолютно пустой.

— Принеси мне еще бренди! — гаркнул он, бросив пустую бутылку на пол, нисколько не заботясь, что та разобъется. Но толстое стекло все же выдержало, и бутылка со звоном покатилась по мраморном полу. — И поживее!

Когда новая бутылка заняла в его руке пустующее место, а массаж продолжился, Кносс позволил себе опять предаться раздумьям.

«Сколько же денег я потерял из-за последних событий? Хуже всего, что эти недополученные деньги оставляли от мечты Кносса о скорой мести лишь скелет. Без денег будет сложно добраться и до герцога, и до Набира».

— Проклятый магистр! — последние слова он выкрикнул вслух, чем вызвал на лице у Малены неподдельный испуг.

Отпив из бутылки еще горьковато—приторной жидкости, Кносс начал думать, как выйти из сложившейся ситуации.

«Хотя, возможно, если все продать, этого бы и хватило…»

Но подобный расклад не полностью его устраивал, Кноссу сложно было расстаться со своими активами. На протяжении многих лет по всему Титосу он скупал все, что могло приносить деньги, не для того, чтобы... С другой стороны, размышления о мести вызывали постоянный зуд внутри.

От выпитого мысли в голове путались.

— Ты будешь корчиться в муках! — крик сидящего в кресле опять раскатился по залу.

Непонятно, кого он конкретно имел в виду, но число тех, кому подобное могло предназначаться, исчислялось десятками. От внезапно нахлынувшей злости Кносс сжал бутылку с такой силой, что костяшки его пальцев побелели, а лицо исказилось в злобной гримасе. Лишь следующий глоток и чувство приятной тяжести в руке смогли сгладить всплеск агрессии.

Удивительно, но выпивка могла помочь справится с любой проблемой, или, по крайней мере, забыть о ней на короткое время. С каждым глотком тревожные мысли отдалялись, и Кносс чувствовал, как по телу расплывается приятное тепло.

«Нет, истинным гением был тот, кто придумал бренди. Вот уж венец творения человеческого! Мир без бренди был бы лишен всякого смысла».

Спиртное окончательно разморило Кносса: он расстегнул пояс и спустил свои светло—коричневые штаны вниз.

— Ну, что смотришь? Тебе особое приглашение нужно? — обратился он к жене, массирующей ему ноги.