Тень полония

Дома, в России, Владимир Александрович без тени сомнения посчитал бы покойников черными – то есть выходцами с Кавказа или, может быть, из Закавказья. Но здесь они вполне могли сойти и за уроженцев какого-нибудь британского доминиона: носатые, среднего роста, с черной щетиной на смуглых щеках.

По законам жанра следовало стянуть с одного из убитых кожаную куртку, переодеться, поднять с земли очки, откатившиеся в сторону, и для полного сходства повязать на макушке разрисованную черепами косынку – бандану. Затем лихо вскочить на бесхозный «харлей-дэвидсон» и на полном газу миновать все кордоны, пока враги сообразят, что к чему…

Только вот одна беда: Виноградов никогда в жизни не сидел за рулем мотоцикла – как-то не довелось. Он и сзади-то ездить боялся, если по-честному.

Нет, подобные шоу следовало оставить для тех, кто моложе.

Итак, все входы и выходы из парка считаем блокированными. Неизвестно, сколько народу участвует в операции, но надо ориентироваться на худшее – по дорогам, аллеям и тропкам прогуливаются мобильные группы наподобие той, от которой только что удалось избавиться.

Вот кино! Разборки с пальбой и погонями в самом центре Лондона… Прямо Нагорный Карабах какой-то – или московский автомобильный рынок. В главной роли – адвокат Виноградов.

На доблестную полицию надежды мало.

Охоту, устроенную на Владимира Александровича, никто, судя по всему, не видел, пистолеты с глушителями тоже расслышать было практически невозможно… Разве что случайный пенсионер или молодая мамаша пожалуются представителям власти на то, что по парку носятся какие-то хулиганы-мотоциклисты, пугают белочек и мешают добропорядочным гражданам наслаждаться природой.

Впрочем, слишком долго охота на человека здесь продолжаться не может – все-таки Гайд-парк не пустыня африканская, кругом мирные жители и гости британской столицы. Свидетели, как-никак!

Значит, время работает на беглеца и лучший вариант – пересидеть в тенечке до той поры, пока противник не сыграет отбой до следующего раза? Вероятно… Жаль только, что и охотники ожидают от загнанной дичи именно такого решения.

Стоп! Что-то происходило сзади, в той стороне, откуда начиналась погоня, и слух Виноградова, уже притерпевшийся к монотонному урчанию оставленных на холостом ходу двигателей, отреагировал на это без промедления. Там, у памятника, кто-то решительно прибавил газу – и почти одновременно тронул оба мотоцикла с места. Владимир Александрович попытался определить направление: получалось, что застоявшиеся без седоков стальные кони с ревом уносились куда-то прочь, в направлении выезда из парка.

– Слава тебе, Господи…

В самом начале безымянной аллеи, совсем недалеко от того места, где прятался от преследователей Виноградов, появилась большая и шумная группа туристов, в которых он сразу же и безошибочно, еще до того, как услышал пояснения гида, узнал соотечественников.

– Как я уже говорил, господа, мраморная арка, которую мы осмотрели, построена архитектором Джоном Нэшем по модели римской арки императора Константина. Сюда она была перенесена в тысяча восемьсот пятьдесят первом году, от Букингемского дворца и стоит теперь совсем недалеко от Speaker’s Corner, Уголка оратора, где любой человек может высказать свое мнение по любому вопросу перед всеми, кто готов его слушать. Кстати, считается, что своим появлением Уголок оратора обязан, в частности, и драматическим событиям, которые разыгрывались здесь в пятидесятые и шестидесятые годы девятнадцатого века. Дело в том, что северо-восточная часть Гайд-парка в тот период неоднократно служила ареной кровопролитных стычек революционно настроенных рабочих Лондона с полицией, поэтому власти в конце концов приняли решение о выделении места для свободного изъявления народом политической воли…

Кажется, преследователи предпочли отступить.

Логично! В таком деле, как ликвидация, главное – вовремя смыться. На их месте Виноградов поступил бы точно так же: вывел оставшихся людей и через некоторое время при более удобной ситуации попробовал бы еще разок.

Следовательно, на сегодня всё – можно спокойно идти пить кофе со сливками.

– А раньше на месте Мраморной арки стояла печально известная Тайбернская виселица, главное место казней в Лондоне до конца восемнадцатого века. По официальным данным, всего здесь отправили на тот свет больше пятидесяти тысяч человек…

«Хорошо, если сегодня в Гайд-парке не станет на одного покойника больше», – подумал Виноградов.

– …да, так вот, господа, на противоположной стороне улицы Парк-лейн находится еще одна достопримечательность – арка Веллингтона, рядом с которой расположен так называемый Эпслей-хаус, дом герцога Веллингтонского. Сейчас мы именно туда и направляемся. Адрес у этого дома очень любопытный: Лондон, № 1, в нем расположена известная коллекция фарфора и картин… – Голос гида удалялся по аллее, и вместе с ним удалялась туристическая группа из России.

Кажется, это у Гете написано: «Суха теория, мой друг, но древо жизни пышно зеленеет!»

Или еще, из афоризмов: «Мудрым пользуйся девизом – будь готов к любым сюрпризам!»