Тень предков

Ладно, попробуем поразмышлять. Сейчас идет 1201 год от Рождества Христова, с этим мы разобрались. На Руси полная неразбериха, множество княжеств, которые периодически грабят друг друга. Половцы в степи, которые также частенько уносят все, что плохо приколочено. На Руси правит династия Рюриковичей, члены которой постоянно колошматят друг друга, но считают Русь своей вотчиной и чужака на престол какого-либо из княжеств, даже самого захолустного, никогда не пустят. Значит, вариант спасения мира путем занятия княжеского стола сразу отпадает. Сожрут и добавки попросят. Так, какие еще есть варианты. Прийти к великому князю и сказать, что через 23 года на реке Калке вам отвесят хороших люлей, а еще через четырнадцать лет вас вообще почти всех скопом вырежут. И что после этого будет? Меня повесят! Без вариантов. Я бы точно повесил. Так, этот вариант тоже отпадает. Значит, возвращаемся к самому первому, что мне пришло в голову. Стать очень хорошим воином, имеющим множество друзей из сильных мира сего. Друзья, как следует из урока с Котяном, всегда пригодятся. Ну и соответственно дожить до совершеннолетия, потому что до того времени никто всерьез меня воспринимать не будет. Но этот вариант проблему не решает. Русь все равно сожгут татары, каким бы я крутым воином ни был.

Вывод напрашивается сам собой… Нужно много крутых воинов под моим началом. А что для этого нужно? Правильно, деньги, много денег. Кто-то из умных скажет потом: «Для войны нужны три вещи: деньги, деньги и еще раз деньги». А вот для этого мне нужна производственная база, люди под моим началом и логово, то есть своя собственная земля. А где взять производственную базу? Ответ очень простой: построить. Для этого моего наследства, наверное, хватит. Евреи люди не бедные, даже в это время. Тем более что в тринадцатом веке цены на труд очень даже божеские. Работникам вообще часто ничего не платят, только кормят и то плохонько. Где взять работников? Еще проще, здесь их можно купить. Как холодильник в магазине. Кстати, стоят примерно так же. Скулди рассказывал, что у половцев можно холопов по полгривны за голову взять, а если оптом, то скидку сделают. Правда, они потом придут к тебе и заберут их обратно, а потом снова тебе же их и продадут. Конечно, если ты жив останешься. Коммерсанты, блин. А вот где землю взять для своего государства? Земля эта, на начальном этапе, должна быть как бы ничейная. То есть без оседлого населения и близко к Руси. Иначе зачем вообще это все затевать? Значит, Америку и Африку мы в расчет не берем. Что у нас остается. Земля моих названых предков. В принципе, очень даже неплохой вариант.

От впадения Дона в Азовское море и будущих шлюзов нет ни одного города и каких-либо признаков государственного устройства. Если не считать половцев. А вот половцев как раз нужно считать. Ладно, допустим, с Котяном можно договориться, если он станет ханом. Тогда будет решено сразу же несколько проблем. Полоняников нам будут поставлять постоянно и в больших количествах, значит, численность населения будет расти. Что еще мы от этого получим? Защиту от других половцев и мирное существование, по крайней мере на какое-то время. Пока не станем слишком лакомым кусочком, чтобы нами поживиться. Третье – это шерсть. За счет чего Англия сделала скачок? Именно за счет шерсти, которой у половцев очень много. Если изобрести подходящие ткацкий и прядильный станки, организовать фабричный процесс, то можно на этом очень неплохо заработать. Особенно учитывая местный уровень организации труда. Здесь работают одиночки или в гильдиях со строго ограниченным количеством членов. Чтобы стать мастером в той же самой просвещенной Европе, нужно отработать подмастерьем лет пять. И то не факт, что дадут, потому что конкуренцию здесь не поощряют. А вот, если привлечь к этому много слабо подготовленных людей, разбить работу на простые операции. Даже голова закружилась от перспектив… Цены на ткань здесь просто жуткие.

Ладно, с этим понятно. Экономический рост нам обеспечен. Но что дальше? Допустим, я так и поступлю. Пройду обучение, стану воином, соберу лихих парней, построю град в районе Азова, организую мануфактуры. А потом придут половцы или татары, которые все сожгут. Патовая ситуация получается. Но делать что-то нужно! Иначе зачем я вообще пришел в этот мир. А начинать нужно, пожалуй, с вербовки хазар.

– А есть ли в степи еще хазары, кроме нас?

Машег недоуменно посмотрел на Святослава.

– Есть, но немного, большинство давно ушли, а те, кто остался, либо половцам служат, либо русам.

– А если они узнают, что на берегах Дона восстал из пепла город их предков, разве они не захотят вернуться и снова быть единым народом?

Машег грустно улыбнулся.

– Не знаю, есть ли еще такой народ – хазары. Нет между нами единства, каждый сам за себя. Может, кто и придет, но большинству удобно служить чужакам, многие с врагами нашими породнились, нас за своих не считают.