Тень предков

При этих словах Святослав стянул с себя рубаху, развязал гашник и рывком спустил штаны. Девушка хихикнула, увидев обнажённую фигуру парня. Явно его атлетический торс ее не впечатлил. Девушка грациозно продела одну руку в тогу, потом другую и одним движением спустила платье на пол. Служанка быстро нырнула под одеяло и свернулась там калачиком. Святослав последовал за ней и, прижавшись к мягкой попке девушки, устроился на подушке. Но его мечтам не суждено было сбыться. Девица быстро отодвинулась от него, отгородившись плотной простынкой. Так что ничем предосудительным в постели они не занимались, не положено в силу возраста. А вот греть постель юному господину для дворовой девки здесь в порядке вещей. Последние две седмицы были столь насыщены приключениями, что Романов сам не заметил, как его сморил сон.

Проснулся Святослав от первых лучей солнца, в Крыму в это время года настоящий рай, курорт как-никак. Девки уже не было, она ушла еще ночью, как и положено. Святослав потянулся в постели и обратил внимание на потолок. Он весь был расписан сценами из греческой мифологии. С одного края мужик с дубиной поражал льва, на другом – воин со щитом сражался со страшной женщиной, голова которой была покрыта мириадами змей, рядом был изображен пораженный копьем кентавр. В представлении Романова в христианском средневековом жилище такие сцены были как минимум не подобающими, что неплохо характеризовало хозяина дома.

Святослав оделся и спустился в просторный холл, где к нему сразу подскочил плутоватого вида невысокий мужичок. Он живо объяснил Романову, что хозяин дома уже отбыл по делам, за что просил у гостя прощения. Чтобы юный господин не скучал, хозяин приказал Павлосу показать гостю город и отвезти его туда, куда прикажет юный господин. Но прежде он посоветовал отведать приготовленные угощенья, как следует отдохнуть и посетить местные термы. Кроме того, следует дождаться охраны, так как, несмотря на свою цивилизованность, улицы Херсонеса не самое лучшее место для такого юного путника и смиренного слуги, как Павлос. Торопиться Романову было некуда, и поэтому он решил послушать совет слуги. Столовый зал, где гостю накрыли стол, поражал своими размерами и мог вместить не одну сотню гостей. Даже как-то странно было завтракать за длинным столом в полном одиночестве. Блюда сменяли друг друга одно за другим, больше напоминая праздничный ужин, чем завтрак, но Святослав ни от чего не отказывался, отъедаясь за прошлые недели заточения в трюме корабля. Павлос все это время стоял рядом, молча наблюдая за трапезой юного господина. От предложения Романова позавтракать с ним он побледнел и еще дальше отошел от стола. Ну да, здесь слуги за одним столом с хозяевами не сидят. Наконец хорошенько набив желудок, Святослав попросил проводить его в его комнату, что немедленно было исполнено. Устроившись в постели, Святослав снова уснул. Как же хорошо никуда не торопиться и ни от кого не бежать.

Разбудил Романова детский смех. Он встал с кровати, протер глаза и подошел к окну. Стекло было мутноватым, поэтому пришлось распахнуть ставни. Под окном раскинулся сад, с небольшим декоративным водоемом и беседкой. Внизу бегали дети, не меньше дюжины. У одной из девочек платком были завязаны глаза, она пыталась поймать остальных детей, которые хлопали в ладоши и бегали от девчонки. Вроде бы обычная картина, дети играют в жмурки, только вот было что-то неестественное в этой идеалистической картине. Дюжина девчонок лет восьми, и все как на подбор в неприличных платьицах. Желание задержаться и погостить в доме этого гостеприимного аристократа как рукой сняло. Святослав вышел из комнаты и у одной из проходивших мимо служанок попросил позвать Павлоса. Тот мигом явился и доложил, что охрана уже прибыла, и они могут отправиться в термы, на что Романов вежливо отказался и приказал отвести его в дом купца Полибия. Как оказалось, Павлос был знаком с купцом, дом которого находился в генуэзском квартале, совсем недалеко от дворца Алексия.

Когда Святослав вышел на крыльцо, то увидел, как стража отгоняет от ворот пиками молодую женщину, которая, рыдая навзрыд, пыталась пройти во дворец. Трое стражников ждали Романова у колонны, укрывшись в тени от солнца. Увидев Павлоса, они поднялись со своих мест и подошли к Святославу.

– Меня зовут Ромул, а это Перикл и Петр, мои побратимы, – обратился самый высокий молодой воин к Святославу. – Господин приказал охранять тебя, пока ты будешь в городе, а потом проводить тебя к русам.

Парни выглядели молодо, не больше восемнадцати лет. Правда сложены были знатно, богатыри, и оружие доброе, не из дешевых. С такими воинами не страшно отправляться в путь.