Тень прошлого

- Действительно, странно, - задумчиво проговорил маг.

- Не перебивай же! - взмолилась эльфийка. - Главное не это, - Винди перевела дух, готовясь приступить к самой важной части повествования. - Примерно через четверть часа она появилась. Я лежала на печи, а она прошла мимо от стола к кровати, от стола, понимаете? То есть, она не входила в дверь! Она будто влезла в окно.

Винди снова замолчала и я, взглянув её в глаза, увидела в них неподдельный страх.

- Её одежда была сухой, - еле слышно проговорила она.

- Проклятье! - вскричал Айзерс. - Ты точно уверена, что её не было в доме, когда ты проснулась?

- Это верно как то, что меня зовут Виндэйелен Веллерейн!

Из уст мага вырвалось крепкое слово и он в отчаянии закрыл лицо руками.

- Да что происходит? - воскликнула я, глядя то на него, то на эльфийку.

- Появилась проблема, - пробормотал Айзерс.

- Какая? - в один голос спросили мы с Винди.

Айзерс тревожно посмотрел на нас.

- Она Урождённый маг.

- Почему ты не увидел в ней ведьму? - спросила наконец Винди.

Маг пожал плечами.

- Скорее всего, она недоучка. Ещё не прошла посвящение, - пояснил он и задумался.

- Боюсь предположить, кто является её наставником, - едко сказала я.

- Ты имеешь в виду Весслара? - отозвался маг, не переставая смотреть на торчащий из доски проржавелый гвоздь. - Исключено, она не является его кровной наследницей.

- Мы этого не знаем, - с нажимом сказала я, стараясь обратить внимание друзей на этот возможный факт, - возможно, она его незаконная дочь!

- Верно, о таком варианте мы и не думали! - спохватилась Винди. - Что скажешь, Айзерс?

- Завтра ночью мы с Ирис отправимся за партегратом Весслара, - заговорил маг, не ответив эльфийке и не обращая внимания на то, как изменилось при этих словах её лицо. - Ты, Винди, останешься дома и изо всех сил будешь стараться не спускать с Миалейн глаз.

Эльфийка коротко кивнула и поднялась, чтобы уходить.

- Миалейн попробует найти с нами общий язык, - напомнила я, когда за Винди захлопнулась крышка люка и голубая сфера, повинуясь щелчку пальцев, растворилась в воздухе, - постарается замять свою оплошность.

- Да, скорее всего, так оно и будет, - отозвался Айзерс.

- Нужно узнать от неё, как проникнуть в замок Весслара, - продолжала я развивать мысль, хотя сама не представляла, каким способом это можно провернуть.

- И сделать так, чтобы она не донесла о нас самому Весслару, - добавил маг.

- Всё-таки ты уверен, что она служит ему?

- Не знаю. Спи.

- Я сплю. Айзерс?

- Да?

- У тебя есть какие-нибудь соображения, которые хоть отдалённо напоминали бы план?

- На месте разберёмся, - коротко ответил он и перевернулся на бок.

Наши предположения полностью оправдались к вечеру следующего дня. Несмотря на оживлённую болтовню Миалейн, и ребёнку было бы ясно, что хозяйка чувствует себя крайне неуютно. Она то и дело натыкалась на стулья, роняла на пол посуду и надолго уходила в себя, неумело сваливая всё это на приступ острой головной боли. Мы же в свою очередь не забывали правдоподобно сочувствовать и смиренно ждали закономерного продолжения.

- Я знаю, вам нужен мальчишка, Геодарий, - наконец сказала она без вступлений, в упор глядя на Айзерса.

Такого впечатляющего начала никто из нас не ожидал, несмотря на то, что возможные линии грядущего разговора с хозяйкой были не раз прокручены в головах и мысленно отрепетированы. Однако завязать с Миалейн откровенную беседу было, на мой взгляд, не самым мудрым решением, и я уже собралась чего-нибудь наплести, но Айзерс опередил меня.

- Да, так оно и есть, - ответил он и мельком взглянул на нас с Винди, давая понять, что всё нормально.

Вечно он делает всё по-своему... Зачем он рассказал ей?.. Винди заёрзала на стуле, видимо ей тоже стало не по себе. Я никогда не предпочитала игры ва-банк, и потому только покачала головой. В любом случае, менять что-либо было уже поздно, оставалось лишь ждать, к чему приведёт этот очередной блиц-план Айзерса.

- Зачем он вам?

- Он нам должен, - невозмутимо соврал маг.

Миалейн понимающе кивнула.

- Я могу помочь, - проговорила она после короткой паузы.

- Какие у тебя связи с Вессларом? - спросил её в лоб Айзерс.

Жилка на виске хозяйки дрогнула, щёки вспыхнули румянцем.

- По-твоему, я вожу дружбу с проклятым душегубом? - процедила она сквозь зубы. - Он убил моих родителей, ты забыл?

- Мне показалось, что ты весьма недурно осведомлена обо всём, что творится в стенах Тёмной Обители, - спокойно объяснил маг.

- Моя давняя приятельница служит у Весслара горничной, - отрывисто сказала Миалейн, - и, так же как и я, желает покончить с ним.

- Она тоже потеряла семью? - сочувственно спросила Винди.

- Весслар забрал её из родного дома ещё девчонкой, - объяснила хозяйка, - её и младшего брата. Она сделалась горничной, а брат... Он не выдержал потрясения.

Губы Миалейн дрогнули, и она отвернулась, чтобы незаметно вытереть выступившие слёзы.

- Что с ним случилось? - спросила я. - Он умер?

- У него помутился рассудок, - сказала она, всё ещё не глядя на нас. - Он ухаживает за садом...

- Как попасть в замок? - оборвал Айзерс. - Я не собираюсь ждать дольше!