Тень прошлого

не нравится, то могут валить в другие места, где их примут с

распростёртыми объятиями, с меня не убудет.

      Широкий жест рукой,

сдобренный недовольной миной, показал, что перед нами, если не

социопат, то некто близкий к этому. Слуги-зомби и почти полное

отсутствие контактов, похоже, создали у местного лорда иллюзию, некий

мир, в котором он живёт, не обращая внимания на реальность.

      - Но что же нам

передать жрецу? - решила уточнить Катрис.

       - Я бы

передал ему, что он может идти со своими жалобами к демонам или своему

Творцу, если тот ему ответит, но не думаю, что его это устроит. Ладно,

я покажу вам кое-что, этого должно хватить. Следуйте за мной, - лорд

поднялся, махнув рукой, призывая следовать за ним.

       - Нынешние

лорды и маги едва ли что-то понимают в высоком искусстве магии. Жалкие

эффекты в виде огненных шаров, вспышек света и пламени, ледяных стрел и

прочей мишуры - баловство и фокусы, которые больше подходят

дешёвым балаганным шутам, нежели уважаемым боевым магам. Да и сам

термин "боевой маг" - полный бред. Воевать,

рисковать драгоценной жизнью в непонятных политических играх на кулисах

военных игр - идиотизм. Настоящий маг никогда не пойдёт в

бой, если на то не будет веской причины. Вы можете представить, чтобы я

- Я! - отправился по лесам зачищать земли от

разбойников и бандитов? - пока мы шли следом за Вагером, тот

решил видимо просветить нас, тёмных и не разумных. С чем-то я был даже

согласен, но голос лорда, как и сама речь, была слишком радикальна, и

непримирима, словно истина в последней инстанции.

       - Жрецы

слишком носятся и сюсюкаются с простолюдинами. Отвратительно видеть

подобное. Это беспомощные и бесполезные существа, что не приспособлены

к окружающему миру, но почему-то многие про это забывают и носятся с

ними как с писаной торбой. Вот, например, ко мне пришли недавно эти

самые простолюдины. Стоит отметить, они были достаточно убедительны и

вежливы, поэтому я им помог. Я усилил их слабые тела, дал в помощь

местных зверей, волков, и вот они способны постоять за себя

самостоятельно. Самое смешное, что без меня они сами до такого

додуматься были не способны. Конечно, я немного усилил их организмы, но

они и без меня смогли бы организовать защиту от бандитов. Глупость

- ещё одно подтверждение бесполезности простолюдинов. Вера в

Творца, некого Создателя абсурдна, и это понятно любому магу.

Обыкновенная секта, которая непонятно каким образом добилась

невероятного влияния и силы.

       - Видимо о

чём-то подобном рассуждал Верховный маг, когда решил свергнуть

императора? - ввернула подколку Катрис.

       - Не знаю,

о чём он думал, но тебе стоит лучше подучить историю Империи. Верховный

маг не собирался свергать императора, император Нирон сам нарушил

договорённости между правящей династией и Гильдией Магов. Маги в ответ

перестали выполнять условия договора, император обвинил Гильдию Магов в

мятеже, развязав кровопролитную войну, в результате которой и сгинул,

почти со всей своей семьёй. Вот так вот. Не маги начали мятеж, а сам

император. Я честно соблюдаю условия договора, следуя букве закона и в

моих действиях нет ничего противозаконного! - напыщенно

произнёс лорд. - Истинному магу нет дела до политики, ведь в

его руках сила магии, сила, с которой считаются все: и простые смертные

и боги.

      "На богов

перешёл. Походу у местного лорда прогрессирующая магия

величия", - мысленно хмыкнул я. - "Уж

слишком сильно смещает акценты. Вероятно, сторонник превосходства

магов, как некой высшей расы или чего-то подобного".

       - Странно

слышать подобные слова от лорда, - призналась Катрис.

       - Лорд

лорду рознь. Кто-то играет в политику, так как собственной магии и

разума не хватает на что-то более стоящее, а кто-то, как я, использует

магию на пользу Империи и себе. Маги - сила и мощь Империи,

её поддержка и опора во все времена. Как лорд и маг я являюсь частью

этой силы и поддержки, что намного важнее, чем какие-то бандиты, не

дающие житья простолюдинам. Мы как раз подходим к рабочим залам,

попрошу воздержаться от применения магии.

       - А кто

воюет? Простолюдины? О, нет! Стражу на границах несут маги. Жрецы,

конечно, тоже имеются, но я сомневаюсь в их эффективности. И после

этого какой-то жрец из захолустной деревни имеет смелость жаловаться

- позорище. Я покажу и докажу вам всю несостоятельность и

жалость священников и их паствы, не способной ни на что.

      Экскурсия

действительно выдалась познавательной. Хвастаться этот маг любил и

знал, перед кем это стоит делать. Вот только я понял гораздо больше,

чем тот хотел показать. Первый "рабочий зал"

представлял собой комнату с жёстко стабилизированным магическим фоном.

Несвязанных элементов практически не наблюдалось: пыль и прочие

частички, что могли на себе нести остатки магических структур,

притягивались к полу и потолку. Столы и инструменты намекали, что тут

проводилось вскрытие. Лорд настаивал на том, что вскрытие магически

изменённых животных, но только не факт, что это было так. Кроме того,

он ни словом не обмолвился о системе жизнеобеспечения -

комплексе артефактов, которые содержали в себе кислород, а также

заменитель крови, вероятно, алхимического происхождения. Некоторые