Тень Реальности

– Идиот, – машина со свистом вырулила на Красную. Бар Виктор угадал без посторонней помощи: по серому автомобилю у входа и личному опыту. Сюда же вне работы часто заглядывал сам Шерхан. И здесь видел не раз амбициозного молодого колдуна с запоминающимся профилем силы и тяжёлым взглядом очень мрачных глаз. Как-то так вышло, что борец с подопечным, вообще, часто пересекались: ходили в одну качалку, один бар. И по набору лохматый курировал Эдвардса, как быстро выяснилось, прямо-таки мечтавшего пополнить доблестные ряды Статута. Мальчишка пал жертвой пиар-компании и смотрел на борцов, как на древних витязей, защитников миропорядка. Виктор сердито оскалил зубы: клятый романтизм, клятые судейские «отбрыски», чёртов клятый закон подлости…

Бар «Asylum22» на одном из самых котируемых участков Красной открыли недавно. Сразу после того, как закрылся принадлежавший Короне «Dark Fight23» – заведение спорное, но с репутацией. Клуб почитали настоящим сокровищем любители чего «погорячее». Закрытый теперь нижний, подземный ярус занимали залы с рингами и «клетками» – бессистемным винегретом обычных злых развлечений «терпимой и гостеприимной», вроде боёв без правил, шаманских поединков и прочей хтонической жути. Наверху пили, плясали и трахались, благо, атмосфера располагала: рваное освещение, звук, что мозг сквозь уши вытекал, клетки со стриптизёршами на любой вкус. И очень много разной, условно легальной, дури. Анклав ада с бесенятами по эту сторону Ахерона. Крышевал сам Генерал – упырий главнокомандующий, известный любитель подобного времяпрепровождения. Поговаривали даже, Королева не брезговала заглянуть на огонёк, хотя это, скорее всего, байка уровня городских легенд. После случившейся в стенах заведения – не слишком богоугодного – заварушки с огнестрелом клуб быстро закрыли. И Корона без видимого сожаления продала доходное местечко в муниципальную собственность Свободного Квартала.

Теперь вот «Asylum». Место как будто заговорили на беду. Что из-за жёсткой конкуренции вполне похоже на правду. Взять хоть соседний бокорский притон «Мамба». Виктор прикинул спектр покрытия группы риска. И хмыкнул. Да, крайнего найти будет трудно. Впрочем, это всё вода. А конкретное дело стоит поперёк дороги. Тёмно-зеленая казённая тачка борцов тоже пристроилась на другой стороне, аккурат под фонарём. Вайлен Макэван и Томрад Сван смиренно покуривали, облокотившись на капот.

– Дежурили? – кивнул Виктор, переходя улицу. Слава вздохнул:

– На вызове сидели.

– Здорово, Шерхан, – Томрад скривился, ткнув окурок в гранитную тумбу, отделявшую тротуар висячими цепями. Протянул широкую ладонь. У борца сильно болела дочь. И дома он почти не появлялся. Зарос щетиной. Глаза ввалились.

– Здравствуй, коль не шутишь, – Виктор оглянулся на мерцающие огни заведения. – Давно?

– Только что, – Валя тоже затушил окурок. Судя по засорённой ещё белыми хабариками решётке канализации, оба нервничали. – Нам велели наблюдать. Говорят, дело под личным контролем.

– Придурка увезли? – вместо ответа Сван указал кивком на дверь. Оттуда как раз вытаскивали скрученного колдуна. Длинноногий и жилистый, «придурок» почти не отбивался, только, оглушённый, мотал патлатой головой. И, кажется, ненавязчиво истекал кровью. – Круто, – оценил Виктор. – Чего приехали поздно?

– Не поздно, – вздохнул Вайлен, неприязненно дёрнув широким, обветренным ртом. – Судя по всему, вызов прошёл, когда эти… – выразительный взгляд на тонированное авто, – уже тут были.

– А чё они тут так долго возятся? – Виктор отрешённо расстегнул форменный пиджак – сразу стало как-то комфортнее. Привычно сунул руки в карманы брюк, машинально горбясь, будто сгруппировавшийся перед ударом боксёр. Закономерная реакция организма на Церковный Суд.

– Чистили, наверно, – пожал плечами Томрад.

– Нет, ну, это уже свинство! – разозлился лохматый и решительно потопал в сторону долговязых Судей, остановившихся в проходе, точно парочка чёрных пустынных духов.

В руках правый нёс характерный кейс. Левый тихо беседовал по телефону. Без переговорника, просто держал трубку у уха. Оба в совершенно одинаковых, тёмных костюмах: ни то пиджак, ни то сюртук с глухим воротником под горло, вычерненные серебряные бляшки эмблем, идеально заутюженные брюки, тёмные летние плащи. Судьи. Матерь Божья, кто ж вас звал-то? В смысле, в этот мир.

– Вечер добрый, – Шерхан встал аккурат между двумя почти идентичными представителями неизменный ужас наводящей организации, загораживая проход. Мрачные Отцы переглянулись. Ответил тот, что с кейсом (иных различий между ними, почитай, и не было):

– Благослови тебя Господь, сын мой.

– Что здесь забыл Синедрион? – игнорируя зачинающийся фарс, поинтересовался борец невозмутимо. – Это дело в юрисдикции Статута.

– Не совсем так, – покачал головой Судья, в неоновых разводах освещения напоминавший сушёное умертвие в парадном облачении специально для торжественных похорон. – Дело передано нам…