Тень рока

Да, это был триумф. Авиаль Сигилиус самодовольно улыбался, позабыв о мучительной боли в лице. Стрекоча крупнокалиберными пулемётами, по улице медленно полз «агрессор». Колосс среди танков, сулящий смерть пехоте врага. И сейчас он был как нельзя кстати. В вопросах зачистки территории и прикрытия наступления, «агрессор» во многом превосходил своего старшего брата «репрессора». Шквальный огонь танковых пулемётов перемалывал одержимых с ужасающей эффективностью, заставляя отступать назад, покидая занятые позиции. Бесноватые арьергарды, которых осталось ещё не меньше полусотни, попытались остановить монструозную машину плотным плазменным потоком. Чёрная арьергардная рота, вооружённая «стигматами», засела на седьмом этаже одного из полуразрушенных зданий и моментально сконцентрировала огонь на приоритетной цели. Десятки, если не сотни, перегретых зарядов плазмы единой волной врезались во фронтальную броню «агрессора». Экипаж был обречён, как и сама машина. Но в запасе оставалось ещё несколько секунд. Несколько секунд до того ужасного момента, пока броня не раскалиться до таких значений, что начнёт плавиться. В этот момент в недрах смертоносной машины температура воздуха достигнет критических цифр, не менее двухста градусов по Цельсию. Совершенно точно, что экипаж будет заживо запечён в этой печи прежде, чем произойдёт детонация боекомплекта. Но до этого печального момента ещё оставалось время, и его было вполне достаточно, чтобы навести главный калибр на цель. Громыхнул последний выстрел, обречённого танка. Затем, с промежутком в пару минут, раздалось два оглушающих взрыва. Один от попадания фугасного снаряда в злосчастное здание, где засели проклятые арьергарды. Второй от детонации боекомплекта непобедимого «агрессора». Весь этаж, где окопались арьергарды, был уничтожен, что в скором времени привело к шумному обрушению всего здания. Пыль и копоть заволокли собой всё на несколько десятков метров вокруг. Видимость была снижена. Перекрёстный огонь прекратился, поскольку был утерян визуальный контакт с противником.

— Они разнесли наш танк! — вглядываясь в плотное облако пыли, воскликнул Эзекиль.

Раскуроченные, бесформенные останки «агрессора» были охвачены языками пламени, поднимающимися вверх на приличное расстояние. Неуязвимая машина была уничтожена пехотой. Это казалось абсурдом. Капрал Монг искренне верил в совершенство разрекламированных Доминионскими газетами танков и от того ему было больно осознавать, что всё оказалось не так, как он себе представлял.

— Завеса… Это чёртова завеса нам совсем не на руку… — настороженно бормотал Сигилиус, с лязгом высвобождая из ножен свою саблю.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Эзекиль, напряжённо хмуря лоб.

Но Сигилиус не успел ответить, поскольку прямо из завесы, с диким воплем вынырнули двое обезумевших солдат с ножами в руках. Капрал отреагировал мгновенно, выпустив длинную очередь по появившемуся, словно из неоткуда противнику. Оба упали замертво, не подавая признаков жизни. Но через секунду на их месте было уже трое новых. Монг снова вдавил курок, но вместо длинной очереди прозвучал лишь одиночный выстрел, за которым последовала звенящая тишина. Кончились патроны, обойма пуста. Отшвырнув винтовку и сделав шаг назад, отступая вглубь помещения, Эзекиль приготовил свой армейский нож. Приготовил, сам того не понимая зачем. Он никогда не бился на ножах, да и никогда не думал, что однажды ему доведётся это делать. Все трое безумцев влетели внутрь, прямо через оконный проём. Влетели, готовые разорвать врага на кусочки. Завязалась драка. Авиаль размахивал своей саблей с такой яростью и неистовством, что сам со стороны не сильно-то отличался от одержимого. Атаки и выпады Эзекиля были куда более неуверенными и неточными, однако достаточно твёрдыми и крепкими, что бы не дать противнику прикончить его слишком быстро. Лязг металла, встретившихся друг с другом лезвий, звонким эхом разносился вглубь пустынного помещения. Вскоре пролилась первая кровь, раскрасив своими брызгами одну из стен. Горло одержимого разрублено безупречным ударом офицерской сабли, но, не смотря на это, он по-прежнему смеётся. Смеётся, захлёбываясь собственной кровью, даже не осознавая сколь близка его смерть.