Тень смерти (СИ)

— Аннулари Зазингел, не желаешь пояснить свое особое мнение? - обратился лич к пятому участнику совета. Титул аннулари означал, что, в отличие от остальных членов кисти, этот человек не несет ответственность за какую-то отдельную область управления войсками, а просто объективно оценивает решения остальных. Эту должность ввел Мал Раванал, понимавший важность взгляда на проблемы со стороны. Остальные некроманты обычно относились к аннулари с нескольким пренебрежением, но в главной кисти Мал Ксана подобного не было — Зазингел был старшим по возрасту из собравшихся, и к его мнению обычно прислушивались… вернее, приглядывались, так как он был нем и изъяснялся исключительно жестами. На этот раз его руки начали изображать довольно сложную мысль, так что понял его в итоге лишь Семасцион.

— Аннулари настаивает на необходимости сразиться с Великим Магом Теодориком до возвращения молодого Нортваллея, - пояснил он остальным.

— Я думала, мы разобрались с этим, - чуть ли не прорычала Зения. - Хасан Нортваллей абсолютно надежен.

Зазингел сделал еще несколько жестов, на этот раз достаточно простых.

— Да мне плевать, что ты видишь его опасность в будущем. Я не могу строить планы, основываясь на твоих ощущениях!

— Зения! - прервал ее лич. - К порядку.

— Простите, повелитель. Я хочу еще раз напомнить кисти, что Хасан увел с собой две сотни наших упырей, и, если все получится, приведет назад четыре или пять. Эти силы будут критически необходимы в бою с Академией, так что я настаиваю на том, чтобы придерживаться первоначальной стратегии.

— Я согласна, - произнесла Мелипсихона, и все удивленно посмотрели на нее. - Я имею в виду, нам нужны эти силы, независимо от лояльности Хасана. Если он решит поднять мятеж, мы ведь все равно сможем взять его упырей под контроль.

— Если он решит поднять мятеж, я сама его убью, - пообещала Зения.

«Мне никогда не придется выполнять это обещание», - мысленно постаралась успокоить себя девочка.

***

Паладинские мечи были, вероятно, самым известным оружием в Весноте, хотя обладали ими лишь несколько сотен избранных. Про это оружие говорили, что в руках истинного рыцаря оно способно одним ударом уничтожить любого монстра. Это, конечно, было преувеличением, однако паладинский меч действительно мог нанести нежити больше ущерба, чем любое другое оружие. После первого удара Мардок, впервые с момента своей смерти, почувствовал настоящую боль. После второго он понял, что ему нужно убираться от паладина как можно дальше.

К счастью, Сар’ар тоже заметил появившегося паладина и, издав чудовищный вой, бросился к нему. Хасан хорошо знал, что это был за вой — хотя он сам находился далеко за границами той зоны, внутри которой все живое замирало, страшась голоса из Мира Теней, у него все равно волосы встали дыбом. Если бы этот вой произвел бы подобный эффект на паладина, Мардок был бы спасен. Возможно, он так же был бы спасен, если бы Сар’ар не выл вовсе, а устремился бы в бой сразу. Но случилось то, чего никто не ожидал — паладин даже не вздрогнул при звуках леденящего воя. Он быстро произнес заклинание и убегающего скелета сбил с ног луч света. Сар’ар был уже рядом, но он опоздал на полмгновения — паладинский меч еще раз опустился на голову скелета и Мардок исчез в ослепительной вспышке.

Молодой паладин, уже отчаявшийся хотя бы зацепить Хасана, видимо, решил, что это отличный момент для смены тактики и бросился к привязанной к столбу ведьме. Собственно, некромант ожидал, что его противник поступит так еще в самом начале боя, а сейчас было уже поздновато.

— «Сила земли, останавливающая все другие силы… Зубы земли, поднимитесь!»

Ряд кольев поднялся перед паладином, загораживая ему дорогу, и, продираясь через них, он не заметил подлетающего призрака. Сверкнули когти, и сердце юноши оказалось в руках у Ар’ак’ши… в самом прямом и кровавом смысле слова.

Хасан перехватил посох поудобнее и двинулся навстречу тому, кто убил Мардока. Тот и сам уже сообразил, кто здесь главный и, неимоверным усилием отбросив в сторону Сар’ара, спросил:

— Как твое имя, некромант?

— Хасан. Хасан из Нортваллея, так зовут того, кто убьет тебя.

Рыцарь кивнул так, будто это было именно то, что он хотел услышать.

— Я сэр Глицин, тоже из Нортваллея, - ответил он. - Сейчас мой долг велит мне вернуться в штаб и доложить о том, что я видел. Да и ты вряд ли способен сейчас со мной драться. Но в будущем я обязательно предоставлю тебе возможность меня убить.

С этими словами он повернул коня и помчался прочь. Сар’ар устремился было за ним, но Хасан остановил его:

— Назад. Ты разве не слышал? Тем кто убьет его, буду я. Тебя тоже касается, Старик, - добавил он, обращаясь к выжившему скелету. Тот кивнул, но, видимо, неохотно.