Тень свободы (ЛП)

– Во-первых, система Сэлташ не является солларианской территорией, – ответил Завала. – Это юридически независимая звёздная система и Солнечная Лига де-юре присутствует в ней исключительно с миротворческими полномочиями для предотвращения военных действий между Республикой Макфи и Республикой Локоре. Хотя Управление Пограничной Безопасности и обладает определёнными административными правами в результате соглашения с Макфи и Локоре, однако это не делает Сэлташ солларианской территорией, независимо от того сколько именно денег вы выжимаете из неё каждый T-год. Во-вторых, не я совершил акт войны, а Вы. В отсутствие подлинных и законных медицинских оснований для объявления Вашего так называемого «карантина» Ваши действия представляют собой акт пиратства. И я мог бы указать Вам, сэр, что пиратство является тяжким преступлением. И, в-третьих, я не угрожал применить силу, а предполагаю применить её в случае Вашего отказа освободить суда моей звёздной нации и их гражданский персонал.

Дуэньяс недоверчиво смотрел на офицера в своём дисплее. Завала выглядел необычно – по-настоящему необычно – можно  сказать безумно-спокойным для простого капитана только что в таких выражениях угрожавшему губернатору Солнечной Лиги. Дуэньяс ожидал непримиримости. Даже рассчитывал на неё. Но он никогда даже не думал о возможности того, что Завала двинется в его ловушку с такой скоростью... и с таким очевидным презрением к Лиге в целом и Дэмьену Дуэньясу в частности. Его глубоко поразило это презрение, исходящее от какого-то скромного офицера крошечного флота маленькой неоварварской звездной нации с манией величия, и губернатор почувствовал как злость опять наполняет его.

– Если Вы попытаетесь воплотить в жизнь эти возмутительные и совершенно неприемлемые угрозы, капитан, это будет конец Вашей карьеры! Я обещаю Вам это! И последствия для отношений вашей звёздной нации с Солнечной Лигой будет самыми серьёзными!

– Губернатор, я беспокоюсь о своей карьере в последнюю очередь и даже если бы это было не так, для вас было бы только хуже принимая во внимание мои приказы. А что касается отношений Звёздной Империи с Лигой, я отвечу вам так. На сегодняшний день Лига выступала зачинщиком в каждом инциденте между Звездной империей и Лигой, в том числе и в этом. И как не пытались моя Императрица и её правительство дать понять Старому Чикаго, что Звёздная Империя Мантикора не готова безнаказанно позволять Солнечной Лиге убивать своих граждан, оскорблять её суверенитет или захватывать её торговые суда, – его глаза впились в Дуэньяса, – реакции не последовало. Поэтому, если Вы отказываетесь пойти навстречу в деле разрешения данного, Вами же и вызванного кризиса мирным путём, то я вынужден предположить, что Вы предпочитаете более ... воинственные способы. В таком случае, губернатор, моя эскадра и я в Вашем распоряжении.

– Довольно! Я услышал вполне достаточно! – Терпение Дуэньяса лопнуло. – Имейте в виду, капитан, что в свете угрожающей риторики, использованной Вами в этой беседе, у меня нет другого выбора кроме как считать, что Ваши суда представляют собой враждебные силы. И если Вы немедленно не покинете мою звёздную систему, то я буду считать Ваше присутствие нападением. И я буду использовать все имеющиеся в моем распоряжении возможности, чтобы противостоять вторжению в защищаемое Солнечной Лигой пространство.

– А эти «все имеющиеся в моем распоряжении возможности» включают в себя, надо полагать, губернатор, четыре линейных крейсера класса «Неутомимый» находящиеся в настоящее время на расстоянии около пяти тысяч трёхсот километров за Станцией Шон?

При этих словах мантикорца, произнесённых без сомнения самым презрительным тоном, челюсть Дуэньяса сделала не совсем безуспешную попытку достичь уровня стола. Вице-адмирал Дубровская заверяла его, что её суда невозможно будет обнаружить до тех пор, пока манти не подойдут гораздо ближе, чем они были на данный момент. Тот факт, что Завала знал, что они находятся там, уже был достаточно плох. Но куда более красноречивым стал тот факт, что мантикорец бросался настолько откровенными угрозами даже зная о наличии противостоящих ему сил...