Тень у порога

Кузьмич отошел к одному из дальних стеллажей, но тут раздался сигнал переговорного устройства, и вскоре с улицы, отряхивая от снега шапку, вошел один из постоянных покупателей. Старик развел руками и виновато улыбнулся.

В ожидании его возвращения я устроилась в одном из кресел, что были расставлены в магазине. Достала телефон, чтобы скоротать время, и увидела на экране непрочитанное сообщение. Я была уверена, что его прислал Джокер, когда заметил, что я возвращаюсь от дома Ольховых. Однако номер отправителя был скрыт.

Неприятный холодок пробежал внутри меня, я провела пальцем по экрану и прочитала короткое: «Спишь с ним?» Нервный смешок невольно вырвался наружу. Если уж отправитель предпочел свой номер скрыть, мог бы чуть более развернуто задать вопрос.

Кто же у нас такой любопытный? Димку мучает этот вопрос и он все никак не может справиться с ревностью?

Или это та самая девушка, которой предназначался букет от Бергмана? Проследила за ним и увидела в моем лице соперницу. Я бы, пожалуй, тоже насторожилась, учитывая, сколько времени мы проводим вместе.

Да уж, неизвестно, что сложнее угадать: кого имеют в виду в сообщении или кто его отправил.

Решение ребуса прервал Кузьмич. Занятая размышлениями, я не сразу заметила, что магазин снова опустел. Старик подошел ко мне с двумя альбомами в руках и улыбкой довольного кота. Кузьмич частенько напоминал мне своими повадками именно этого пушистого четвероногого.

Я взяла альбомы и положила на колени. Сверху оказался тот, который мы разглядывали во второй раз. Зеленая бархатная обложка и вышитые инициалы «Е.М.». Я провела рукой по шершавой поверхности. В голове зазвучал голос Кузьмича: «Начала его вести Екатерина Ильинична Матвеева в возрасте пятнадцати лет». Инициалы перешивать не пришлось, потому что ее дочь звали, кажется, Елизавета.

– Василий Кузьмич! – крикнула я старику, который успел переместиться в глубь торгового зала. – Вы говорили, кажется, что зеленый альбом начала вести пятнадцатилетняя Екатерина Матвеева…

– В 1883 году, Леночка.

– Напомните, как звали ее дочь?

– Елизаветой. Она, в свою очередь, также родила девочку, твою тезку. На ней ведение альбома и прекратилось с приходом войны.

Кузьмич продолжил перебирать старые фолианты, а я осторожно открыла альбом и увидела все ту же старую фотокарточку. Красавица с замысловатой прической. Точно такой же снимок я видела на стене в доме Ветровой. Что-то показалось мне тогда смутно знакомым.

Я спешно посчитала, когда приблизительно могла появиться на свет Елена, и сомнений совсем не осталось.

– Я хочу купить этот альбом, – с дрожью в голосе произнесла я.

– Не сомневался, что уездные барышни вас заинтересуют.

«Только одна», – подумала я.

Кузьмич не хотел называть мне цену и настаивал, что я могу забрать альбом без оплаты. В конечном итоге мы договорились, что этот вопрос я решу с Бергманом.

Максимильяна я обнаружила в кабинете. Вместе с Климом он склонился над Димкиным ноутбуком. Сам Поэт увлеченно щелкал одной из клавиш.

– Что показывают? – заинтересовалась я.

Обошла мужчин и тоже встала за Димкиной спиной. На экране я увидела фотографию. На ней веселая компания позировала с бокалами. Я насчитала восемь человек. Узнала на ней я только Ольхова.

– Ищем закономерности, – пояснил Джокер. – Поэт изучил рабочую почту Ольхова и заметил, что на всех фотографиях с корпоративов последних лет он неизменно стоит рядом с одной и той же девушкой.

Я наклонилась и попросила приблизить изображение. Симпатичная блондинка, примерно моего возраста. Серое платье с горлом и длинным рукавом. На фото она действительно стояла вплотную к Виталию. Димка щелкнул клавишей, и на экране появился снимок с другого мероприятия. Трое мужчин и та же блондинка на природе у костра. Виталия она держит под руку и смотрит ему прямо в глаза, в то время как другие пытаются улыбнуться фотографу. Поэт показал еще несколько изображений. Закономерность действительно присутствовала.

– Одна из героинь служебного романа, о которых говорили коллеги Ольхова? – догадалась я.

– Да, с помощью поиска по изображениям нашел ее социальные сети и имя: Анастасия Юрьевна Величко. Покопался в переписке, обнаружил некоторые двусмысленные послания. Определенно их отношения были несколько ближе, чем у начальника и подчиненной.

– Она работала под его руководством?

– Как я понимаю, до сих пор трудится в том отделе, где когда-то работал Ольхов. Что делать с этой информацией, я пока не знаю, но ничего более интересного мне найти не удалось, – вздохнул Димка. – Как твой разговор?

– Джокер не сообщил? – удивилась я.

– Сообщил, – ответил сам Бергман. – Но твоими ощущениями кто-то кроме тебя поделиться вряд ли сможет.

– Об отношениях соседа с Лилией Ольхов либо не знает, либо их и вовсе не было. Не врал совершенно точно. Правда, когда я заговорила об изменах, заметно занервничал. Ну, судя по этим снимкам, понятно почему: у самого рыльце в пушку.

– Так, может, с Лилей был роман у него самого, а не у Тимофеева? – предположил Димка. – А что, учитывая его любвеобильность, вполне вероятно.