Тень улитки

- Так о чем ты говорил, Кандид? - напомнила Нава. Ей, в самом деле, было интересно разговаривать с ним. Это было похоже на общение с Матерью-Природой там, в Городе, во время Одержания, где она все время узнавала что-то новое и имела возможность задавать вопросы. Там - мысленно, здесь - вслух. Может, и с подругами интересно, но что-то ее удерживало от общения с ними. Две встречи с матерью не слишком вдохновляли. Скорей всего, у них наиболее популярен язык приказов. Да и какой еще язык может быть у тех, кто выполняет чью-то волю, хотя бы и Матери-Природы?.. Но возможно, она и несправедлива к ним.

- Что тебя интересует - проблема свободы или мужские забавы? попытался уточнить Кандид.

- И то, и другое непонятно - поэтому интересует все, - ответила Нава.

- Ну, тогда начну с "мужских забав", поскольку вопрос проще. Хотя, может, и не проще, но не стоит в него углубляться... хм... ввиду исторической бесперспективности вашими стараниями... Вообще-то, это была отчасти шутка, чтобы уйти от серьезного разговора о свободе. Тем не менее, я имел в виду мнение одного психолога, утверждавшего, что неистраченная сексуальная энергия... ну, ты понимаешь - энергия общения мужчины и женщины как особей биологического вида... так вот, она будто бы находит себе выход в творчестве - поэзия, музыка, живопись, скульптура... Кто какой талант имеет. Грубо говоря, когда мужики не козлы (это вам, подругам, понятней), тогда они творцы... или алкоголики... А чаще и то, и другое.

- А женщины? - поинтересовалась Нава.

- Случается такое и с женщинами, но у них есть еще материнство... Но, вообще, как я успел заметить в прошлой жизни, поэтессы отличаются повышенной сексуальностью.

- Поэтессы?

- Женщины, которые пишут стихи, - объяснил Кандид.

- У нас таких нет, - вздохнула Нава. - Так ты взялся за эту... скульптуру, потому что у тебя неистрачена сексуальная энергия?..

Голос Навы звучал совершенно невинно, то есть строго, по-деловому.

- Ну, ты даешь! - немного покраснел Кандид. - Нельзя же так... прямолинейно.

- Почему нельзя? - удивилась Нава.

- Да потому что не так непосредственно все это происходит... А может, и вообще, не так. Это просто мнение одного человека...

- А почему ты покраснел?

- Мы краснеем, когда смущаемся... Ты меня смутила.

- Чем это? - удивилась Нава.

- Концентрацией внимания на моих сексуальных проблемах, - пробурчал Кандид.

- Тебе стыдно, что ты мужчина? - продолжала удивляться Нава. - Что тут такого. Ты же не виноват, что таким родился. И вообще...

- Я всегда тоже так думал, что, если природа создала меня мужчиной, то я должен выполнять свои функции так, чтобы женщинам было приятно, чтобы доставлять им радость...

- Ну и как, получалось? - заинтересовалась Нава.

- У меня не слишком большой опыт, - пожал плечами Кандид. Старался... Это у них надо спрашивать... И вообще, не задавай мне таких вопросов! - смешался он вконец.

- Опять смущаешься, - улыбнулась Нава. - И чего ты смущаешься, если сам говоришь, Мать-Природа создала тебя мужчиной?

- А потому что для вас, подруг, мужчина - средоточие мерзости! воскликнул он. - А ты - подруга.

- Верно, - подумав, согласилась Нава, - я - подруга... Но я вовсе не считаю мужчину средоточием мерзости. Это глупо. Все равно, что обвинять дерево в том, что оно деревянное. Но, как мне призналась мама, когда встретила после Одержания, у многих подруг есть личные основания для такого мнения... Наверное, не у всех, но есть... Ты считаешь, что это ошибка, что такого не может быть?

Кандид помолчал, аккуратно действуя скальпелем. Разговор получался слишком эмоциональным, и он опасался испортить работу.

- Нет, Нава, не считаю, - признался он. - Я всегда поражался, как много в нас, мужиках, такого, о чем вслух сказать стыдно. Особенно, в мыслях... В действиях это проявляется редко, хотя бывает, но в мыслях... Мы, действительно, очень часто и очень сильно - козлы. Но при этом надо помнить, что козел - существо безгрешное... Ну, может, запах его не всем ласкает обоняние. Не нравится - не нюхай. Но никому и в голову не придет обвинять козла в том, что он козел... И мужчина, пока он мужчина, тоже безгрешен, но когда он - козел... Только, мне кажется, в вашем презрении к мужчинам есть один очень важный психологический момент: для того, чтобы уничтожить половину человечества, надо очень сильно убедить себя, что это правильно, справедливо, необходимо... Надо заставить себя искренне и глубоко возненавидеть эту приговоренную на заклание половину... Иначе с ума можно сойти... Своим презрением к нам вы защищаете свою психику... И козел вам в этом - первый помощник... Знаешь, Нава, мне кажется, нет женщины, которая имела бы основания назвать меня козлом... Возможно, я слишком самонадеян, но я старался...

- Я знаю, - ободряюще улыбнулась Нава. - Я и маме сказала, что ты не козел. И любой подруге скажу, чтобы не смела так тебя называть!.. А ты не смущайся больше. Твое смущение мешает нам нормально общаться... Не забывай, что я не бесполое существо, которого действительно можно было бы стесняться, а двуполое.

- Но у вас же нет секса.