Тень в море

Я вспомнил тот дождливый день. Я был искренен с ней тогда, и в целом рядом с ней никогда не притворялся. Слезы наполнили мне глаза. Я старался не моргать. Хотел завопить и не держать все в себе. Отец спас меня. Он подошел к машине и постучался в окно.

– Сынок, ты можешь сходить домой? – спросил он. – Я хотел с твоим братом поговорить.

Он сел на мое место. Я пришел домой, упал на кровать и закричал в подушку. Проваливался в бездну, и не за что было ухватиться. Все, что я скрывал в сердце, вылезло наружу. Ожидания мои не оправдались. Она скоро выйдет замуж, а я останусь тем несчастным, который лишь скрасил ей пару вечеров. С кем не бывает? Обычный порядок вещей. Только мне придется видеться с ней время от времени, если хочу общаться с братом.

– Ты как? – спросил отец, входя в комнату.

Днем я рассказал ему, на что решился брат. Поэтому он знал, как я себя чувствую.

– Нет, не включай, – попросил я, увидев, как он потянулся к выключателю.

Он присел рядом, и сделал вид, что не заметил мои заплаканные глаза.

– У меня хорошие новости. Кажется, мы идем к примирению с твоим братом.

– Да? – я притворился удивленным. – И о чем вы говорили?

Отец рассказал мне. Как только я ушел, брат с папой обменялись короткими фразами и замолчали. Потом отец, набравшись храбрости, попросил прощения.

– Да не надо, я тороплюсь, – перебил его брат и потянулся к ключу зажигания, но папа остановил его.

– Послушай только минуту, – продолжил отец. – Я отлично знаю, что не заслуживаю и жалкой доли твоего внимания, но, если не скажу этого, то не успокоюсь.

Брат убрал руку с ключа.

– Так вот, – говорил папа. – Одиннадцать лет назад я оставил вас ради другой.

Сахи опять зашевелился.

– Позволь мне только высказаться, – попросил отец, – прошу тебя, мне нужно только твое терпение. Вот. Я поступил как дурак, это я хорошо знаю. Я был молод и глуп, дал слабину. Вот вы с Тамерланом, хоть и моложе меня в том возрасте, но будете поумнее точно, чему я очень рад. Мама вас отлично воспитала. Все это время я не переставал думать о вас, не смейся, пожалуйста, это правда. У меня духу не хватило прийти к вам после того, что я натворил. Боялся той реакции, которую ты мне показал в день нашей встречи. Я уже не молод, и научился на своих ошибках. Теперь хочу попросить у тебя прощения за боль и трудности, через которые тебе пришлось пройти из-за меня. Ты просил меня уйти, но я остался, чтобы искупить свои грехи перед вами. Как я это сделаю, будучи вдали от вас. Я поступил подло, и знаю, что ты благородный, и у тебя доброе сердце, поэтому ты простишь меня когда-нибудь, но до этого, пожалуйста, дай мне шанс хотя бы попытаться.

Сахи выслушал его в напряжении, и папе показалось, что брат опять пошлет его. Но вместо этого тот молча завел машину. Отец собрался выйти, и брат сказал:

– В субботу я отдыхаю. Если будешь свободен, познакомлю тебя поближе с будущей невестой. И маму тоже возьми с собой.

Я дослушал рассказ отца. Попытался улыбнуться, но получилось криво.

– Послушай, сынок, – продолжил отец после короткой передышки, – ты пойдешь с нами в субботу.

– Но я не могу.

– Никаких, но. Это будет семейный вечер. Все это время я надеялся, что ты сам разберешься, но теперь ясно вижу, что ошибался. Советую завтра же поговорить с братом. Расскажи обо всем. Ничего не скрывай. Не бойся, он поймет.

Ключ размером с булавку

Я проснулся вечером. Брат попросил моей помощи, но я сослался на плохое самочувствие и отказался. У меня опять не хватило храбрости поговорить с ним. Родители уехали в гости и возвращались только на следующий день. Дома, кроме меня, никого не осталось, и стены сжимали со всех сторон. Я вышел на балкон. Все, о чем я мог думать в это время – выпускной вечер. Представил, как брат встанет на колено перед всей школой, как Молли скажет заветное «да» и все зааплодируют. В этой истории не было места для меня, как и не будет меня в ее жизни после, поэтому я должен был, наконец, отказаться от нее.

– Я так и сделаю, начиная с сегодня. Буду благородным, как брат. Поступлю правильно, – решил я и вошел обратно в дом.

Кто-то ломился в дверь. Я открыл и увидел Аскара. Вспотевший и покрасневший, с растрепанными волосами, он переводил дыхание.

– Ты не поверишь, – едва проговорил он.

Я позволил ему отдышаться, но Аскару не терпелось высказаться, и как только передохнул, он тут же продолжил:

– Сразу скажу, я против этого, и не хотел быть частью ваших интриг.

– Ты о чем?

– Просто послушай. Я уважаю твоего брата, и тебя ценю, как родного, чтобы мучить, но делаю это только потому, что надеюсь, что она так прощается с тобой. Короче, сегодня мне позвонила Молли и…

– Тебе? Зачем? – перебил я его.

Все мои прежние решения забылись, как только я услышал ее имя.

– Дослушай, поймешь, – продолжил он. – Она хотела встретиться и попросила никому не говорить.

– Но зачем?

Аскар ударил меня в плечо и сказал:

– Дослушай, блин. Ну, мы встретились в кафетерии универа. Она была без настроения.