Тень Войны - 1. Тени Валориана

- Не надо терять надежды, - постарался ободрить её офицер. - Я тоже никогда бы не подумал, что окажусь здесь, на Валориане! И, честно говоря, до сих пор не понимаю, с какой стати именно меня послали сюда... Но всё изменилось в один момент, и верьте - для вас когда-нибудь он тоже наступит! Перед вами обязательно откроются и моя планета, и... Та-Лен, вы сказали? А... что это за место? Никогда о нём не слышал...

Лицо девушки вновь дрогнуло - и на этот раз на нём отобразился один только нешуточный испуг. Она снова приложила руку ко рту, как уже делала в кабинете, и начала озираться, будто опасаясь слежки. Затем Тлея быстро пробормотала, почти тараторя:

- Простите... я не могу вам этого сказать... Просто не могу... - после чего резко замолчала.

- Хорошо, - поспешно произнёс юноша, - давайте не будем об этом. Эм... То место, где мы сейчас находимся - вы можете что-нибудь о нём рассказать? А то мне до сих пор кажется, что я попал в сказку...

- Конечно, у нас почти все знают про Де Коиню Фихей, - теперь уже вполне радостно улыбнулась Тлея. - Её создали не так давно - к пятисотлетию окончания Последней Войны. Наш год чуть длиннее вашего, и поэтому то время совсем недалеко от нынешнего - как раз за пару лет перед первым контактом наших рас. Сами Божества помогали в том строительстве... образно выражаясь, - последние слова девушка добавила, спохватившись.

- Да, - пришло вдруг в голову Александру, который за их беседой даже и не подумал, что у Тлеи могут быть более важные дела, чем болтовня с землянином. - Надеюсь, я вас не от чего не отвлекаю? Ведь вы наверняка заняты работой в своей корпорации...

- Нет-нет! - моментально возразила девушка. - Я сейчас совершенно свободна! Учитывая нашу совместную работу с завтрашнего дня, сегодня для меня никаких заданий нет, ну и я решила... эээ... погулять по Де Коиню Фихей... - в голосе Тлеи скользнула нерешительность.

Девушка посмотрела на Александра таким взглядом, что он сразу понял - цель для её прогулки точно была выбрана не случайно. Скорее всего, Тлея заходила к Хелен, и та ей подсказала, куда лучше отправиться. Но откуда начальница знает... а, коммуникатор... Юноша про себя ухмыльнулся, и наполовину поблагодарил Хелен, наполовину обиделся на неё за подобную слежку. Впрочем, одного взгляда на девушку было достаточно, чтобы первая половина победила вторую.

- Тогда... если вы не против... возможно... вы согласитесь... эм... показать мне город? - буквально заставил себя произнести офицер, хотя он был более чем уверен - как раз такой вопрос Тлея и хотела от него услышать. Действительно, девушка совсем расплылась в улыбке и молча кивнула в ответ головой. Они вместе обернулись к краю площади, и Тлея начала неторопливо указывать Александру различные интересные места, что были в Крель-Шамбе. Несколько раз она вскользь упоминала магорианских божеств, после чего внезапно замолкала, и юноша заметил - при каждой такой оговорке глаза девушки невольно устремлялись в сторону полоски моря, блестящей в лучах солнца у горизонта.

Потом Александр и Тлея вместе отправились дальше бродить по городу. Они посетили ещё несколько памятников знаменитым магорианцам - но никого столь же великого, как Лиен Арэн, среди них не было. Побывали на Трен Коинлиамбю Фихей - Площади Трёх Небоскрёбов, один из которых как раз принадлежал корпорации «Феном-Шамб». Даже переместились в портовый город Крель-Дар и посмотрели на находящийся неподалёку от него космодром, а также несколько минут молча любовались волнами, мерно бегущими к берегу. Под конец своей прогулки юноша и девушка побродили по Сам-Анташ - большому парку в городской черте, раскинувшемуся на берегу небольшой речки, едва заметной ниточкой пронизывающей Крель-Шамб. Там Тлея начала расспрашивать офицера о красотах Земли, а он ей отвечал, пытаясь вспомнить всё, что когда-либо видел. Пожалуй, даже для самого Александра было открытием, сколько всего он знает о своей планете и наиболее впечатляющих её местах. Многое юноша помнил со школьной скамьи, о некоторых достопримечательностях смотрел передачи, что-то видел собственными глазами. После каждого рассказа офицера девушка всё более и более удивлялась тому, насколько разнообразна Земля и как по сравнению с ней скучен Валориан, несмотря на все его чудеса.

Но вот пришла пора расставаться - пусть и ненадолго, ведь с завтрашнего дня начинались их совместные трудовые будни. Тем не менее, и Александр, и Тлея чувствовали внутри какую-то пустоту, когда шли к ближайшему киаролу. Они отлично провели это день и не хотели, чтобы он заканчивался - но ничего поделать не могли.

- Завтра увидимся... - тихо пробормотала девушка, стоя перед перемещающей кабиной.

- Да... большое спасибо тебе... за это небольшое путешествие, - ответил ей офицер.

- Нет, это тебе спасибо, Александр! - Тлея вдруг сжала руку юноши и посмотрела ему в глаза. - Знаешь... сегодня мне впервые в жизни показалось, что я всё-таки посетила твою планету, пусть со мной был всего один её представитель. И... если у нас будет время... то я...