Тень за окном

— Не смейте называть фашистом героя Сопротивления!.. — разозлился Боксон, но немедленно остановил себя. — Лучше вылезайте из окна и заходите ко мне в гости — в этих пакетах сэндвичей, пива и кока-колы хватит на двоих до самого утра…

Девушку звали Ронни. Сексом она занималась напористо и самозабвенно, с акробатической виртуозностью и пронзительными криками в момент оргазма. Курить марихуану в своем номере Боксон не позволил, а Ронни особо не настаивала — ей в эту ночь блаженства хватало и без наркотиков. Потом Боксон произнес почти бессмысленную, незавершенную фразу: «Сделав это, я перечеркнул…» Рано утром зажужжал будильник «Штиммерс», они позавтракали остатками ужина и Чарли самым первым рейсом автобуса поехал в глубь «Города ангелов». Его пребывание в Соединенных Штатах слишком уж затянулось.

7

Журналистка Анжела Альворанте свой полуденный ланч устраивала обычно в итальянской закусочной «Траттория Тиджерино», что через дорогу от редакции. В траттории сносно варили кофе капуччино и предлагали семь сортов пиццы. Особо проголодавшиеся клиенты могли заказать огромное блюдо настоящих неаполитанских макарон. Прямо из зала через большое открытое окно можно было наблюдать за всеми манипуляциями на кухне. Клиентам нравилось. Для самых важных из них в погребе хранилось настоящее итальянское вино, для всех же остальных в меню были перечислены шедевры виноделов Калифорнии.

Анжела взяла свой стандартный ланч — кофе с сахаром и маленькую пиццу с шампиньонами, устроилась за столиком у окна (очень удобно наблюдать за улицей) и приступила к трапезе. Через полминуты за её столик сел высокий спортивный парень в кожаной куртке.

— Сеньора Альворанте, — начал он почти шепотом по-испански, — пожалуйста, выслушайте меня спокойно…

— Приходите в редакцию, там поговорим! — ответила Анжела, тоном голоса показывая недовольство таким бесцеремонным вторжением в свою приватную жизнь (еда — процесс весьма личный!).

— Сеньора Альворанте, я только что был в вашей редакции. Там слишком много посторонних людей. Не будем вводить их в грех праздного любопытства. Однажды я подарил вам сенсацию, и сегодня я пришел получить долг…

— Я не понимаю, о чем вы говорите!

— Месяц назад вы получили горячую информацию о погибших мексиканских девушках. Помните?

(Ещё бы она не помнила! Анжелу Альворанте после появления статьи буквально осаждали не только коллеги из других газет, но и полицейские, и родственники многих других бесследно пропавших нелегальных иммигрантов. И один раз приходил увешанный золотом жирный мексиканец и очень интересовался приметами анонимного информатора.)

— Чем вы докажете, что это были именно вы? — засомневалась журналистка, но подсознательно она уже поняла — парень употреблял именно тот литературный испанский, на котором ей рассказали о трагедии.

— У меня почти нет письменных доказательств. Но я был за рулем того грузовика. Вот мои водительские права.

Анжела разглядела весь список водительских категорий. Полный комплект чуть не четверть алфавита. И выданы в Лондоне, Соединенное Королевство. Она поверила.

— А зачем вы назвали шофером Антонио Лумиса?

— Так мне приказали федеральные агенты, нужно было отвести от меня подозрение.

— Тогда вы должны немедленно исчезнуть. Очень многие хотели бы поговорить с вами…

— Я понимаю! Но мне нужна ваша помощь, ибо до своего исчезновения я должен завершить некоторые неотложные дела.

— И чем же я могу вам помочь?

— Мне нужно внезапно встретиться и спокойно поговорить с новым любовником актрисы Сэнди Стивенс.

Удивление Анжелы Альворанте казалось безмерным:

— Но как я могу это сделать!? Даже в нашем отделе светской хроники имя Сэнди Стивенс не упоминали уже несколько лет.

— У вас есть знакомые в подобном отделе какой-нибудь крупной газеты из Беверли-Хиллз?

— Нет. Светская хроника не интересуется жизнью мексиканцев.

— Тогда направьте меня к другому журналисту. Газетный мир тесен, знакомства там так переплетены, что выйти на специалиста по сплетням и слухам я смогу уже к вечеру. С вашей помощью, разумеется! В конце концов, когда-нибудь я подарю вам ещё одну сенсацию. Если останусь жив…

— Пойдемте! — она встала из-за стола.

— Одна деталь. Я бы не хотел, чтобы ваши коллеги знали, что я говорю по-испански…

В редакции Анжела пододвинула к себе телефон и приступила к поискам. Иногда при приветствии назывались женские имена, иногда — мужские. С некоторыми беседа велась изысканно вежливо, других собеседников Анжела награждала смешными прозвищами. Примерно после десятого разговора она протянула терпеливо ожидающему Боксону листок бумаги:

— Сегодня по этому адресу будет вечеринка. Сэнди Стивенс — в числе приглашенных. Она должна придти со своим Жозефом — ведь так его зовут?

— Да, его зовут именно так. Я даже не знаю, когда я смогу отблагодарить вас…

— Сделай взнос в фонд гватемальской революции.

— Обязательно! Теперь у меня огромная личная просьба: пожалуйста, забудьте навсегда о моем существовании…

8