Тень за спиной

— Но Джо не бросила.

— Нет. Но принялась подхлестывать его, чтобы все закончилось побыстрее. Повторяла, что скучает без него, что ей хочется ребенка, а он моложе не становится… Действовала она при этом еще осторожнее прежнего, ей ведь не хотелось, чтобы он вдруг начал разыгрывать благородство и отказался от нее, так как она заслуживает лучшего, а с другой стороны, ей было ни к чему, чтобы он стал проверять, не дырявит ли она презервативы. Это было, — Люси закрыла лицо руками, рассмеялась в ладони, но смех был неотличим от рыдания, — господи, это было бы смешно до колик, если бы не было так безумно.

— И как повел себя Джо?

— Я молилась, чтобы он от нее великодушно отказался. Я ему даже такие лучи посылала. Я почти не шучу. — Снова смех-рыдание. — Но нет. Этот козел покорно следовал туда, куда толкала его Ашлин. Три недели назад, сразу после Нового года, он сказал, что собирается оставить жену.

Маккэнн, который уверял мать Ашлин, что никогда не уйдет из семьи. Ашлин отправила его принципы в мусор.

— Бьюсь об заклад, она была очень довольна.

— О да. — Люси потерла лицо. — Буквально блаженствовала. Вот только Джо хотел подождать до лета, старший сын заканчивал школу, ему предстояли экзамены, и папаша не хотел огорчать мальчика.

— И ей еще полгода пришлось бы лавировать между ним и Рори.

— Да. И счастливей ее эта новость не сделала. Она поплакала, но в меру, чтобы не попортить свою красоту, так, несколько трогательных слезинок, сказала ему, что потом наверняка возникнет что-то еще, хорошие мужчины ведь не оставляют своих жен, а ей невмоготу смотреть, как он уходит домой, к другой женщине. Но Джо уперся.

— И что она решила предпринять?

Люси закрыла глаза, помолчала и ответила:

— Это было Ашлин не по зубам. Это ведь настоящая проблема — двадцать пять лет брака, дети. С этим она ничего не могла поделать. Без шансов. Она лишь могла заманивать его. И она так и делала, продолжала быть идеальной любовницей, но взяла обыкновение рассматривать при нем фото деток в фейсбуке и вздыхать, а то проговаривалась, что один клиент на работе положил на нее глаз… Она его подстегивала, но осторожно, дескать, если не начнешь шевелить задом, потеряешь меня.

— А про Рори она ему говорила? Хотя бы намеком?

— Вы имеете в виду, не дала ли она ему понять, что у нее есть другие варианты? — Люси покачала головой: — Нет. Я тоже думала об этом и впрямую спросила ее, скорее даже предостерегала, и она ответила, что никогда в жизни. Но я опасалась, а вдруг… У Джо имелся доступ к ее телефону. И что, если Ашлин забыла удалить какое-то из сообщений Рори, а Джо увидел…

Но она их даже и не удаляла. Мне захотелось воткнуться головой в кофейный столик. Слово «наивность» и близко не описывало эту девушку.

— Словом, я тревожилась. А уж когда Аш рассказала, что пригласила Рори на ужин, я места себе не находила. Они могли бы встретиться где угодно. А если им хотелось переспать, могли бы пойти к Рори. Но зачем устраивать свидание там, куда в любую минуту мог заявиться Джо?

— Затем, что она именно на это и рассчитывала.

— Да. Может, неосознанно. Ей отчаянно хотелось, чтобы все уже закончилось. С каждым свиданием с Рори она все больше влюблялась в него. В глубине души она наверняка желала просто забыть всю эту историю с Джо и целыми днями обниматься и целоваться с Рори. Но она не могла заставить себя отказаться от своего плана. И возможно, — неосознанно — хотела, чтобы Джо пришел, увидел Рори, обезумел от злости и растворился в закате. Принял бы решение за нее.

Люси замолчала и посмотрела мне в глаза. Мы уже столько времени провели вместе, что научились понимать друг друга без слов.

— Я знаю. Думаете, я не знаю? Она прыгнула метров на пять выше своей головы. Она искренне верила, что именно так это может закончиться. Вот просто так.

— Если бы, — сказала я.

— Он это сделал, правда? Джо убил Ашлин.

— Вы должны молчать о нашей беседе. Никому ни слова, ни намека. Ничего. Ясно?

— Да. Обещаю. Я молчу уже давно. И не стану болтать сейчас. Но я хочу знать.

Я не собиралась уподобляться Маккэнну и выдавать информацию микроскопическими дозами исключительно тогда, когда решу, что это пойдет на пользу.

— Да. Я почти уверена.

Люси закусила кулак и затрясла головой. Безусловно, она и сама это уже знала, но услышать от меня, человека из полиции, — совсем другое. Ей потребовалось время, чтобы полностью привыкнуть к этой мысли.

Наконец она спросила:

— Он сделал это намеренно? Он хотел именно убить ее или просто ударил, не понимая?…

— Пока не знаю.

— Он раньше совершал что-то подобное? Конечно, не совсем то же самое, но…

— Вы имеете в виду, могли ли вы предвидеть?

— Да.

— Не думаю, мне бы такое и в голову не пришло. А я знаю Маккэнна гораздо лучше и не слышала даже намека на слух, что он бьет жену или избивает подозреваемых, а в полиции все знают, кто таким грешит. Маккэнн никогда не был замечен в применении насилия.