Тень Земли

– Кто-то довольно топорно пытался воспроизвести структуры биологических нейросетей, – вновь раздался голос Максима Верхолина. – И результат получился, прямо сказать, убогий. – Он не терял времени, на ходу отслеживал сигнатуры, различимые внутри контейнера. – Это точно ИскИн, но чей он, ума не приложу!

– Что собираешься делать? – Илья оценивающе взглянул на огромный октаэдр.

– Приказ адмирала: доставить все работающие тут модули на борт «Тени Земли». Подключу их к нашим автономным источникам питания, блокирую доступ в сеть, а вам советую занять оборону. Если этот ИскИн держит эфрангов в мире иллюзий, то неизвестно, как поведут себя они, очнувшись от грез.

– Тогда было бы правильным убраться отсюда, – высказался по связи Ефратов. – сейчас выясню этот вопрос.

– Ладно, мы подождем, – согласился Верхолин.

Борт крейсера «Тень Земли». Научная палуба. Сектор нейрокибернетики. Изолированная лаборатория

Восемь октаэдров парили в воздухе. Их удерживало напряженное мерцание силовых полей. К каждому были подключены кабели стационарного питания, связанные с автономными накопителями.

В отсеке, экранированном специальными композитными материалами, способными сдержать даже энергии гиперкосмоса, сейчас находились три человека: адмирал Торн, капитан Реутов и лейтенант технической службы Верхолин.

– Начнем, пожалуй.

Тиберианец коснулся сенсора, и в центре лаборатории сформировалась голографическая сфера. Пока что все операции производились вручную, на защищенном оборудовании, без применения наносетей и мнемонических систем управления.

– Максим, – обратился он к Верхолину, – дай нам полный файл сканирования, касающийся обнаруженной на планете аномалии.

– Готово.

Объемное изображение, очищенное от помех, впечатляло. Помимо комплекса разрушающихся зданий, запечатанных в измененном потоке времени, стала отчетливо видна древовидная энергетическая структура, как будто прорастающая сквозь стены построек. Она пульсировала, то сжимаясь в размерах, то снова увеличиваясь. Замедление времени на нее не воздействовало.

Кроме перечисленных явлений в границах трехмерного изображения, среди застывших в воздухе клубов песка и пыли, просматривались силуэты сотен эфемерных, медузоподобных существ. Они находились на разных расстояниях от эпицентра загадочной аномалии.

Реутов сделал знак Верхолину, и тот как бы случайно ослабил информационную защиту.

– Теперь понятно, почему скелхи «одарили» эфрангов сетями наномашин, – прохаживаясь по лаборатории, произнес адмирал. – Они экспериментировали с энергиями гиперкосмоса, пытаясь разрушить ткань пространства, проложить искусственный гипертоннель в иные миры, а может, и в иные Вселенные, – как бы обращаясь к двум присутствующим офицерам, пояснял он, демонстративно игнорируя парящие в воздухе октаэдры. – Судя по всему, их эксперимент провалился. Результат мы видели. Две уничтоженные планеты и погибшая биосфера родины эфрангов.

– Да, но зачем потребовалось имплантировать модули технологической телепатии этим совершенно безобидным существам? – подыграл ему Реутов. – Не вижу смысла!

– Смысл в том, чтобы получить подробные данные о ходе эксперимента. Они использовали ничего не подозревающих эфрангов в качестве универсальных датчиков, получая необходимую информацию о развитии опаснейшего явления, и заодно изучали его воздействие на живые организмы. Еще один яркий пример геноцида, иначе назвать нельзя. Но, – он искоса взглянул на октаэдры, – мы знаем, что скелхи серьезно ограничены в развитии и никогда не провели бы столь дерзких, разрушительных манипуляций с пространством и временем без поддержки мощного вычислительного центра, например искусственного интеллекта или даже группы ИскИнов. Думаю, ответственность за уничтожение целой цивилизации нужно возложить не только на скелхов, но и на их пособников, ведь искусственный интеллект обладает самосознанием, а следовательно, понимает, что он делает и какие возможные последствия повлечет его поступок! По нашим, человеческим, законам морали такое существо подлежит немедленному уничтожению! – Он обернулся. – Лейтенант Верхолин, как вы думаете, что заключено внутри этих громоздких контейнеров?

– Полагаю, там находится некая нейросетевая структура.

– Проще говоря, ИскИн?

– Да, я убежден в этом.

– Какое громоздкое оборудование, – покачал головой адмирал. – Скелхам далеко до наших технологий. Мы бы уместили аналогичный искусственный интеллект в объеме сферы диаметром в полметра. – Он покрутил между пальцами нейрочип. – Представляете, какие безграничные возможности к самосовершенствованию и самоконструированию дают наши технологии? Мне жаль… Жаль, что этот ИскИн служил злу в его чистом виде! Иначе мы как равноправные разумные существа могли бы сотрудничать, обмениваться информацией, технологиями… ну да ладно, его все равно придется уничтожить, тут и говорить не о чем…