Тень Жар-птицы

— Я желаю вам боли, страданий, мучений, трудностей, я желаю вам любви в деле, в жизни, в учебе…

Она села под недоуменные перешептывания. Некоторые мамаши, проникшие в зал как общественницы с трудом скрывали недовольство. Оса сбила праздничное настроение, и теперь никто из десятиклассников не вылезал с ответными казенными прочувственными речами.

Радостно и чуточку отсутствующе улыбалась Чернышева. Варька стала мне жаловаться на мать, которая пошила ей белое платье из материала для занавесок.

Оно было какое-то заковыристое и шуршало, как целлофановая упаковка. Время от времени Ветрова вдруг широко-широко открывала глаза, точно просыпалась и возвращалась откуда-то, помаргивая. Или мы так устали, что уже не было сил радоваться?!

И тут я заметил Антошку с Чаговой. Она сидела точно Робинзон на необитаемом острове, вглядывающийся в горизонт. Так и не нашла подруги, хотя по очереди пыталась дружить со всеми девчонками.

Я видел только ее косу, похожую на лисий хвост, такую же пушистую и толстенную, она сидела ко мне спиной и почему-то не устроила на своей голове никакого сооружения.

Я так пристально ее разглядывал со спины, что Варька возмутилась.

— Смотри, дырку прожжешь!

И вдруг мне захотелось на прощание поговорить с Глинской, сам не знаю о чем. Нет, не мириться, мы и не ссорились, а просто перекинуться парой слов.

Она точно почувствовала это, обернулась, внимательно посмотрела на меня и вышла в коридор. Я секунду помедлил из приличия, потом выскочил за ней. Я знал, что она никуда не уйдет, что она ждет меня.

Мы встали у окна и долго смотрели на закат, резкий, яркий, точно кто-то опрокинул тюбики с красками на небо.

Кожа ее засветилась, она не употребляла никакой косметики, как многие девчонки, и я впервые заметил, что у нее очень длинные ресницы, похожие на воробьиные перья. Такие же серые, встрепанные… Она ждала, чтобы я первый заговорил, а мне хотелось услышать ее голос. У Антошки он был интересный, иногда писклявый, а иногда грудной. Ни у одной девчонки не ломался голос по-мальчишески, как у нее…

— Ты ни о чем не жалеешь? — спросила она, точно мы уже давно разговариваем.

Я пожал плечами, слишком многое на меня давило в последнее время.

— А я жалею, что долго не могла повзрослеть…

Я нечаянно улыбнулся, она по-прежнему не доходила мне до локтя, эта взрослая особа.

— Ты обиделся, что я оправдывала Осу?

Точно сама не знала. Я пожал плечами.

— А ведь она права… Тебя никогда еще жизнь не била, поэтому ты и получился толстокожим… Не смотри так! Я испытала больше тебя, честное слово, думаешь, мне легко далась история с Ланщиковым? Да и Митьку теперь я не могу забыть.

Я вздрогнул от этого имени, а она повернулась, посмотрела на меня, глазищи стали огромные, яркие, хотя я не смог уловить, какого они цвета.

— Ты мне нравился, Сережка, очень-очень… — Она вздохнула и засмеялась. — Представляешь, у меня теплело все внутри, когда я входила в класс и видела тебя.

Я стоял, как будто мне «замри» сказали. Все что угодно ждал от нее, любой гадости, но такого! Прям Евгений Онегин и Татьяна Ларина!

Она перебросила свою косу со спины на грудь, накрутила ее на руку и коснулась меня кончиком.

— Не бойся, все уже давно прошло, перегорело, но я не могла мириться с тем, что ты был как все. Наверное, потому и злилась и подначивала… Я даже к Митьке тебя ревновала…

Она спокойно произнесла его имя, а меня снова точно током ударило.

— Не думай, что я его презирала, я очень ценила его отношение. Ко мне ведь никогда никто всерьез не относился, все быстро ссорились, я раздражала и девчонок и ребят категоричностью, наверное, а он принял меня какая есть…

Она вздохнула.

— Но разве я виновата, что он мне не нравился, что мне никто, кроме тебя, не нравился?!

Антошка засмеялась, глядя снова в окно. Я ничего не мог сказать, как под наркозом.

— А в общем, грех жаловаться, ко мне все же мальчишки всегда неплохо относились, даже Ланщиков… Но мне хотелось настоящего чувства один раз и на всю жизнь, а ты даже не заметил…

Она внезапно повернулась спиной к окну, оперлась на подоконник, глаза ее сразу потемнели.

— Ничего, все к лучшему в этом лучшем из миров. Уже прошло, давно прошло, и теперь я от тебя совершенно и полностью свободна, а еще через полгода даже смешно будет, что могла когда-то переживать, не спать и зеленеть от одного слова…

Она сделала шаг к залу, потом протянула мне руку:

— Ну, прощай, я тебе очень благодарна, хотя ты ни при чем. Обидно было бы кончать школу, так ни раз и не влюбившись…

Я пожал ее руку. Ее рука просто утонула в моей, растаяла.

С полчаса я стоял у окна после ее ухода, хотя начались танцы, пока мимо не прошла Оса с Кирюшей. До меня донесся их разговор. Кирюша ее уговаривала не уходить.

— Не могу, тошно…

— Но хоть цветы возьми.

— Не хочется.

Слова долетали до меня туманно, я как будто до сих пор не пришел в себя, мне один раз новокаин кололи, когда воспаление надкостницы сделалось, очень похожее состояние.

— А не переживай; на всех сердца не хватит! Подумаешь, не стоит он твоих нервов!

— Я так ждала, весь вечер ждала, что он подойдет, поймет…