Тень звезды

– Ну это я и сам могу устроить! У меня остались контакты и связи в СССР. Я могу ими воспользоваться в любое время, – Анатолий страдальчески прикрыл глаза.

– Ну так в чём дело? Найми их, пусть присматривают за Симоной. А там, глядишь, и ситуация изменится, сможешь вернуть её под своё крыло, – Сергей подмигнул.

– Тебе легко говорить, а я места себе не нахожу, – Анатолий снова покачал головой.

– Хватит себя винить и разыгрывать вселенскую печаль. Присмотрись вокруг. Жизнь прекрасна! Нужно только захотеть видеть эту красоту, – Сергей театрально развёл руками.

– Ой, тебя опять понесло! – отмахнулся Анатолий.

– Ладно, давай на чистоту. Ты любишь Паолу? Почему вы с ней так и не поженились? – Сергей пошёл в наступление.

– Ну уж это не твоё дело! – незлобно отмахнулся Лазарев.

– А вот и моё! Женись на ней. Она тебя любит, – Сергей всем корпусом развернулся к Анатолию.

– Ага, и тебе рассказала о том, как она меня любит, – тот лишь ехидно улыбнулся.

– А что, я сам не вижу? Умная и очень красивая девушка нянчится с тобой уже два года! Другая, на её месте, давно бы тебя бросила и завела более достойного мужчину. Надо сказать, ты не самый завидный миллионер! – в голосе графа Плюмина сквозил сарказм.

– Ой, ты бы уж молчал! Это ты у нас как раз и был хроническим холостяком, – тут же парировал Анатолий.

– Ну был и что? Зато потом встретил Лизу, женился на ней и теперь я самый достойный семьянин. И безумно счастлив тем, что у меня есть сын. Только когда Лиза родила, и я увидел это маленькое чудо, понял, почему мой дедушка так склонял меня жениться и завести детей.

– У тебя чудесный сын! И вообще-то я его крестный, – Анатолий многозначительно поднял бровь.

– Ну вот. Ты тоже можешь на себе прочувствовать, как здорово стать отцом и обнять собственного сына, – произнёс Сергей вполне искренне.

– Да делал я предложение Паоле, но она отказалась, – нехотя ответил Анатолий и снова перевёл взгляд на затейливые облака в вечернем небе.

– Она отказалась? Почему? – Сергей слегка нахмурился.

– Сказала, что хочет иметь реального мужа, а не человека, живущего в прошлом и не признающего настоящее, – Анатолий дурашливо развёл руками.

– Ну… в чём-то она права. С другой стороны, ты сильно изменился с тех пор, как мы впервые увиделись в Париже. Ты стал гораздо приземлённее и реалистичнее. Да и деньгами научился распоряжаться. Без обид, но я и, правда, очень доволен тем, что ты понял силу денег. Что деньги гораздо сильнее любых политических и религиозных убеждений, – тон Сергея стал вполне серьёзным.

– Ой спасибо за комплимент! А то сам бы не разобрался, – Анатолий скорчил ехидную гримасу и пригубил коньяк. – Но, наверное, ты прав, нужно поговорить с Паолой.

– Да не поговорить, а уговорить её выйти за тебя замуж! – произнёс Сергей с напором.

– Ну говорю же тебе, она уже отказалась выйти за меня замуж, – фыркнул Лазарев.

– Ну и как это было? Рассказывай, – Сергей изобразил полное внимание.

– Ты опять начнёшь бубнить, что я не умею обращаться с женщинами, – в очередной раз отмахнулся Лазарев.

– Ты и так не умеешь с ними обращаться. Ты что, изменил ей? – Сергей недоверчиво поморщился.

– Да какое там изменил! – Анатолий возмущённо закатил глаза. – С того самого первого дня, когда увидел её на вилле Пратолино, только ей и увлечён! Я ещё в жизни не видел такого сочетания ума, красоты, деликатности, нежности, силы характера, – Анатолий снова покачал головой.

– О! Так ты в неё реально влюблён! Что же произошло между вами? – Сергей искренне удивился.

Анатолий тяжело вздохнул, помолчал с минуту и нехотя ответил:

– Как-то раз обещал Паоле провести с ней выходные, но исчез на три недели. Да! Не позвонил и не сообщил, где я, что со мной. У меня работа такая! А когда вернулся, Паола собрала вещи и сказала, что не хочет жить с призраком, который появляется, когда хочет и исчезает без объяснений. А я заявил, что-то типа «ну ладно, тогда давай поженимся», – Анатолий мучительно съёжился.

– Ну ты и балбес! Лазарев, какой же ты балбес! Вот правда, такой умный, но такой примитивный, – Сергей глумливо покачал головой. – Кто же так с красивой и любимой женщиной разговаривает? Где она сейчас?

– Паола в командировке в Америке. Вернётся где-то через неделю. Но мы с ней созваниваемся и посылаем друг другу воздушные поцелуи. – Анатолий изобразил воздушный поцелуй и отпустил его в небо.

– И хорошо! – довольно улыбнулся Сергей. – Так ты согласен жениться на ней или все ещё раздумываешь?

– Не знаю, что тебе сказать. Мне кажется, я не готов заботится о ком-то ещё, кроме себя. Смогу ли ей дать то, что она от меня ждёт? А уж тем более, если ещё и ребёнок родится, – Анатолий тяжело вздохнул.