Тенеловы. Сердце ночи

– Нет, – покачал головой Марк, – в этот раз я ее с собой не беру. Дело чересчур серьезное. Я пойду один.

– Что? – взорвалась я. – Ты же обещал!

– Я сказал: «когда-нибудь». Данный случай не подходит под эту категорию.

– И правильно, – сказал Вадим. – Дома оно всегда спокойнее.

Марк уверял меня, что ему предстоит скучное и заурядное дело: следить за конспиративной квартирой, но я все равно негодовала. Он бросал меня с Вадимом! Однако Марк плохо меня знал, если думал, что я буду сидеть дома как примерная девочка.

Глава 22. Опять неприятности

Я закрыла окно – комната достаточно проветрилась – но шторы не задернула. До чего соскучилась по солнцу! Из-за Вадима с его страхом теней мы жили, словно в погребе.

На противоположной от окна стене образовалась тень. Фантом приветствовал меня взмахом руки. Я вздрогнула, заметив его жест. Никак не привыкну, что моя тень – вовсе не тень, а самостоятельная личность.

– Хочешь что-то сказать? – спросила я у фантома. Говорить в нашем мире он не мог, зато неплохо изъяснялся жестами.

Фантом попытался донести до меня, что участие в слежке не самая хорошая идея, но я сделала вид, что не понимаю. Не хватало только, чтобы собственная тень учила меня жизни. Не желая наблюдать за его метаниями по стене, я задернула шторы, мотивировав это правилами квартиры. Вадим был недалек от истины: тени порой ужасно утомляют.

Прежде чем уйти, Марк вместо видавшей виды куртки подарил мне красный пуховик с оторочкой из лисьего меха, рыжие замшевые полуботинки и вязаную шапку с перчатками им в тон, сказав, что купил все для нашей прогулки, но раз уж с ней не вышло, то пусть подарок послужит мне утешением. Глядя на это буйство красок, несложно было догадаться, что выбирал одежду парень с теневой стороны. Сам Марк для маскировки одевался в темные цвета, но на мне он оторвался по полной.

Я поблагодарила его за обновки, и Марк, велев Вадиму присматривать за мной, ушел. Как только за принцем закрылась дверь, я бросилась к вешалке, одновременно обуваясь и натягивая пуховик.

– Ты куда? – спросил Вадим.

– Пойду за Марком.

– Поступай, как знаешь, сестренка, – махнул он рукой. – Если тебе так хочется подвергать себя опасности, я не стану мешать. Честное слово, иногда мне кажется, что я среди вас самый нормальный.

Ворча себе под нос, он скрылся в гостиной, а я, бросив прощальный взгляд в зеркало и оценив, как хорошо шапка сочетается с пуховиком, выбежала на улицу.

Марк ушел недалеко. Он шагал, засунув руки в карманы куртки, к остановке в конце улицы, и я быстро его нагнала, но продолжала сохранять дистанцию, чтобы он не обнаружил меня раньше времени.

Снежинки кружились в медленном танце, сверкая серебром в желтом свете фонарей. Дорога, припорошенная снегом, переливалась, как млечный путь. Я поддалась искушению и представила, что ничего нет: ни теневого мира, ни злодеев с королевами, а есть только мы – я и Марк, и еще зимний вечер.

Очарование моментом закончилось, едва мы пришли на автобусную остановку. Я спряталась за спиной широкоплечего мужчины и подождала, пока Марк войдет в автобус, а затем вскочила туда перед закрытием дверей.

Вы когда-нибудь ездили в автобусе в час пик? Тогда вы меня поймете: ничего романтичного в подобных поездках нет. Меня зажало между женщиной, похожей на борца сумо, и дверью автобуса. Марка людской поток унес в середину салона. Привстав на цыпочки, я видела его макушку.

Пять остановок мы тряслись в битком набитом автобусе. Причем каждую из них я выходила, выпуская пассажиров, а потом забиралась обратно. Когда мы добрались до места назначения, шапка съехала на одну сторону, закрыв правый глаз, будто я пират, а еще из-под нее торчали выбившиеся волосы.

Ошалевшая от поездки, я пришла в себя лишь после того, как поток людей схлынул, и мы с Марком остались вдвоем на остановке. Естественно, он меня заметил и жутко разозлился. Его ноздри раздувались как у быка, а валивший из носа пар лишь усиливал сходство.

– Ой, – прошептала я и попятилась, но уперлась коленями в скамью и от неожиданности плюхнулась на нее.

– У тебя тридцать секунд, чтобы придумать достойное оправдание, – сказал Марк, приподнимая рукав куртки, взглянуть на часы.

– Кто будет решать, достойное оно или нет? – уточнила я.

– Двадцать, – голос Марка не предвещал легкой беседы.

– Ну, хорошо, – сказала я, – неужели ты поверил, что я буду сидеть дома с Вадимом, пока ты занят увлекательным делом?

– Десять.

– Хватит считать! Это похоже на обратный отсчет до взрыва.

– Пять.

– Вадим невероятно нудный, у нас с ним нет общих интересов, – привела я последний довод.

– Время вышло, – Марк поправил рукав и опустил руку. – Я тебя выслушал, но на этом все. Переходи дорогу, садись на автобус и езжай домой.

– Ты не возьмешь меня с собой?

– Разумеется, нет. Можешь мне не верить, но слежка еще более уныла, чем общение с Вадимом. Ты ничего не потеряешь.

– Это мне решать, – я поерзала на скамье, устраиваясь поудобнее, и заявила: – либо я иду с тобой, либо останусь здесь и моя смерть от обморожения будет на твоей совести.