Тенета тьмы

Ирма опустила взгляд вниз – пол был засыпан приличным количеством алых камешков, взблескивающих в солнечных лучах, которые свободно проникали снаружи.

– Может, этого хватит?

– Ну уж нет, Ирма Викторовна, – усмехнулась Оля. – Больше вы из меня дурочку не сделаете. Давайте открывайте. Звоните, кому надо. Быстро.

Ирма медленно соображала, какой номер стоило бы набрать и заговорить о космическом корабле, когда…

– Оп-пачки! Волына! Ты, мля, волыну-то опусти, в матушку-благодетельницу не тычь!

Вася Брови, сам несколько обескураженный происходящим, пошатываясь, стоял в проеме, отделяющем основное пространство несуществующего этажа от холла лифта.

На его плече хищным рыжим облаком встопорщился Пиксель.

– Это еще что такое? – глумливо выговорила Оля. Кот соскочил и шмыгнул за стопку бетонных блоков, в самую пыль. – Какие у вас заступнички, Ирма Викторовна! А брюхо! А фикса! А татуировочки! Эльф, чистый эльф!

Вася Брови поддернул сползающие под основной радиус брюки и вразвалочку пошел вперед.

Дело из долгового стало личным.

– Ты мне, шалава, про брюхо лекций не читай, а то я и сам почитать могу. Не хочешь полетать отсюдова птичкой-ласточкой? Волыну давай и проваливай, тоже мне Непердити…

Оля, скрипнув зубами, подняла пистолет – отчего-то вот так, прямо в лицо идущего к ней человека, выстрелить не получалось.

Наверное, надо было взбодриться порошком.

Ирма, вдруг остудившая свои эмоции до температуры межзвездного пространства, стояла около борта корабля Мастера Войны и смотрела.

Вася, которого напугать обычным небольшим пистолетиком было сложно, пер нахрапом.

– Бровкин, она не выстрелит, – поняла Ирма. – Разве что сдуру.

Оля взвизгнула и нажала на курок. Материализовавшийся позади нее кот прыгнул на плечи, и девушка упала. Ирма подскочила и случайно оперлась о броню корабля – пухлым четырехугольником опрокинулся люк и возник трап… Вася матернулся на пулю, прощелкавшую по пыли, неожиданно шустро юркнул вперед и отфутболил ногой пистолет, который, прочертив по грязному полу длинную дугу, вылетел с этажа.

Оля, хватаясь за разбитый до крови локоть, взвыла.

Кот длинным плавным прыжком очутился около Васи Брови, взлез по его одежде и снова словно прилип к плечу, крепко удерживаясь коготками.

– Господин генерал запрограммировал корабль на ДНК Алины, – выговорил Пиксель. – И ее матерь может открывать и закрывать его без малейших затруднений. Гертайцы, они такие… Войдите, прошу вас.

Ирма колебалась. Тон любимейшего кота показался ей несколько слащавым и слишком уж гостеприимным. Вася стоял, несколько остолбенев. Нижняя губа отвисла, взгляд сделался еще менее осмысленным, чем обычно.

– Как ты его нашел? – устало спросила Ирма.

– Случайно повезло. – Пиксель замурчал, ритмично втыкая в потное Васино плечо когти. – Гер-ртайцы… долги, обязательства…

– А он… может быть пилотом?

– Нет, Ирма Викторовна. У него с нейронами беда… Зато…

– Ирма Викторовна!

Этаж наполнился бойцами ЧОПа «Одинокая Гора».

– Ирма Викторовна… – Абрам, почему-то в шлеме с закрытым пластиковым забралом, с каким-то оружием в руках, медленно шел к ней. – Какое счастье, что мы не опоздали… Ирма Викторовна…

– В корабль, – негромко скомандовал Пиксель.

Ирма мешкала.

– Сейчас внизу найдут пистолет… и пошлют прочесывать этажи. Когда сюда прошел господин Бровкин, магическая защита почему-то исчерпалась. – Абрам медленно, по шагу подходил. – Ирма Викторовна… без средства открыть портал вы не попадете в будущее. Вы должны знать. Благодаря тому, что на Эале… на Земле когда-то обитали драконы, стало возможно жить в прошлом. Наше время – время прошедшее. Это так называемая инверсия. Слово означает, что данное «здесь и сейчас» регулярно посещали драконы… и своим присутствием, интересом и магией закрепили это время и это пространство, словно слепок с Земли, сделали его стабильным, как бы боковой веткой основного дерева истории, и реальной, и одновременно уже не взаимосвязанной с историей истинной. Нас, двергов, это устраивает. Других магических народов здесь почти нет, но многие нашли убежище в других инверсиях, в других складках времени. Попасть в реальное будущее Геи, которое на самом деле существует сейчас для Мастера Войны и его современников, и где, скорее всего, находится Алина, можно только с помощью драконьей крови. У вас ее нет… вы окажетесь в пустом, необжитом, неизвестном вам космосе и погибнете, или вернетесь сюда же и в эту же инверсию… понимаете?

– Нет, – сказала Ирма.

– Я вам с компьютером объясню, с картинками… мы… вы… было рассчитано, что вы – зона особого возмущения… времени и пространства. Вы родите ребенка, который сможет свободно ходить между любыми «где» и «когда»… как в свое время делали только драконы. В фантастике это пытались назвать путешествиями между мирами… не между планетами в рациональном понимании, а между мирами… Ирма Викторовна… вы бесценны… послушайте…

– В корабль, – еще более строго сказал Пиксель. – Сейчас или никогда. Там Алина. К ней! Спасать!