Теневая палитра

Целое утро я провела разговаривая по телефону с Голди, уговаривая ее выслать мои вещи транспортной компанией. Подруга от шока растеряла свои привычные аргументы, призванные вбить в мою голову немного здравого смысла, и просто слушала, почти не перебивая. Она включила громкую связь, потому что на фоне я слышала пошлые комментарии Рин, что-то про «жеребца и верховую езду».

– Может быть, мы могли бы приезжать друг к другу в гости, – неуверенно сказала Голди где-то в середине моего видоизмененного рассказа о том, как я счастлива в Бостоне. Ей вовсе ни к чему было знать, что мое счастье затуманено облаком опасности, но я бы хотела, чтобы она получше узнала Джоша и познакомилась с Наоми. Может быть, когда-нибудь…

– Конечно! – ответила я с восторгом, не имея ни малейшего понятия, как переплести новую часть своей жизни со старой. – Я позвоню тебе, как устроюсь получше, и мы что-нибудь придумаем.

– Эй… не забывай меня, ладно? – немного грустно прозвучал ответ.

– Я бы не посмела. – В горле образовался колючий комок, мешающий безболезненно сглотнуть. – Спасибо за все, что сделала для меня там, в Уилмингтоне.

Поговорив еще некоторое время, я вернулась к вороху документов, присланных из университета Северной Каролины с пометкой о переводе. Джош обещал отвезти меня в Бостонский университет, чтобы я могла передать бумаги в приемную комиссию собственноручно. Я мечтала сделать это долгие годы, помню, как плакала в автобусе, глядя на свой школьный аттестат.

Не всем мечтам суждено сбываться по щелчку, но это вовсе не значит, что мы должны прекратить попытки и перестать верить. Просто некоторым из нас нужно чуточку больше времени и упорства, но тем ценней момент, когда желаемое оказывается у тебя в руках.

Я испытывала трепетное волнение, перебирая листы документов и расхаживая по спальне перед одеждой, разложенной на кровати. Ее было не так много, чтобы выбирать, но я все равно перетасовывала монохромные комплекты, смешивая сочетания между собой, пока наконец не сбросила сиреневую кучу на пол и не остановилась на черном брючном костюме, купленном Джошем.

– Ему это точно понравится, – сказала я отражению, а потом отправилась подбирать украшения, запихивая одежду обратно в шкаф и отпинывая с дороги свой дорожный рюкзак.

Джош

– …Что означает, что мой подзащитный просто не мог находиться в здании в период с двадцати двух часов вечера до восьми утра. – Я переключил слайд на следующий. – Как вы могли заметить, отпечатки шин тоже отличаются. Это подводит нас к выводу о ложном обвинении и клевете в адрес мистера Спенсера.

Прокурор посмотрел на меня с отвращением, сжимая рот и не переставая играть перьевой ручкой, в своей голове я уже видел, как он останавливает себя от того, чтобы не воткнуть ее мне в глаз.

Прости приятель, ничего личного.

Патрик Спенсер скривил рот в подобии улыбки, откидываясь на своем сиденье, и я кивнул, чтобы его уверенность в том, что он выбрался сухим из воды, окрепла – так будет приятней снова посмотреть в его мерзкое лицо, когда я приду за ним. Сукин сын имел наглость покоситься на девушку, смотрящую на поверхность полированной трибуны перед собой, ее глаза были полны слез, весь вид – потерянным.

Это Сара Фостер, та, кого Спенсер ударил по лицу, а потом спустил с лестницы, когда узнал, что она беременна его внуком. Случайный секс, сломавший жизнь. У Сары не было никого, кто мог бы заступиться за нее, она обратилась в полицию сразу после того, как случился выкидыш. А потом дело передали в суд, но не сразу, ведь скользкий ублюдок Спенсер, в отличие от мисс Фостер, обладал обширными связями. Он хотел замять это дело, но не успел избавиться от врача, снимавшего побои, поэтому сидел теперь в зале суда с проклятой довольной улыбкой на лице. И я поклялся, что сотру ее быстрее, чем должен, потому что каждый новый взгляд на Сару возвращал меня в то время, когда я узнал, что Карсон Каллахан угрожал Элси из-за связи с его сыном.

Вот это уже личное.

Заседание закончилось, скрип стульев сменился топотом ног, и Спенсер подошел, чтобы пожать мне руку, не обращая внимания на то, что я не сжимаю его костлявую конечность в ответ.

– Отличная работа, мистер Холл. – Он похлопал меня по плечу свободной рукой. – Я передам своему помощнику, чтобы оставшаяся часть гонорара поступила на ваш счет сегодня же.

– Спасибо, – ответил я. Сара будет рада внезапному анонимному пожертвованию.

Я уже шел по коридору, прикидывая, как буду ломать конечности мудака в той же последовательности, в которой он касался меня, когда ощутил покалывание в затылке. Коридор все еще был полон людей, я обернулся, пытаясь взвесить ощущения и сканируя каждого человека вокруг. Несколько из них были моими коллегами, мы иногда пересекались на этом этаже, еще двое только что вместе со мной вышли из зала суда, но дискомфорт точно не был вызван их присутствием, то было что-то другое.