Тени

Может, это потому, что она бросала вызов стереотипам. На неё невозможно навесить ярлык. Она полна противоречий. Ответственная, но импульсивная. Враждебная, но спокойная. Открытая, но настороже. Озорная, но серьёзная. А ещё остроумная, чем Танер мог в полной мере наслаждаться, и готов был поспорить, что в постели она фейерверк.

Почему он ничего не предпринимал в отношении неё? Всё просто. Его цербер видел в таких, как она, добычу, на которую нужно охотиться и убивать. Один только запах заставлял демона напрячься, желая вырваться на свободу и броситься в погоню.

Танер полагал, что со временем его влечение к ней угаснет. Но нет. Проклятье, желание превратилось в шипящую, пронзающую боль.

После этих лет знакомства с ней цербер стал несколько терпимее к Девон, и больше не чесались лапы причинить ей боль. И всё же Танер не осмеливался получить то, чего так сильно хотел. Хотя демон больше не чувствовал необходимости набрасываться на Девон, Танер не мог быть уверен, что так не случиться. Для него стало шоком, когда демон вырвался на поверхность с рычанием, услышав, что случилось с Девон, и ринулся мстить за неё. Танер и не подозревал, что цербер защищает её.

— Финн, возможно, скажет нам, кто стоял за похищением, — сказала Девон. — По крайней мере, сможет сказать, кто такой Эйс, и это будет началом.

— Кто-нибудь уже звонил Финну? — спросил Танер, на мгновение переведя взгляд на пирсинг на ухе Девон, где на всей раковине были бриллианты. Ему не нравился пирсинг у женщин, но Девон он шёл — особенно бриллианты в пупке; он мельком видел его всякий раз, когда у неё майки задирались

— Нет, — ответила Джолин. — Я хочу смотреть ему в глаза, во время разговора. Да, он биологический отец Девон, но точно не станет с лёгкостью рассказывать о том, что происходит в его общине. Уверена, он утаил бы информацию, а затем сам бы попробовал разобраться в ситуации.

Поскольку Танер плохо осведомлён об отношениях Девон с Финном, не мог строить догадок. Он далеко не сразу понял, что люди, которых она называла родителями, на самом деле её тётя и дядя. Девон всегда очень туманно рассказывала о своём прошлом. А о биологической матери она говорила лишь одно словосочетание: «Её нет».

— Договорюсь встретиться с ним утром, — сказала Джолин. — Но я не скажу, что ты идёшь с нами, Девон, или он поймёт, что что-то не так. Сажу, что это по делам Предводителей. Киран может телепортировать нас на встречу. — Танер только собирался вставить, что идёт с ними, когда Джолин продолжила: — Я склонна думать, что тут замешан Мэддокс Квентин. Демон печально известен сделками, за которые не стали бы браться другие. — Джолин вздохнула. — Встречи с ним будет сложно добиться. Если не вопрос о делах, у него нет времени на встречи с демонами не из его общины.

Совершенно верно. Мэддокс мало общался с другими Предводителями и отказывал демонам присоединяться к общине, если они не того же вида демонов. И это весьма необычно. Мэддокс потомок Падших ангелов, которых лишили крыльев, и они пали на Землю много веков назад. Многие из Падших спали с людьми, после чего рождались гибриды, известные как нефилимы. Другие, однако, трахались с демонами, производя совсем иное — существ очень опасных и нестабильных. После столетий связей с демонами, в потомстве было больше демонического, чем ангельского, и они считались разновидностью демонов. Но их всегда называли только «потомками».

Харпер скрестила руки на груди.

— Я с нетерпением жду беседы, как с Финном, так и с Мэддоксом.

Джолин пристально посмотрела на внучку.

— Харпер, ты же знаешь, что это всего лишь вероятность. Понимаю, что ты расстроена, и знаю, что это для тебя сродни шоку — это шок для нас всех — но должна заметить, что разберусь сама.

С горящим взглядом, Харпер подалась вперёд.

— Кто-то напал на мою девочку, бабуль, я не спущу это с рук.

Джолин вздохнула.

— А сколько раз ты говорила мне, что нельзя мстить за тебя, потому что тебе, как Предводителю, нужно продемонстрировать, что ты справляешься со своими проблемами? То же самое и здесь. Знаю, что ты любишь Девон, но она — моя ответственность.

Нокс в успокоительном жесте положил руку на спину своей пары.

— Согласен, — обратился он к Джолин, — ты Предводитель общины Девон, и ты сама должна с этим разобраться. Но хорошо продемонстрировать нашим общинам, как мы работаем вместе над делом. Правители редко работают вместе, так как не всегда всё будет хорошо и часто происходит борьба за власть. Но меня беспокоит, что кому-то хватило дерзости, напасть на кого-то, кто так близок Харпер, рискуя навлечь на себя её, а в следствие, и мой гнев.

Джолин посмотрела на Нокса.

— Поподробнее насчёт «работаем вместе».

— Возьми Танера на допрос Финна и Мэддокса; пусть люди увидят моего стража с тобой, что он помогает тебе в деле.

Мать твою.

Девон старательно сохраняла невозмутимое выражение лица, отказываясь выдавать эмоции. Находиться рядом с кем-то, кого хочешь, но не можешь заполучить, тяжело. Когда парень знал все твои рычаги и мог ласкать тело только голосом, лучше проводить с ним как можно меньше времени.