Тени

— Моя девочка. Моя бедная малышка. — Его тело вибрировало от ярости. — Почему ты мне не позвонила? Не Бек мне должен был рассказывать.

Девон бросил на трепло уничтожающий взгляд. Бек пожал плечами.

— Будь на твоём месте Джолин, я бы хотел знать, что случилось.

Вздохнув, Девон посмотрела на Адама.

— Я ждала новостей, которыми могла бы поделиться. У нас много вопросов, на которые нет ответов. — И она не хотела, чтобы он впал в слепую панику. Адам как близкий друг, старший брат и доверенное лицо в одной личности. Он всегда был рядом, преданный, поддерживающий и защищающий. А ещё совал нос в её личную жизнь и мог быть очень назойливым.

Все анкоры были собственниками друг к другу, но, вероятно, должно показаться странным, что мужчина-гей может испытывать собственничество к ней и наоборот. Их отношения похожи на то, что бывает между близкими и чисто платоническими друзьями — сексуального интереса друг к другу нет, но имелась близость, которую нельзя обрести с просто другом.

Вот почему демоны часто завидовали близости их пары к анкору. К счастью, у Девон не было таких проблем с Хантером. Всякий раз, когда она видела эту пару вместе, поражалась, насколько хорошо они подходили друг другу. Её демон завидовал им так же, как завидовал Харпер и Ноксу. И Девон гадала, не это ли вызвало у кошки желание найти пару… что напугало Девон до чёртиков.

Кошка жаждала такой же преданности и связи. Хотела иметь семью, что могло стать серьёзной проблемой, так как у Девон ещё не было течки. Большинство представителей её вида впервые пережили течку в подростковом возрасте, а затем это случалось три раза в год. Но вот ей уже под тридцать, а такого периода ещё ни разу не было. Вероятно, она бесплодна… и это причиняло боль каждый божий день. Но с другой стороны, если это своего рода наказание за то, что произошло так давно, вполне уместно.

Она никому не рассказывала о своих подозрениях бесплодности, и ей бы хотелось, чтобы этого никогда не пришлось делать. Но если встретит кого-то, кого даже станет рассматривать в качестве пары, пришлось бы поведать. Станет ли она винить его, если потом он уйдёт? Нет. Но это, безусловно, может привести к тому, что демон захочет крови.

Чтобы Девон взяла кого-то в качестве своей пары, и она, и кошка должны принять его. Как и каждое существо, живущее внутри демонов, её кошка неспособна любить. Однако иногда у неё возникали привязанности к людям… после чего она их никогда не отпускала.

— Выглядишь усталой, — сказал Хантер, обнимая Адама и поглаживая по волосам. Затем зарядил ей щелбан.

— Ай! — воскликнула Девон, потирая место удара.

— Дев, ты нас напугала, — пояснил Хантер.

— Не нарочно.

Адам отпустил её.

— Родителям рассказала?

— Их нет в городе, — ответила она. — Жду их возвращения.

Девон всегда чувствовала, что у неё две мамы — Памела, которая любила её, но не могла заботиться, и Герти старшая сестра Памелы. Обе сестры — импы и были очень близки в детстве, возможно, поэтому Герти без колебаний взяла Девон к себе и воспитала, как собственную дочь. Хотя Герти и её пара Рассел — один из самых безбашенных импов, которых Девон доводилось встречать — биологически её тётя и дядя, были её родителями во всех отношениях. В настоящее время они отмечали годовщину в Нью-Йорке, и Девон не собиралась портить их поездку.

Мартина ногой распахнула заднюю дверь и вошла внутрь, держа поднос с рюмками, который поставила на островок.

— Кто пить будет?

Все набросились на выпивку.

Адам поставил пустую рюмку.

— Что мы знаем о чародее?

— Маверик был охотником за головами и часто продавал редкие экземпляры на чёрном рынке — особенно кости, кровь, глаза или органы разных демонов, — ответила Джолин.

Вспомнив множество ножей и пятен крови в хижине, Девон заподозрила, что он часто брал что-то маленькое у каждого похищенного.

— Лучший способ выяснить, кто за мной охотится — добраться до посредника. Стражи Джолин обыскали хижину и просмотрели мобильный телефон Маверика, но ничего не нашли. В хижину тоже никто не являлся, что удивительно. Я считала, что к этому моменту уже кто-нибудь придёт.

— Я послала человека на поиски твоей машины, Девон, — произнесла Джолин. — Сомневаюсь, что она будет далеко от того места, где Маверик тебя схватил.

Адам наморщил лоб.

— Разве он не избавился бы от машины, чтобы замести следы?

— Ему важнее было доставить Девон в хижину, — пояснила Джолин. — Вероятно, он бросил машину в лесу неподалёку, чтобы вернуться и разобраться с ней позже.

Она нахмурилась, когда дверной звонок прозвенел три раза подряд, как будто кто-то сильно зажал кнопку пальцем.

— А вот это Харпер. — Мартина потопала по коридору, а через мгновение произнесла: — Привет, Харпер! Рада тебя видеть.

— Где Девон? — потребовала сфинкс.

— На кухне.

В коридоре послышались шаги. Харпер вошла в кухню, и выражение её лица было как гром среди ясного неба.

— Что, чёрт возьми, не так с этим миром? Бабуля, скажи, что ты знаешь, кто ответственен за это.

— Если бы могла, — ответила Джолин.

Нокс влетел на кухню и кивнул всем, прежде чем бросить на Девон задумчивый взгляд.