Тени

— Ты хорошо выглядишь для того, кто столкнулся с чародеем.

Девон пожала плечами.

— Ему приказали не трогать меня.

— Но он тронул, — прорычала Харпер, уставившись на отметины на запястьях Девон.

— Харпер, я, правда, в норме, — заверила её Девон.

Глаза сфинкса сверкнули.

— Не говори со мной тоном терапевта, Кларк. Как ты можешь быть в порядке? Тебя похитили и держали в плену.

— Я в курсе.

— Не умничай. Всё серьёзно.

Девон открыла рот, чтобы заверить Харпер, что относится к этому очень серьёзно, но замерла, когда в комнату проник знакомый запах. Пульс участился, а желудок скрутило в узел.

А затем он медленно зашёл на кухню с плавной, высокомерной грацией. Он всегда крался. Весь из себя задумчивый, бдительный, впечатляющий. Супер-сексуальный. Все немедленно устремили взгляд на него. Ну, конечно. Мрачно чувственный и восхитительно фактурный, Танер Коул был создан для греха, секса и обольщения. Хищник, насквозь пронизанный властностью, которая, казалось, была вшита в каждую клетку, мышцу и кость. Танер был полон уверенности, очарования и мужской силы. Являл облик дерзости и смелости, словно говоря: «Я делаю то, что мне нравится, добиваюсь всего, чего хочу, и плевать, одобряете ли вы это».

Вот, дамы и господа, труднопостижимый альфа-самец.

Шесть с лишним футов пульсировали смертельной, животной сексуальностью, которая могла превратить любую девушку в лужу. Девон так долго сопротивлялась этому, что научилась терпеть. Ха! Принятие желаемого за действительное в самом ярком образе. Она уже не могла терпеть. Однако умела хорошо скрывать, как глубоко это на неё действовало. А это уже кое-что.

Но, Боже, было бы намного проще, не будь он так опасно соблазнителен. У него такие чувственные губы, и Девон решила, что было бы абсолютным грехом не фантазировать о нём. Его прямые, короткие волосы всего на несколько оттенков темнее, чем лёгкая щетина, которая оттеняла сильную челюсть. Гладкая, смуглая кожа скрывала все эти соблазнительные, отточенные, идеально очерченные мышцы. Так много мышц…

Чёрт, уровень тестостерона у него, должно быть, зашкаливал.

О, она упоминала, что ненавидит Танера? Ладно, не совсем так. Ей хотелось ненавидеть его. Технически это должно быть легко, учитывая, что он хватался за любую возможность надавить на больные точки. А ещё мог быть напористым ублюдком. Немного эгоцентричен и высокомерен, что балансировало на грани идиотизма. От чего должно воротить… Но нет. Она вынуждена уважать то, что ему так в высшей степени комфортно в собственной шкуре, что не менял поведения в угоду другим.

Кроме того, сейчас он связан с женщиной — адской гончей, которая нанесла Девон неожиданный визит, чтобы самым приятным из возможных способов предупредить её держаться от Танера подальше. Девон — самым стервозным из возможных способов — велела Элеоноре Оуэнс отвалить.

От воспоминания она заскрежетала зубами. Как правило, Девон не ревновала. Время от времени лишь чувствовала укол зависти, но никогда не испытывала горечи, если у кого-то было что-то, чего она хотела… до сих пор.

Если бы её влечение к Танеру было связано только с внешностью, она могла бы с лёгкостью игнорировать это. Но дело не только в ней.

Девон восхищалась глубиной его преданности, самоотдачи роли стража и тем, как он защищал тех, кто имел для него значение. И да, ладно, её возбуждали его альфа-манеры так же, как и раздражали. Хотя он бесил её, как никто другой, один из немногих людей, которым она доверяла. Танер Коул не подводил людей и принимал их доверие как должное. Он — гранит, надёжный и преисполненный честности. Всё это притягивало Девон, как магнит.

В этот момент внимание Танера сосредоточилось на Девон, как будто в комнате больше никого не было. Он не одарил её обычной дразнящей улыбкой. Нетрудно догадаться, что он был недоволен. Едва сдерживаемый гнев, казалось, сотрясал воздух вокруг него. Его глаза пылали, когда он окинул её пристальным взглядом, в котором плескался намёк на обладание, на что она ощетинилась. Его глаза напоминали глубокие озёра расплавленного золота, а взгляд проникал так глубоко, что пробуждал чувство незащищённости.

Танер направился к ней, двигаясь с лёгкостью и спокойствием мужчины, который знал, что может справиться с любой угрозой, даже не вспотев. Мужчины, благодаря которому происходило всё. Мужчины, который сам распоряжался своей судьбой.

Выпустив когти, её кошка привычно зарычала… просто так.

Девон с трудом сглотнула, когда Танер шагнул в её личное пространство. Каждый дюйм его кожи, казалось, гудел от чистой силы, которая жила внутри, будто едва сдерживаемая. В близости, сила шёпотом скользила по коже Девон и взывала к силе, которая жила внутри.

Сексуальное напряжение наполнило воздух, заставив волосы на затылке встать дыбом. И так всегда рядом с ним. Ошеломляющая сексуальная химия электризовала воздух, и ей невозможно было сопротивляться. И Девон могла лишь направить её в нужное русло — вновь пробудить постоянный спор.