Тени безумия

Змей Архоатеп. Значение – Противник. Предрекает преодоление внутренней противоречивости, знакомство со своими неведомыми, скрытыми в тени сторонами, осознание их. Требует понять собственные ошибки, открыть в себе новые грани, освободиться от грешных чувств. В противном случае рискуешь пасть жертвой своей теневой стороны, вернуться к старым привычкам, стать неумеренным в своих желаниях, увлечься борьбой за власть.

Уолт замер, разглядывая потолок. Совпадение? Или Роамн Теллерик в своих изысканиях действительно сумел воссоздать нечто существенное из утраченного волшебства Магов-Драконов?

Первая карта в раскладе «Алхимика» означает прошлое – и со столь точным указанием Уолту еще не приходилось сталкиваться. Правда, гадавшие ему с помощью Орат к предсказателям имели такое же отношение, какое попрошайка на рынке имеет к управляющему совету торговой гильдии. Бивас с Ударием вообще обычно не гадали, а играли на деньги.

Что означает следующая карта в «Алхимике»? Настоящее. Так, это уже интересно. Ну, посмотрим, как опишет его святилище. Покажет ли нечто, что поможет ему понять, кто и почему нанял шрайя, или запутает еще больше, открыв скрытые и потому непонятные механизмы происходящего?

Уолт выбрал дверь слева и вошел в следующую комнату.

Меж спиц украшенного рунными письменами колеса выступали алхимические символы ртути, серы, воды и соли. К спицам были прикованы смертные. Углы потолка облюбовали Воплощения Элементалей: полоскался в лаве десятителый Барах, рассекал аэр грозный Орел, выглядывала из морских глубин хищная Акула, смотрел из кустов дикий Кабан. Справа от колеса виднелся сфинкс, слева – змея. В центре колеса – бог истины Гурманубис, сын бога Смерти Анубиямануриса и богини справедливости Валкары, сестры Гурмеса, Хозяина Всех Путей.

Колесо Фортуны. Значение – Призвание. Предрекает осознание высшего Закона, принятие поставленных богами задач. Требует развития, перехода низшего в высшее, принятия предопределения, достижения целостности. Но есть риск неверно понять свою задачу, впасть в пассивный фатализм.

Чудесно. Прекрасно. Великолепно. Ну и как это понимать? Что за квест ему предлагается выполнить? Помочь упырям? Ну да, конечно. Боги ведь так хотят, чтобы в мире появился могучий народ, война с которым зальет кровью полконтинента. Стоит упырям лишиться Жажды, стоит им всем поголовно стать носферату, стать, как давным-давно пошутил Уолт, сверхчеловеками – и война неизбежна. Начнут ее испугавшиеся новой силы Живущих в Ночи народы или же сами упыри, получив недоступное ранее могущество и возжелав власти – это не важно. Важно, что она случится. А еще эти Свитки Эк-Шера! Убогство. Чтоб эти упыри в Тартарарам провалились!

Разболелась голова, и Уолт приказал себе успокоиться. Жизнь и так слишком коротка, чтобы тратить ее на мысли о мерзких смертных. Последние четыре карты в «Алхимике» означали будущее. Может, станет понятнее.

Уолт попытался открыть дверь слева, но она не поддалась. Он подождал несколько секунд и снова попытался. Дверь легко открылась, и Магистр прошел в следующую комнату.

На Т-образном кресте был подвешен за ногу эльф со связанными за спиной руками. Левая нога закинута за правую. Лицо спокойное, можно даже сказать – умиротворенное.

Повешенный. Значение – Испытание. Предрекает поворот в судьбе, осмысление и готовность пожертвовать чем-то или собой. Требует развития, личного роста, активных действий, иначе «зависнешь», угодишь в замкнутый круг, безвыходно застрянешь в проблеме и будешь вести бессмысленную жизнь.

Уж не экзамен ли на второй разряд предрекает святилище? Гм, Архиректору польстило бы приравнивание его к богам, возлагающим на смертных задания.

Так, ладно, дальше. Следующей должна быть позиция ближайшего будущего. Посмотрим, что у отвечающих за его судьбу богов стоит на повестке дня.

Уолт вновь выбрал дверь слева.

Гм.

Смертные окружали сидевший на коне скелет в доспехах. Богач и бедняк, старик и ребенок, воин и жрец, дворянин и маг. В правой руке скелет держал огромный зазубренный меч, в левой флаг. На черном знамени – белый цветок с пятью лепестками. Позади скелета белая равнина без всякой растительности, с неразборчивыми силуэтами-тенями на горизонте. Заходящее солнце провалилось в черную бездну.

Смерть. Значение – ну, понятное дело, Смерть. Предрекает завершение, развязку, отход, путь в Белую Пустыню. Требует освобождения, преодоления себя, уничтожения сковывающих барьеров, сущностного преображения. Но стоит поддаться страху изменений, стоит впустить в душу ужас перед трансформацией, как оступишься и упадешь в пропасть.

Итак, Смерть. В ближайшем будущем.

Что за бред?

Разумеется, не стоит понимать рисунок прямо. В картах Орат важно иносказание, а не прямой смысл. А у Магов-Драконов? Первая комната, отразившая прошлое – ее рисунок можно было понять и в прямом смысле и в переносном. И оба понимания были бы правильны.

В следующей комнате промежуточное будущее. Ну-ну, и что же его ждет после смерти?

В этот раз Уолт выбрал дверь перед собой.