Тени черного волка

Вообще-то, мой отдых, как говорится, «на расслабоне», – это только видимость. В реальности же я, как и русалки из бассейна, сквозь зеркальные очки фильтрую окружающих, классифицирую по известным мне признакам, раскладываю по полочкам, прикидываю линии их связей между собой. Мой мозг не может отключаться даже при отсутствии в данный момент полезной информации для размышления. Я должен чем-то занимать, тренировать извилистые полушария, как культурист годами многократно прокачивает бицепсы и трицепсы – мало используемые детали быстро ржавеют и выходят из строя… Кстати, если бы несправедливо восхваленный, хотя и уступающий мне по всем позициям, Джеймс Бонд имел мозговую мощь, превосходящую мускульную, он бы не начинал каждое задание с провала, после чего ему приходилось включать физическую силу и навыки рукопашных схваток не для выполнения оперативной задачи, а только лишь для того, чтобы выпутаться из силков, в которые по неосмотрительности попал. А уже выпутавшись, приступать к выполнению собственно секретной миссии – хотя что может выполнить раскрытый агент?!

– Вы итальянец? – раздался надо мной мелодичный женский голос. Дама говорила на итальянском, хотя с заметным акцентом. Я скосил глаза, благо темные стекла позволяют сделать это незаметно. Узкие ступни, размером выдающие большой рост, аккуратный дорогой педикюр – разноцветные спирали и цветочки на бордовом фоне, длинные тонкие ноги, примерно сто десять – сто пятнадцать сантиметров: точно не скажешь, надо мерить… Приятно улыбнувшись, я повернул голову. Да, высокая, ухоженная, худощавая, в красном купальнике, который практически ничего не прикрывает и который купальником можно назвать только из правил приличия: несколько переплетённых полосок ткани, подчёркивающих наготу стройного загорелого и дорогого тела.

Я встал и раскланялся.

– Вы почти угадали, прекрасная синьорита, но не совсем, – блеснул я ответом на чистейшем языке Петрарки и приготовился продолжать беседу в том же духе, но итальянский словарный запас грациозной незнакомки был исчерпан, и она, как и ожидалось, перешла на русский.

– Почему вы так внимательно рассматриваете встречные корабли? – любопытствует прекрасная незнакомка.

– Сравниваю их с «Титаником». Он считался огромнейшим пароходом своего времени, хотя был вдвое меньше нашей «Принцессы». Помните «Титаник»?

– С Ди Каприо? Конечно.

– Нет, с Эдвардом Смитом.

Она оживляется.

– А что, сняли вторую серию? Я и актера такого не знаю…

– Это не актер, а английский морской офицер, капитан настоящего «Титаника». Про который и сняли фильм. А в нем уже сыграл Ди Каприо.

– Но это было очень давно, – она морщит носик.

– Да, – скорбно киваю я. – Сто лет назад.

– А почему он все-таки утонул, если все было так шикарно?

– Видите ли, о любознательнейшая из красавиц, «Титаник» известен двумя особенностями – высочайшей надежностью и наибольшими масштабами катастрофы. Это один из мифов мировой истории, но, в отличие от многих, миф наглядно развеянный…

– Приятно встретить такого образованного и воспитанного мужчину, – промурлыкала она. Блестящие волосы цвета воронова крыла рассыпались по плечам, темные очки закрывали половину лица, но не могли скрыть природную красоту, которую не портили даже излишне накачанные губы. Пожалуй, их объем был чуть больше объема груди. – Меня сбила с толку книга. Да и ваша галантность не характерна для моих земляков…

– Земляки бывают разными, – философски проговорил я, зная, что попадаю в точку. – Возможно, вам не всегда везло. Впрочем, что же мы стоим? Присаживайтесь! Можно узнать ваше имя?

Она села в соседний шезлонг и протянула узкую ладошку с маникюром, узором повторяющим педикюр.

– Лика.

Это почти правда, но не совсем. Виктория Сергеевна Полупанова – вот как ее зовут. Но псевдоним выбран грамотно: Вика-Лика звучит похоже, значит, меньше риск не среагировать, когда тебя окликают.

– Алессандро, – ослепительно улыбаюсь я, как настоящий итальянец. – Рад знакомству!

– Я тоже! А чем вы занимаетесь, если не секрет?

– Какие могут быть секреты в антикварном бизнесе? Разве что суммы сделок…

– Наверное, есть основания хранить их в тайне! – столь же многозначительно, сколь и заинтересованно говорит она.

Загадочно пожимаю плечами: мол, тайна есть тайна!

– Так вы едете по делам? – мягко, но дотошно выпытывает Лика.

– Нет, путешествую с подругой, давно обещал, и вот, наконец…

– А где же она?

– Отсыпается, вчера мы допоздна спорили о литературе.

– О литературе? Гм… – тормозит Лика, но зажигание, хоть с опозданием, все же включается. – Так вот почему вы в майке!

– Вижу, вы знаток словесности!

– О да!

Мы смеемся. И хищный оскал вмиг преображает миловидное личико: обычное дело – суть натуры можно замаскировать, но спрятать нельзя…

– Вы москвичка?

– Конечно! У меня пентхауз на старом Арбате!

А это уже голимое вранье! Город Саратов, Дровяной переулок, 22. Печное отопление, горячей воды нет, дощатый туалет во дворе… В столицу приехала семь лет назад, снимает однушку на Шипиловской улице.

– А здесь какими судьбами? – деликатно интересуется Алессандро.

Лика очаровательно улыбается.