Тени южных скал

Его фляжка пошла по кругу. Застывшие люди еще не в силах были даже поблагодарить моряков за спасение. Но они постепенно начали оживать, дышать, кашлять и глотать спасительную жидкость. Двигатель катера загудел; судно развернулось и скользнуло по волнам, унося спасенных партизан подальше от каменной ловушки. Кто-то сунул фляжку в руки Глебу. Он повернул голову и в сером сумеречном воздухе увидел лицо того самого юноши, которого вытащил ночью из моря и которому запретил думать о смерти. Тот был бледен до синевы, губы почернели от холода, а голос осип до беззвучного хрипа. Но глаза его сияли радостью: он ликовал от того, что был на волосок от смерти и спасся. Теперь счастье бурлило в нем, разрывало грудь, хоть и не было сил выразить ощущение вновь обретенной жизни. Юноше не удалось выговорить ни слова: слишком стылыми были его губы. И всё же на его лице, в восторженном сиянии живого взгляда Глеб Шубин прочитал благодарность за спасенную жизнь. А юноша видел в твердом взгляде командира уверенность в том, что всегда надо бороться за свою победу и верить в нее: «Вот видишь, я же тебе обещал, что все вернутся. Я дал слово офицера и исполнил его».

После глотка из фляжки по телу капитана разлилось тепло. Разведчик выпрямился, вытянулся, показав офицерскую выправку, и отрапортовал старшине, который был командиром патрульного корабля:

— Товарищ старшина, прошу молнировать в штаб дивизии. Диверсионный отряд боевую задачу выполнил. Операция «Оркестр» проведена, объекты на оккупированной немецкой территории ликвидированы. — Он вдруг споткнулся на полуслове: ему так не хотелось произносить такую фразу. — Потери личного состава во время выполнения операции: командиры отделений товарищи Лопатин и Левин. Они погибли при выполнении задания, как настоящие герои. Командир диверсионного отряда — капитан разведотделения Шубин!