Тени из колодцев

– Конечно нет! – Воскликнула и Муся. – Что значит «развести»? Он у нас знаете, какой серьёзный?

– Знаю, а как же, – лениво улыбнулся дядя Петя. Кажется, раньше у него не было такой манеры улыбаться. Муся и Моня мельком переглянулись, дядя Петя заметил это и, снова странно усмехнувшись, произнёс:

– Вы, ребятки, просто вашего братца ещё плохо знаете.

– За тринадцать лет – плохо? – Чуть не хором возмутились брат и сестра.

– Увы, увы, – дядя Петя сокрушённо кивнул, – и я вам сейчас это быстренько докажу.

Он повернулся куда-то в сторону коридора – тот вёл, судя по всему, в дальние комнаты,– и громко крикнул:

– Эй, Марик, дружок, иди сюда!

Почти одновременно с его криком в темноте коридорчика раздались шаги – точь-в-точь походка Марка – и сам Марк собственной персоной появился на кухне. Он оглядел всех приветливыми глазами, улыбнулся своей привычной улыбкой и что-то быстро заговорил жестами.

Что именно – Валера уже не смотрел. С прытью кошки он вскочил на подоконник, и, радуясь, что в этом доме окна без стёкол, ворвался на кухню. Ногами он угодил на сваленные в углу кастрюли, всё это рухнуло со страшным грохотом. Дядя Петя в ужасе закричал, Марк – тоже, а Муся и Моня, всё ещё мало что понимая, стояли возле стола и моргали глазами. Валера тут же набросился на них, махая руками так, что воздух засвистел.

– Скажите этому (т.е. дяде Пете), что Марк глухой, он не мог слышать его крик! И пусть скажет, где настоящий Марк! Обманщики… – с этими словами он накинулся уже на псевдо-Марка, тот едва успел скрыться от его кулаков в коридоре. Конечно, предварительно сделавшись тенью.

Но Валера не успокоился. Пока Моня и Муся пытались чего-то добиться от дяди Пети словесно, он попросту ухватил того за плечи – к счастью, рост позволял, – и затряс так, что бедняга позабыл даже, как делаться тенью.

– Говори, где Марк!!! – Закричала Муся.

– Живо, иначе…

– Я…э…пусть…пустите…

– Нет!!! – за Валеру прокричали Муся и Моня. – Никуда мы тебя не пустим, если не скажешь, где Марк!

Кажется, дядя Петя уже был готов сдаться, даже рот раскрыл. Но тут прибыла подмога. Двое верзил-качков, и третий в придачу.

– Бежим! – Закричала Муся, хватая за руки Валеру и брата, но… было поздно. Их окружили со всех сторон. После короткого, но самоотверженного боя, трёх героев попросту отвели в погреб.

                  Темнота, дактиль и партизаны

Итак, погреб. Вокруг сыро, темно и тихо. Для Валеры – всё равно, что могила: ни слова ни видно. Мусе и Моне немного полегче, но – тоже не фонтан.

Всё, что может светить или соединять с внешним миром – отобрано.

– Вот так, – нарочито весело сказала Муся. – Называется, помогли Марку.

– Выход есть, – угрюмо ответил Моня.

– Ага, вверху. Вон, только допрыгнуть до туда и решётку снять! Всего и делов-то.

– Не допрыгнем. – Сказал Моня. – Высоко.

– Я о том же, – вздохнула Муся. – Самое ужасное, что папа и мама нас будут ждать. Они же не знают ни про что… Да и у Валеры тоже, он-то совсем случайно попал во всю эту историю.

Валера, в это время, что-то пытался найти, или сделать, гремел бутлями, банками, потом, кажется, покатилась картошка.

– Странные утты, – сказала Муся, – и запасы у них, и чай. А как же эмоции?

– Чай для разнообразия, – сказал Моня. – Ану, что это там Валера творит?

Валера и впрямь что-то натворил. Послышался скрежет, потом откуда-то справа рухнула целая полка с закрутками. Муся еле успела оттолкнуть братца в сторону, чтоб не угодил под водопад из вина и осколков. Валера наощупь проверил, живы ли ребята, и, оставшись доволен результатом, подвёл их в освобождённый от полок угол. Там оказалась крохотная дверца. Правда, чтобы открыть её, нужно было разобраться с замком. Этим и занялись мальчики.

Муся, в это время, решила «изучить» окрестности.

Погребок был небольшой, но захламленный. В основном – старыми закрутками и проросшими овощами. Судя по всему, утты не часто ели. Оно и понятно: основной рацион – эмоции.

На деревянных поддонах – россыпи картошки. И мешки. Интересно, с чем? Один мешок по форме даже напоминал человека. Особенно голова – пышные волосы, наощупь – такие знакомые, с волной. Чуть не вскрикнув, Муся принялась осторожно теребить лежащего человека за плечи. В какой-то момент он пошелохнулся, потом заворочался, потом, наконец, слегка приподнял подбородок. Всё это можно было понять не на взгляд – кругом была кромешная темнота, а, скорее, интуитивно.

Сложенным кулачком Муся осторожно коснулась руки человека, он помедлил с полминуты, и вдруг – ответил таким же знаком. Сомнений больше не было.