Тени Монолита

— Закурить есть?

Выброс накрыл нас багровой волной.

…

Цезарь пришел в себя. Дико болела голова, глаза никак не хотели фокусироваться. Прелые листья приятно холодили кожу, вставать не хотелось.

"Что-то я сегодня часто без сознания валяюсь."

"День такой."

"Проводник? (откуда я это знаю? я же не вижу его… да и слышу не ушами…)"

Перед лицом появилась рука, в которой тлела папироса. Потянуло сладковатым дымам конопли.

"Затянись, брат, легче станет."

Все по науке!

— Дифференциал пси-поля имеет тенденцию к бесконечному увеличению при константе, не равной единице. На практике такое значение по-видимому недостижимо, поэтому граница…

Лося неудержимо клонило в сон. "Их этому специально учат, что ли?" — устало подумал он, глядя на спину младшего научного сотрудника, неутомимо покрывающего формулами доску. — "Четверть часа всего сидим, а вырубает, будто сутки на вышке простоял." Его внимание привлек Лис, показывающий пальцем на Щуплого. Лось присмотрелся и понял, что тот спит с открытыми глазами. В подтверждение Лис провел перед лицом Щуплого рукой. Тот не отреагировал.

"Точно, дрыхнет. Вот бы тоже так научиться! А Стоматологу вроде бы интересно. Вон, чего-то даже дописывает на доске за ботаником, спорить начали… По идее если он понимает, то и нам понятно должно быть. Отчеты же вместе пишем, терминология вся знакома, но этого доцента послушаешь — и уши в трубочку."

— Производная по времени не может быть равной нолю…

— Числитель не является константой, поэтому…

Лось сказал:

— В полярные координаты пересчитайте.

Стоматолог и доцент обернулись, посмотрели на него, потом друг на друга и начали быстро покрывать доску значками.

Лис наклонился к Лосю и шепотом спросил:

— Ты их понимаешь, что ли?

— Нет конечно, — тихо ответил тот. — От балды шандарахнул.

— Ну ты их и озадачил!

— А ты думал: кому сейчас легко? Сходить что ли, покурить пока?

— Зачем куда то ходить? Окно открыто.

— Твоя правда. Заворачивай.

Лис вытащил из кармана коробочку из под аптечки, в которой он держал коноплю. Вскоре в окно поплыл синий дым. Почуявший запах Щуплый сразу проснулся и повернулся к ним.

— Как наукой заниматься — так он дрыхнет, а как косяк курить — первее его нет, — сказал Лис.

— Толку то от этой науки…

— Стоматолог с тобой не согласен. Вон смотри, как он доцента грузит.

— Ну ему интересно, мне нет.

Щуплый затянулся. Доцент внезапно замолчал и удивленно посмотрел на них. Щуплый качнул в его сторону косячком:

— Будешь?

— Ну давайте перекурим. Вы только что (он посмотрел на Лося) подали очень интересную идею. Надо ее обдумать. А что это у вас? Это же не…

— Она самая. Стоматолог, оставить тебе?

— Оставь.

Леха присел рядом. Лось сказал, обращаясь к ученому:

— На самом деле все эти высокие технологии нам… Ну не очень интересны. Мы ведь боевики. Наше дело — сделать так, чтобы вы могли без помех по аномалиям ползать и никто вам при этом не мешал. Артефакты тоже поднять можем. А вот что то более сложное — это надо, чтобы мозги под это заточены были.

— Имеющийся у вас опыт нельзя заменить теоретическими разработками, — сказал тот. — Все предыдущие экспедиции проваливались именно из-за недостатка практического опыта. У неподготовленного человека шанс выжить здесь очень невелик.

— Один из десяти первый год выдерживает — кивнул Лось.

— Да. Поэтому нас и инструктировали, чтобы мы поменьше думали и побольше смотрели. Учились, так сказать.

— Не заморачивайтесь. Опыт — дело наживное. Вы еще долго не сможете здесь ходить в одиночку, но пока вы с нами у вас шансы погибнуть не велики. Разве что совсем уж пиковая ситуация будет.

— Мне рассказывали. Девушки, которые здесь были, столкнулись с каким-то мутантом?

— Было, да… Нас там не было, но историю эту Лис каждый день в баре рассказывает и она каждый раз обрастает подробностями. Хотя когда там этого мутанта валили, он сам был далековато.

— Ближе всех был! — возмущенно сказал Лис. — А кто тогда кровососов уделал? Мы со Стоматологом!

— Я же не спорю, — Лось усмехнулся. — И одного из пострадавших вы сюда дотащили. Но это — исключение, а не правило. Контроллеры в Долину забредают не часто. Здесь у нас главная опасность все-таки аномалии, а не мутанты. На вышках пулеметы, а против пулемета особо не поколдуешь, если конечно пулеметчик не спит. А что я там вам за идею подал?

— Идею? А! Про полярные координаты… — Леха посмотрел в сторону доски. — Это я в прошлом году мысль высказал, что Зона — это круговая стоячая волна. Вот если например в ведре с водой поднять волны…

— Я знаю, что такое стоячая волна.

— Ну и вот на пиках и впадинах этой волны и образуются аномалии. Мельник говорил, что это видно и на местности. Там, где аномалий много и местность ровная, заметен узор на траве.

— Заметен, так и есть. Бывает и на снегу видно. Можем сходить и посмотреть. На южном поле, как раз там, где контроллера завалили, это хорошо видно на закате. Что скажешь, Доцент.

— Было бы очень интересно.

— Тогда собирайтесь. Как раз к вечеру туда и дойдем.

…

Пришли раньше. Солнце было еще высоко. Доцент зачарованно смотрел на дрожащий над аномалиями воздух.