Тени Монолита

— Бьем кабанчиков, на Затон их возим. Они ведь не радиоактивные, кабанчики-то. Уж не знаю, как, но жрут местную траву, пьют водичку, а не фонят. Ну и значит на шашлыки вполне годятся. Покупатель всегда найдется, да и сами их едим. Болото большое, им есть где плодиться. И вот однажды тот юноша, которого вы впереди наблюдаете пошел на охоту. Не один конечно пошел, с друзьями. Но от друзей он как-то отбился.

— Не отбился. Я аномалию смотрел, — донеслось спереди.

— Смотрел он… А на него кабаны смотрели. И самый большой кабан сзади к нему подошел и пока он на детектор втыкал, его сзади и понюхал. Он оборачивается, а на него кабанья башка глядит, примерно с высоты его же роста. Юноша детектор уронил, кабан на вещь отвлекся, а наш герой повернулся и полез между "трамплинами". Кабан не дурак, за ним не поперся, пошел кругом. Видно чем-то он ему приглянулся. Между аномалиями домик стоял. Нашему герою деваться некуда. Сзади аномалии и второй раз пролезть может и не повезти. Спереди кабан. Он в домик. А там стоял старый комод без ящиков. Ну он комод опрокинул и под него забрался. Сидит внутри. Кабан в домик заглянул, ничего интересного не увидел и вышел. А этот, который в комоде, начал понемножку переползать вместе с ящиком. Выполз из домика. Кабаны его обступили, нюхают, понять ничего не могут. Он дальше пополз в этом ящике и так до самой дороги. Кабаны убежали давно, а он все так и передвигался. Полкилометра почти прополз. Сзади шло человек десять и все молча уссывались от смеха. Потом кто-то прикладом по комоду постучал, а он и спрашивает: "Кто там?"

Сталкеры, топая то по траве, то по деревянным мосткам тоже улыбались, представляя себе ползущий по дороге комод.

— …вот с тех пор он прозвище и получил. А кто не верит — комод тот до сих пор на мехдворе стоит, в первом домике.

— Да мы верим. О! Смотри!

— Легки на помине… — Филин снял с плеча дробовик и щелкнул предохранителем, — Комод, посматривай!

— Двое всего, — Комод тоже уже держал наперевес двустволку, — Филин, давай!

— Я тебе дам "давай"! Потащишь эти туши ты сам потом?

— Ну с базы…

— Хрен кто пойдет. Не знаешь что ли? Кто добыл — тот и тащит. А здесь ни одна машина не пройдет. Сколько раз говорили тебе: у дороги их бить надо. Завалил, от лебедки трос размотал и втащил прямо в кузов.

— Смотрят на нас…

— Да пусть смотрят, черт с ними. Ветер от них, а зрение у кабанчиков никакое. Идемте дальше.

Глава вторая

— Я себе нечто более глобальное представлял — Леха скептически оглядывал несколько бараков и сараев, гордо именовавшихся базой группировки.

— Ну у них сейчас основной состав на Янове. Здесь только перевалочный пункт. Но начинали они с этого, — Ответил Лось, — Вон в тот нам надо. Пошли. С новой раздачи под туза ходят первым делом.

— А кто тут туз? — Спросил Щуплый.

— Берлогой кличут. Я его не видел ни разу. Говорят, что опытный и чуть ли не на АЭС ходил в прошлом году.

Берлога оказался приземистым мужичком, с такой же, как у Филина окладистой бородищей. Бриться в "Чистом небе" видимо считалось не модным. Он поднялся из старого кресла, протянул сталкерам руку.

— Ну будем знакомы. Лось, да?

— Ага.

— Про вас сообщили. Машинка пойдет послезавтра. Второй этаж ваш, располагайтесь. Ужин в восемь, завтрак тоже в восемь. Обеда у нас тут не предусмотрено, но если к снабженцам подойдете вон в тот сарайчик, они что-нибудь придумают.

Комната на втором этаже занимала весь этаж домика. Лось огляделся, бросил рюкзак в угол, отцепил спальник, постелил на дощатый топчан.

— Ну бывало хуже. Однако опять сутки бездельничать…

— Может на болото сходим? — спросил Лис, — Говорили, что здесь аномалий полно и они мелкие, не очень опасные.

— Говорили… А если кабан? Комоды с собой прихватим?

— Да, из пистолетика не отобьешься. А легко мы прошли.

— Местные здесь как у Христа за пазухой. Зверье в камышах — лучшие сторожа, не подберешься. У кабанов здесь врагов нет — вот и плодятся.

— Слушай, Лось… А вот ты говорил, что они к АЭС ходили. Это они как?

— Я ведь сам не видел, как. С чужих слов все. Но они за последние два года действительно очень хорошо поднялись.

— Я у них на базе у Янова был, — Сказал Лис, — Там все очень серьезно.

— Ну да. А были раньше — так, мелкая бандочка на краю Зоны. Болото с другими бандитами делили. Вот и ходит слух, что они к центру Зоны дорожку нашли и вытащили оттуда что-то очень ценное. Чуть ли не монолитовскую гаусс-пушку.

— А такие на самом деле существуют?

— Как думаешь, над Припятью почему вертолеты не летают? Рядом с периметром ничего с ними не случается, а ближе к центру падают регулярно. На Затоне валяется аж три штуки.

— Аномалии в воздухе…

— Они и по краям Зоны есть. Почему там вертолеты летают и не падают? И потом: на сбитых вертушках защита от выброса имеется, которая и от аномалий защищать должна. Почему не защищает?

— Мне откуда знать? Не защищает вот…

— В общем я сам не видел, но от монолитовцев всего можно ожидать. Помнишь, как Мельник с артефактами обращался?

— Забудешь такое…

— Могли и технологию какую-то новую придумать.

Лис скептически поджал губы, потом сказал: