Тени Солнца

Бледная Зара стояла на краю корабля, сведя брови так, что они слились в одну. Рядом стояла напряженная Вельда, водящая руками по воздуху, словно в причудливом танце. В Черногорье её уроки не прошли даром — она научилась не только находить ветер, но и управлять им.

— Как успехи? — понизив голос, спросил Власов, подходя со спины. Девушки не обернулись. Он еще раз оглядел напряженную спину колдуньи, заметив на рукавах чужую кровь, она е успела засохнуть.

— Корабль почти починили, — устало ответила она, расслабляя лицо. Управлять течением оказалось труднее, чем она думала. Помогала Веледара с ветром, но совладать с водой должна именно колдунья.

— Знаю, уже проверил. А как…

— Вячеслав жив. Нам повезло, что нож не задел органы, — минуту погодя, пухлые губы растянулись в улыбке. — Он счастливчик.

Каз переглянулся с Владом, удача сопутствовала им. Все шло настолько хорошо, что нельзя было представить лучший исход. И Морозов уже мог представить, как героем возвращается в Черногорье, доказав семье и деду, что он достойный наследник Севера.

— Слушай, а что ты знаешь о дарах богов? — неожиданно спросил Власов.

— Только то, что с помощью этих артефактов когда-то победили Чернобога, — пожала плечами Зара.

— Касьян упомянул чашу Жизни при допросе. Он думает, что артефакт жрицы сейчас в храме Зари.

— Я думала, это сказка, — задумалась Веледара. — Бабушка рассказывала многое, но не говорила, что стало с ними. Чем вообще являются эти артефакты?

— Чаша, посох, серп и меч.

— Получается, Боги создали оружие, чтобы одолеть Чернобога, — Зара нахмурилась. Она точно что-то упускала, но не могла понять что. У неё всегда была хорошая память, но что-то особенно важное она забыла. Внезапно, её осенило. — Когда именно произошла битва с ним?

Морозов пожал плечами, Веледара закусила губы. Кроме этой легенды, о битве богов известно ничего не было.

— Серп Мары, как мне известно, принадлежит Колдунье. Но Вельга никогда об этом не говорила. В доме его тоже нет, я бы знала.

— Посох должен носить Шаман, а Жрица владеть Чашей, — догадалась Веледара. Каз смерил девушек тяжелым взглядом.

— А Воин — мечом.

Они все знали эту легенду. Еще, когда озерные ведьмы дружили с детьми гор, они вместе слушали о таинственном Кузнеце, что мог выковать любое оружие, наделив её такими силами, что даже Боги опасались такой мощи. Цена стояла такая же высокая. Зарина посмотрела в глаза Каза, такие же синие, они горели решимостью.

— Если бы ценой меча стало твое сердце, ты бы отдал его Кузнецу? — она резко посмотрела на друга, уже зная, что ответ её не устроит.

— Да, — незамедлительно ответил Каз. — В прошлом это помогло одолеть Чернобога, и я бы отдал свое сердце, легкие, все что потребуется, чтобы защитить наши земли.

— Не думаю, что Кузнецу понадобится твоя селезёнка, Каз. А вот сердце пока прибереги для любовных утех. Кажется, мы знаем, где найти Чашу Жрицы, — встрял в разговор Влад и посмотрел на Айсулу, добавляя. — Кстати, мы вчера подобрали не просто торговцев барахлом, как вы догадались. Среди пиратов был кое-кто еще.

Не выдержав, Каз поспешил закончить с речью друга:

— Это Айсулу. Жрица, если быть точнее.

Щеки девушки тут же вспыхнули, трудно было вот так вот слышать от чужаков её истинную суть. Даже в храме Зари её титул знало лишь пару человек. Айсулу посмотрела на удивленных девочек, ждя и боясь их реакции.

— Это правда ты? — не веря спросила Зара.

— Правда, — подтвердила девушка. — Я не знаю, какие доказательства вам дать, но я преемница Инги, нынешней Жрицы. И, кажется, я знаю, где то, что вы ищите.

Сердце Каза застучало быстрее. Если все это правда, то у них есть шанс. Кивнув девушке в знак поддержке, он принялся слушать.

— Чаша Жизни передавалась от первой Жрицы до великого раскола, после этого древние артефакты были или украдены или спрятаны. Думаю, что она находится в храме Зари.

— С чего ты так решила?

— С того, недоверчивый ты наш, — парировал Влад. — Что храм Зари раньше был домом для Жрицы, но когда этот титул перешел Инге, то она сделала из него приют для женщин. Это как раз был первый месяц после войны.

— Прошло триста лет… — подсчитала Зарина, копаясь в мыслях. Её до сих пор с трудом верилось, что они нашли Айсулу. — Она могла потеряться, её могли украсть, продать, переплавить во что угодно.

— Древний артефакт не так просто преобразовать, — заметила Веледара, вспоминая слова бабушки. — Если Айсулу уверена, что она все еще там, то нам нужно это проверить. Тем более, что мы совсем близко. К обеду мы достигнем берегов Кафрана. А что говорил Касьян насчет своего хозяина?

— Говорит, что ему не платят, чтобы отвечать на глупые вопросы, — за всех ответил Морозов, раздражаясь поведению пирата больше, чем обычно. Тот с неохотой шел на сотрудничество, не пугала его даже собственная смерть. Каз был уверен, что даже море не смогло бы поглотить его, выплюнув на дальние берега.